Kununurra () est une ville du grand nord de l'Australie-Occidentale située à l'est de la région de Kimberley près de la frontière avec le Territoire du Nord. C'est la plus grande ville au nord de Broome en Australie-Occidentale.

Histoire Le nom de Kununurra vient de la langue Miriwoong et signifie « la rencontre des grandes eaux ». Le lac Argyle, le plus grand lac artificiel d'Australie, avec ses , est à de la ville. La ville est relativement récente et n'a été reconnue qu'à la fin des années 1950 lorsque fut lancé le plan d'irrigation de la Ord River.

Le plan prévoyait de construire un barrage sur la "Ord River" et d'installer une retenue plus bas de sorte que les eaux puissent être utilisées pour irriguer de terre. En 1966, il y avait 31 propriétés sur les plaines irriguées. En 1972, la deuxième étape du plan était achevée avec la mise en service du barrage du lac Argyle.

La ville possède un arboretum : le 'Celebrity Tree Park' où beaucoup d'arbres ont été plantés par des célébrités australiennes comme Rolf Harris et Baz Luhrmann, qui a tourné son Australia dans la ville et aux alentours.

Agriculture et irrigation

La zone d'irrigation de l'Ord River autour de Kununurra s'étend sur environ 28 000 ha de terres irriguées de haute qualité. La saisonnalité de l'horticulture locale se manifeste notamment par la récolte des melons et des mangues à Kununurra en septembre. À la station météorologique en service Kununurra Aero, la température maximale moyenne en septembre est de 36,8 °C. En moyenne annuelle, la partie horticole de la région de l'Ord produit plus de 33 500 tonnes de fruits et légumes.

Le système d'irrigation utilise une alimentation gravitaire en eau depuis le lac Kununurra vers les exploitations, par un réseau de canaux ouverts. La modernisation du canal principal M1 vise à approvisionner en eau environ 5 400 ha supplémentaires de terres agricoles sur la plaine Knox. Parallèlement, près de Kununurra, environ 6 000 ha de sols rouges limoneux bien drainés ('Cockatoo Sands') ont été identifiés pour une éventuelle extension de l'irrigation. L'expansion de la plaine Weaber prévoyait environ 8 000 ha de nouvelles terres agricoles; la composante d'infrastructure du projet comprenait la construction de canaux d'irrigation, de drainage et de routes.

Les infrastructures agricoles comprennent des services agronomiques locaux qui pratiquent la protection intégrée des cultures et réalisent des analyses du sol, des feuilles, de la sève végétale et de l'eau. Dans le cadre du projet Ord-East Kimberley Expansion, 13 400 ha ont été réservés à la location et au développement par l'investisseur sélectionné. Pour entretenir le système d'irrigation, Water Corporation effectue certaines opérations pendant la saison humide, abaissant temporairement le niveau du lac Kununurra. Les prises d'eau sont régulées par le Diversion Dam, équipé de vingt vannes radiales; l'eau y est ensuite dirigée vers le système d'irrigation.

Démographie En 2016, 22,9 % de la population de Kununurra est aborigène..

76,4 % de la population déclare ne parler que l'anglais à la maison, alors que 2,2 % de la population déclare parler le miriwoong, 0,8 % l'allemand, 0,8 % le mandarin, 0,5 % le tagalog et 0,5 % le français.

Transports

L’aéroport (code AITA : KNX, code OACI : YPKU) dessert Perth et Darwin.

Notes et références

Liens externes

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