Le championnat de France amateurs de football, appelé Challenge Jules-Rimet, est une compétition de football organisée en France par la Fédération française de football entre 1935 et 1971.

Elle est créée trois ans après la création du championnat de France professionnel en 1932, dans le but de décerner également un titre de champion de France aux clubs amateurs. Le club champion recevait une coupe offerte par le président de la Fédération, Jules Rimet, d'où le nom de Challenge Jules-Rimet donné à la compétition.

La compétition a connu plusieurs changements de formule au cours de son histoire. De 1935 à 1948, le championnat de France amateur se dispute en fin de saison entre les vainqueurs de chaque Ligue régionale. À partir de 1948, une compétition annuelle est créée, appelée Division Nationale, jouée sous forme de quatre à six groupes découpés géographiquement, les vainqueurs de chaque groupe se disputant le titre en fin de saison. La Division Nationale constituait alors le premier niveau amateur. Bien que la pyramide professionnelle contenait alors deux niveaux, la Division Nationale et la Deuxième Division, ce championnat ne constituait pas un troisième niveau et il n'y avait pas de système de promotion-relégation avec la Division 2Le championnat de France amateur est souvent confondu et amalgamé avec l'épreuve de groupe disputé entre 1948 et 1971, qui a pour titre « Division Nationale » du championnat de France amateur. Les niveaux professionnels portent les mêmes titres : « Division Nationale, Interrégionale ou Régionale » du championnat de France professionnel, souvent abrégé en D1, D2 & D3. Et celles-ci ne doivent pas être confondues avec la Division I (CFP), II (National), III (CFA1) & IV (CFA2), renommées ou instituées à partir de 1972.. La compétition s'arrête en 1971, en pleine réforme des compétitions, destinée à unir en une seule pyramide les championnats amateurs et professionnels. Tous les clubs, même ceux disposant d'une équipe professionnelle, pouvaient engager leur équipe première dans ce championnat.

Dix-neuf clubs ont remporté la compétition, les plus titrés étant l'US Quevilly et le GFC Ajaccio avec quatre victoires. L'AS Monaco est le seul club à avoir remporté la même année le championnat de France professionnel et le championnat de France amateur, en 1961.

Histoire Mise en place du championnat de France amateur (1931-1935) vignette|upright=0.8|Jules Rimet offre un trophée à la compétition, qui prend le nom de Challenge Jules‑Rimet.

Au début des années 1930, la mise en place du professionnalisme dans le football français fait toujours débat. Institué en 1931., il est notamment adopté pour protéger l'amateurisme, en retirant des Ligues régionales les clubs ne respectant pas les statuts de la Fédération en pratiquant l'amateurisme marron.. Une épreuve spéciale, réservée aux clubs autorisés à utiliser des joueurs dans une équipe professionnelle, voit le jour en 1932, le championnat de France professionnel. (CFP).

Le monde amateur ressent alors le besoin de posséder une compétition nationale, après les essais peu concluant d'un premier championnat de France entre 1927 et 1929. et d'une Coupe de printemps mise en place en 1931.. Au Conseil national de , la Ligue de l'Ouest propose l'élaboration d'un championnat national réservé aux amateurs, tandis que la Ligue de Normandie souhaite l'instauration d'une compétition interligues.. Le principe d'une commission d'étude d'une compétition fédérale amateur est alors adopté à l'unanimité.. Cette commission, mise en place le , propose un projet de règlement d'une épreuve de fin de saison au conseil d' à Strasbourg. Cette épreuve, qui doit opposer les vainqueurs de chaque Ligue, est adoptée...

Le président de la FFFA, Jules Rimet, offre personnellement un trophée à la compétition, une œuvre d’art du sculpteur Abel Lafleur.. Le championnat de France amateur, qui prend alors le nom de Challenge Jules‑Rimet, est né. Il débute en , en collaboration avec le journal Le Matin. Quatorze champions de Ligues participent à cette première édition, qui voit la victoire du Stade de Reims.

Tournoi entre les vainqueurs des Ligues (1935-1948)

Le début de la Seconde Guerre mondiale vient perturber le déroulement des compétitions. Le championnat de France amateur n'est ainsi pas disputé entre 1939 et 1942. Il reprend pour la saison 1942-1943. Découpé suivant la ligne de démarcation, il voit la victoire du Sporting Club de l'Ouest en zone occupée et de l'AS montferrandaise en zone libre. Pour l'édition 1943-1944, tandis qu'un championnat fédéral est mis sur pieds pour les professionnels, la FFF met en place avec l'aval du Comité national des sports une division supérieure pour les amateurs regroupant les 32 clubs anciennement autorisés à utiliser des joueurs dans une équipe professionnelle, auxquels sont ajoutés les meilleurs clubs des Comités régionaux.Les quatorze Ligues régionales continentales ont été dissoutes à la fin de la saison 1941-1942. Dix-neuf comités régionaux ont pris leurs places, pour harmoniser le cadastre de toutes les fédérations sportives. Après l'étude de divers projets, celui comportant douze poules de dix clubs est validé.. Cinq jours avant le début de la compétition, une modification intervient pour les Comités régionaux des Flandres et d'Île-de-France, leurs poules respectives passant à deux groupes de huit équipes, faisant passer le nombre de clubs participant à 132.. Les douze vainqueurs de poule se disputent alors le titre dans une formule de coupe jouée sur terrain neutre. Les Girondins AS Port s'imposent en finale face à l'AS Cannes, par deux buts à un après prolongation.

