vignette|Deck de l'USS Harry S. Truman (CVN-75), un porte-avions américain Afin de classer leurs navires et bâtiments par catégorie, et par unité individuelle au sein d'une même catégorie, la Marine, la Garde côtière (USCG) et l'Agence d'observation océanique (NOAA) des États-Unis utilisent un système de classification (parfois appelé indicatif visuel).
Ce système est différent de celui des indicatif visuels de la Marine britannique et de la plupart des autres marines de l'Europe occidentale (en vigueur depuis 1951).
En effet dans ce dernier cas, les indicatifs visuels sont des immatriculations internationales, temporaires et réutilisables dès que rendues disponibles par le désarmement de leur attributaire ; alors que la nomenclature de la Marine américaine est exclusivement américaine, chronologique et unique.
Les codes désignant les différentes catégories de ses bâtiments sont détaillés dans la section classification.
Historique La marine des États-Unis a institué son système moderne de classification le , rompant avec les systèmes précédents, de numéros de patrouille de section et de numéros d'identification. Dans le nouveau système, tous les symboles de classification comportent au moins deux lettres ; pour les catégories de base, le symbole est la première lettre du nom de la catégorie, doublé, sauf pour les porte-avions.
L'indicatif visuel identifie de manière unique un bâtiment de la marine moderne. Un bâtiment fortement modifié ou réadapté peut recevoir un nouveau symbole et conserver son indicatif visuel ou en recevoir un nouveau. Par exemple, le croiseur lourd à canon , reconverti en croiseur lance-missiles, change son indicatif en CAG-1. En outre, le système des indicatifs visuels a changé un certain nombre de fois depuis qu'il a été introduit en 1907 et depuis que le système moderne a été institué en 1920 ; ainsi les indicatifs visuels des bâtiments changent parfois sans que rien n'ait été physiquement changé au bateau.
Les indicatifs visuels sont attribués par classification. La duplication des classifications entre eux, mais non à l'intérieur, est permise. Par conséquent, CV-1 était le porte-avions USS Langley et BB-1 était le cuirassé USS Indiana.
Des catégories de bâtiments et les classifications sont venues et ont disparu au cours des années, et beaucoup d'indicatifs énumérés ci-dessous ne sont pas actuellement en usage. Le Naval Vessel Register gère une base de données en ligne des navires de la Marine des États-Unis qui indique les symboles actuellement utilisés.
Après la Seconde Guerre mondiale jusqu'en 1975, la marine américaine a défini une «frégate» comme un type de bâtiment de surface plus grand qu'un destroyer et plus petit qu'un croiseur. Dans d'autres marines, un tel navire était généralement appelé «conducteur de flottille» ou «destroyer leader». D'où l'utilisation par la marine américaine du sigle "DL" pour "frégate" avant 1975, alors que les "frégates" dans d'autres marines étaient plus petites que les destroyers et plus comme ce que la marine américaine appelait "destroyer d'escorte", "escorteur océanique" ou "DE ". Le reclassement américain en 1975 des croiseurs, frégates et escorteurs océaniques a permis d'aligner les classifications de la marine américaine sur celles des autres pays, au moins de façon cosmétique en termes de terminologie, et d'éliminer le «gap cruiser» perçu avec la marine soviétique par la désignation des anciennes «frégates» en tant que «croiseurs».
Catégories de classification Bâtiments de combat Les bâtiments de combat ont pour but de participer aux opérations de combat.
Porte-avions et porte-aéronefs Les porte-avions sont des bâtiments conçus principalement pour effectuer des opérations de combat au moyen des aéronefs engagés dans des attaques contre des objectifs aériens, de surface, sous-marins ou à terre. Les porte-avions sont répartis en deux grandes séries : la première séquence va du CV-1 (l'USS Langley) aux actuelles et récentes unités (jusqu'au CVN-81, en 2017), et la seconde, désormais achevée ("CVE" pour porte-avions d'escorte) a couru de CVE-1 (l') à CVE-127 (l'USS Okinawa) pour les unités auxquelles un nom de baptême a été attribué, ou à CVE-139 (terme des douze ultimes unités, celles n'ayant jamais reçu de nom).
