Le Polikarpov I-15 () est un chasseur biplan soviétique des années 1930. Surnommé Tchaïka (, larini), en raison de son aile supérieure en mouetteGunston 1995, .Green and Swanborough 1979, ., il a été largement utilisé par l'armée de l'air soviétique. Avec le chasseur monoplan Polikarpov I-16, il a été l'un des chasseurs standards des Républicains espagnols durant la guerre d'Espagne, pendant laquelle il fut surnommé ChatoChato : "nez-camus" en espagnol. Noter aussi la nuance affective : « chato mio » est l'équivalent de « mon chou ». par les forces aériennes républicaines, ou Curtiss (à cause de sa ressemblance avec le Curtiss F9C Sparrowhawk) par les Nationalistes.
Conception et développement
La conception du de la VVS, le I-14, commença par la confection d'un monoplan en avance pour son époque, sous la direction d'Andreï Tupolev. Ce projet mûrit sachant que la conception n'arriverait pas à échéance, et la VVS commanda deux biplans de « secours », les I-14A et B. Nikolaï Polikarpov venait juste d'être libéré de prison en , et le projet du I-14A lui fut confié. Quand le I-14 et le I-14A furent prêts pour la production, le modèle de Polikarpov, une évolution du chasseur I-5, devint le I-15.
Le premier vol eut lieu en avec V.P. Tchkalov aux commandes, avec un moteur Wright R-1820 Cyclone d'importationGreen and Swanborough 1979, .. Le I-15, aussi connu sous son nom de développement, TsKB-3, était un chasseur biplan à aile supérieur en forme de mouette. Les ailes étaient en bois, le fuselage était composé d'un alliage d'acier et de duralumin, et l'arrière du fuselage était en tissu.
La production commença en 1934, motorisé à l'origine avec un M-22, une version du moteur en étoile Bristol Jupiter construite sous licence. Bien que moins puissant que le Cyclone, les avions possédant le M-22 restaient supérieurs au I-5 qu'ils remplaçaient, montrant une excellente manœuvrabilité. À partir de 1936, il fut équipé d'un moteur M-25 (production sous licence du Cyclone) de (). Un total de furent construits, 284 en Union soviétique, et 287 autres sous licence par CASA en EspagneGordon and Dexter 1999, ..
L'aile supérieure en forme d'aile de mouette de l'I-15 restait très impopulaire chez certains pilotes, car elle réduisait la visibilité. Par conséquent, le bureau de conception de Polikarpov produisit une version modifiée, toujours mûe par le M-25, mais avec une aile supérieure rectiligne et plus longue. Cette version, nommée I-15bis, fut mise en production en 1937Green and Swanborough 1979, ., pour un total de livrés au total, en 1940.
Histoire en opérations
Le I-15 fut très utilisé en combat par les Républicains durant la guerre d'Espagne et se révéla comme étant l'un des meilleurs chasseurs biplans de son temps. Le I-15bis connu aussi son moment de gloire en Mandchourie et durant la bataille de Khalkhin Gol, lors des nombreux heurts frontaliers entre Russes et Japonais. En 1937, les I-15 des combattirent l'envahisseur japonais, et montrèrent leurs limites face aux récents et rapides chasseurs monoplans japonais. Plus de I-15bis étaient encore en service lors de l'invasion allemande, et ils furent employés dans des missions d'attaque au sol. Vers la fin des années 1942, la totalité des I-15 et des I-15bis furent relégués à des rôles secondaires.
Variantes thumb|right|I-15bis (réplique volante), Monino, 2004. À noter l'aile supérieure rectiligne, typique du I-15bis.
TsKB-3bis Prototype. TsKB-3ter Prototype avec le moteur en étoile M-25V, plus puissant. I-15 Premières séries. I-15bis Chasseur biplan monoplace, armé avec quatre mitrailleuses de (PV-1 ou ShKAS), et jusqu'à de bombes. Le I-15bis était monté avec un moteur en étoile plus puissant, le Chvetsov M-25V de (). Il possédait une aile supérieure rectiligne. Un total de furent produits. I-152 Version modernisée du I-15bis. Un seul fut construit en 1938. Il ne fut jamais produit en série, remplacé par le I-153. I-152GK Germetichyeskoï Kabine, cabine pressurisée. Un seul avion avec une cabine pressurisée. I-152TK Turbo Kompressor. Un seul avion comprenant 2 turbocompresseurs. I-15ter (I-153) Évolution du I-15 avec un train d'atterrissage rétractable. UTI-1 Outchebno Trenirovotchni Istrebitel, avion d'entraînement. Modèle d'usine, version d'entraînement avec 2 sièges, un cockpit frontal avancé, double commande. 20 furent construits en 1934, mais ne furent jamais utilisés par l'armée de l'air.
Utilisateurs thumb|right|I-15 aux couleurs de la République espagnole.
Force aérienne de la république de Chine
Armée de l'air finlandaise (capturé)
Luftwaffe (capturé) Mongolie - Une quarantaine d'avions en 1939
Forces aériennes soviétiques République espagnole Forces aériennes espagnoles
Spécifications (I-15 M-22) thumb|right|200px|Polikarpov I-15bis en vol
Notes
Voir aussi
Références
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Sources
Liens externes
Polikarpov Nikolai Nikolaevich Polikarpov fighters.
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