Contrairement au championnat de France des équipes fédérales, le championnat de France amateur national ne devait pas être reconduit pour la saison suivante, le challenge Jules‑Rimet se disputant entre les dix-neuf vainqueurs des Comités régionaux.. La libération de la France en décidera autrement. Si le championnat de France amateur n'est pas disputé lors de la saison 1944-1945, il reprend à la fin de la guerre avec sa formule d'avant-guerre. Pour l'édition 1945-1946, le titre se dispute de nouveau entre les quinze vainqueurs des Ligues régionales, qui ont été reformées, le premier titre d'après-guerre étant remporté par l'US auchelloise.

Mise en place d'une Division Nationale (1948-1970)

Un grand bouleversement intervient au conseil national de , avec l'adoption pour l'édition 1948-1949 d'une épreuve nationale sur toute la saison... La Division Nationale du championnat de France amateur voit le jour. Composée de 48 clubs répartis en quatre groupes géographiques, la Division Nationale devient le premier niveau amateur, devant les Divisions d'Honneur des Ligues régionales. En fin de saison, les vainqueurs de chaque groupe se disputent le titre dans une poule finale jouée par matchs aller-retour, tandis que les moins bonnes équipes de chaque groupe sont reléguées dans leurs Ligues respectives. Le Stade béthunois remporte la première édition jouée sous cette nouvelle formule.

Après quelques saisons, la nouvelle « Commission Centrale du Championnat de France Amateurs » doit résoudre le problème des promotions et relégations de seize clubs (quatre par groupe), avec notamment la Ligue de Bourgogne-Franche-Comté scindée en 1947 en deux entre la Ligue de Bourgogne et la Ligue de Franche-Comté, ou encore l'intégration d'équipes premières de clubs quittant le groupement des clubs autorisés et les championnats professionnels, avec l'impossibilité d'augmenter le nombre de clubs par groupes, pour éviter le débordement de la saison. Elle envisage dans un premier temps la mise en place d'une Division Interrégionale de huit groupes de douze clubs entre les Divisions d'Honneur des Ligues et la Division Nationale du CFA.. Mais ce projet aurait une contrepartie, une diminution de la qualité du premier niveau régional. Le projet est alors abandonnéAbandonné provisoirement, le projet reviendra en 1978 avec la création du deuxième niveau national amateur, la Division IV, l'actuel CFA2.. En contrepartie, la commission propose la constitution d'un cinquième groupe, qui est adopté par le Conseil National de à Nancy.. Pour l'édition 1952-1953, la poule finale regroupe alors cinq clubs, qui ne se rencontrent plus qu'une fois.. Pour l'occasion, les Girondins de Bordeaux remportent leur troisième titre dans la compétition.

Fin du championnat de France amateur (1970-1972)

Au conseil national de , le projet d'unification des championnats amateurs et professionnels, avec l'institution d'un nouveau championnat National, pour des équipes à statut à la fois professionnel et amateur, est actée.. Cette réorganisation des championnats nationaux, opérée conjointement par la Fédération française de football et le Groupement du football professionnel, va s'opérer sur deux saisons entre 1970 et 1972.. La réforme est rendue possible grâce au retour au sein de la Fédération des équipes professionnelles. Plusieurs possibilités sont envisagées pour la nouvelle hiérarchie nationale, dont la mise en place d'un ou deux niveaux professionnels. Finalement, le Conseil fédéral vote, le mercredi , la mise en application du championnat NationalCe championnat est l'ancêtre du «National» actuel, et n'a donc rien à voir avec le deuxième niveau professionnel., et fixe l'organisation suivante pour les deux saisons à venir : un championnat de France professionnel avec un groupe unique de vingt clubs, un championnat National de trois groupes de seize clubs, et un championnat de France amateur de six groupes de douze clubs.. Ces trois championnats indépendants formeront pour la saison 1972-1973, la base de la nouvelle hiérarchie du football français, et seront rebaptisés respectivement Division I (CFP), Division II (National), et Division III (CFA).. Ce projet sera modifié lors de l'Assemblée fédérale d' à Paris, pour le championnat de France amateurs uniquement.

vignette|La finale de l'édition 1969-1970 est le dernier match disputé dans l'ancien Parc des Princes.

Lors de l'édition 1969-1970 du championnat de France amateur, la finale nationale voit la victoire du CS des Pierrots aux dépens de l'Union montilienne sportive, par un but à zéro devant spectateurs, pour ce qui sera le dernier événement sportif à l'ancien Parc des Princes avant qu'il ne soit reconstruitFrance Football, du 16 juin 1970, .. À l'issue de la saison, les trois premiers des cinq groupes de Division Nationale, auxquels s'ajoutent des clubs choisis par une commission spéciale, sont admis dans le nouveau championnat National, sous réserve de candidature et de remplir les obligations de tous les règlements..

Le dernier championnat de France amateur, réservé aux équipes premières se joue lors de l'édition 1970-1971. Le FC Nantes, promu, dispose de l'AS Saint-Étienne à Auxerre par trois buts à un après prolongation. Des modifications aux règlements des championnats nationaux, applicables au début de la saison 1971-1972, sont alors apportées lors de l'Assemblée fédérale du samedi à Paris.. Les équipes professionnelles deviennent équipes premières, tandis que les équipes premières des clubs professionnels deviennent équipes réserves, lesquelles ne sont pas autorisées à évoluer en championnat National. Dans le même temps, la Division Nationale du championnat de France amateur devient la Division III, mettant fin au championnat de France amateur. Elle incorpore les équipes réserves des clubs professionnels disputant l'édition 1971-1972 du CFPC'est donc à la fin de la saison 1970/1971, pour les clubs autorisé, que l'équipe professionnel devient « équipe première », et l'équipe première une équipe réserve..