ACV : Auxiliary Aircraft Carrier - appelés Auxiliary aircraft escort vessels (AVG) avant le , puis Escort aircraft carriers (CVE) à partir du - en français : porte-avions auxiliaire (porte-avions d'escorte) AV : Heavier-than-air aircraft tender, puis Seaplane Tender, en français porte aéronefs plus denses que l'air, puis transport d'hydravions (plus usité) AVG : Auxiliary Aircraft Ferry (Escort carrier) (1941-2) AVD : Destroyer Seaplane Tender (plus usité), en français Destroyer ravitailleur AVP : Patrol Seaplane Tender (plus usité) AZ: Lighter-than-air aircraft tender (plus usité) (1920–1923), en français porte aéronefs moins denses que l'air CV : Fleet Aircraft Carrier (1921-1975), Multi-purpose Aircraft Carrier (1975-présent), en français porte-avions (de comba) classique (quels que soient son déplacement et sa taille, lourd, moyen ou léger) CVA : Attack Aircraft Carrier porte-avions d'attaque, classique (catégorie fusionnée avec CV, depuis le , lors de l'embarquement de flottilles de lutte anti-sous-marine) CVAN : Attack Aircraft Carrier porte-avions d'attaque à propulsion nucleaire (catégorie fusionnée avec CVN, depuis le , même raison que pour les CVA) CVB : Large Aircraft Carrier grand porte-avions (catégorie fusionnée avec CVA, en 1952) CVE : Escort aircraft carrier, porte-avions d'escorte, en service en 1943 (plus usité) CVHA : Assault Helicopter Aircraft Carrier (retiré en faveur de plusieurs codes de la série LH - bateaux d’assaut amphibies) CVHE : Escort Helicopter Aircraft Carrier (plus usité) CVL : Light aircraft carrier (plus usité), en français porte-avions léger CVN : Nuclear-powered aircraft carrier - Porte-avions à propulsion nucléaire CVS : ASW carrier, porte-avions anti-sous-marin (plus usité) CVT : Training Aircraft Carrier, porte-avions d'entraînement (changé pour AVT : bâtiment auxiliaire d'entraînement à l'appontage) CVU : Utility Aircraft Carrier, porte-avions utilitaire (plus usité)
Observation : la désignation "CV" ne correspondant pas à l'abréviation de l'appellation officielle "Aircraft Carrier", son origine est incertaine. L'explication la plus probable est l'évolution de l'appellation "AV", dont le sens original au début de l'aéronaval américaine est celui de navire auxiliaire (désignés par "A") ayant la capacité de porter des "aéronefs plus dense que l'air" (désignés par "V", en opposition aux "AZ" pour les auxiliaires aux aéronefs "moins dense que l'air"Le "V" viendrait du français "Voler" ou de l'anglais "heaVier" pour désigner les aéronefs plus dense que l'air (heavier-than-air), le "Z" vient de l'allemand "Zeppelin" pour les aéronefs moins dense que l'air..). Les premiers porte-avions étant ainsi des conversions d'AVL' était la conversion de l'USS Jupiter (AV-3)., et passant au statut "d'auxiliaire" à celui de "croiser" (cruiser), ils adoptent donc l'appellation "CV"., avec "AV" gardant la même signification, mais dont le rôle s'est restreint au "transport d'hydravions". D'autres propositions de significations sont: "Cruiser Voler" (en anglais et français), appellation découlant de l'explication ci dessus, mais impropre et probablement jamais utilisée. "Cruiser aViation", signifiant "croiseur d'aviation", avec l'abréviation "CA" étant déjà utilisée pour désigner les croiseur lourds, "Carrier Vessel" signifiant "vaisseau/navire porteur". Ainsi, la lettre "V" maintient son sens dans les types dérivés de "CV", sauf pour les quelques cas où il prend le sens de "Vertical" (ex. CVV).
Bâtiments de combat de surface
B : Battleship (avant 1920) BB : Battleship, en français cuirassé BBG : Guided Missile Battleship, cuirassé lance-missiles ou Arsenal Ship (théoriquement seulement, jamais attribué) BM : Monitor (plus en service en 1920) ACR : Armored Cruiser (avant 1920), en français croiseur cuirassé C : Cruiser, en français Croiseur (avant 1920 : Protected Cruisers et Peace Cruisers) CA : (première séries) Cruiser (plus en service, composé de tous les Protected et Peace Cruisers survivants d'avant 1920), en français croiseur lourd CA : (seconde séries) Heavy Cruiser, catégorie renommé plus tard Gun Cruiser (en désuétude) CAG : Guided Missile Heavy Cruiser (en désuétude) CB : Large cruiser (en désuétude) CBC : Large Command Cruiser (en désuétude, jamais utilisé en pratique) CC : Battlecruiser (en désuétude, jamais utilisé en pratique) CC : (second usage) Command Cruiser (en désuétude) CG : Cruiser Guided-missile - croiseur lance-missiles CG(X) : Next Generation Cruiser CGN : Cruiser Guided-missile (nuclear) - croiseur lance-missiles à propulsion nucléaire CL : Light Cruiser (en désuétude) en français croiseur léger CLAA : Antiaircraft Cruiser (en désuétude) CLC : Croiseur de Commandement (léger) (en désuétude depuis 1961 ; alors remplacé par CC) CLG : Guided Missile Light Cruiser - croiseur léger lance-missiles (en désuétude) CLGN : Guided Missile Light Cruiser (nuclear) - croiseur léger (à propulsion nucléaire) lance-missiles (en désuétude) CLK : Hunter-Killer Cruiser (abolis en 1951) CS : Scout cruiser (plus en service) CSGN : Strike Cruiser (Croiseur de frappe à propulsion nucléaire) Projet seulement D : Destroyer (avant 1920) DD : Destroyer DDE : Escort Destroyer DDG : Destroyer Guided Missile - destroyer lance-missiles DDK : Hunter-Killer Destroyer (catégorie fusionnée avec DDE, le ) DDR : Radar Picket Destroyer (plus en service) DE : Destroyer Escort (Seconde Guerre mondiale, devenue plus tard Ocean escort), en français destroyer d'escorte DE : Ocean escort (abolis le ) DEG : Guided Missile Ocean Escort (abolis le ) DER : Radar Picket Destroyer Escort (abolis le )
DL : Destroyer leader (plus tard Frigate) (retiré) DLG : Guided Missile Frigate (abolis le ) DLGN : Guided Missile Frigate (à propulsion nucléaire) (abolis le )
DM : Destroyer Minelayer (retiré) en français mouilleur de mines rapide FF : Frigate (nomenclature réattribuée à partir de 2019 aux précédents LCS) FFG : Frigate Guided Missile - frégate lance-missiles FFL : Light Frigate FFR : Radar Picket Frigate (en désuétude) FFT : Frigate (Reserve Training) (en désuétude)
K : Corvette (en désuétude) LCS : Littoral Combat Ship - bâtiment de combat littoral ou corvette M : Monitor (1880-1920)
Sous-marins
SC : Cruiser Submarine (plus en service) SF : Fleet Submarine (plus en service) SM : Submarine Minelayer (plus en service) SS : Attack Submarine (sous-marin d'attaque à propulsion diesel-électrique) US Navy ship and service craft classifications SSA : Auxiliary/Cargo Submarine (à propulsion diesel-électrique) SSAN : Auxiliary/Cargo Submarine (à propulsion nucléaire) SSB : Ballistic Missile Submarine (à propulsion diesel-électrique) SSBN : Submarine Ballistic Nuclear - sous-marin nucléaire lanceur de missiles balistiques SSC : Coastal Submarine (à propulsion diesel-électrique, de plus de ) SSG : Submersible Ship Guided-missile - Sous-marin lanceur de missiles de croisière (à propulsion diesel-électrique) SSGN : Submersible Ship Guided-missile Nuclear - Sous-marin nucléaire lanceur de missiles de croisière SSI : Attack Submarine (Diesel Air-Independent Propulsion) SSK : Hunter-Killer/ASW Submarine (plus en service)Inactive classification symbols SSM : Midget Submarine (sous-marin miniature de moins de ) SSN : Submersible Ship Nuclear - sous-marin nucléaire d'attaque SSO : Submarine Oiler (plus en service) SSP : Attack Submarine (Diesel Air-Independent Power) (alternate use), formerly Submarine Transport SSQ : Auxiliary Submarine, Communications (plus en service) SSQN : Auxiliary Submarine, Communications (Nuclear-Powered) (Plus en service)28034_cov.fh