thumb|left|Illustration par Charles R. Knight, 1896. thumb|left|Illustration par F. John, 1902 Orohippus (du grec cheval de montagne) ou Protorohippus est un genre fossile d'équidé ayant vécu au début de l'Éocène moyen, il y a 50 millions d'années en Amérique du Nord. La datation des fossiles dont nous disposons révèle qu'ils ont vécu plus de deux millions d'années après les Hyracotherium. Pour cette raison, ils sont considérés comme descendant des Hyracotherium desquels ils auraient évolué par petites étapes successives.
Description Les différences anatomiques entre ces genres sont légères : ils étaient de même taille, mais les Orohippus avaient un corps plus mince, une tête plus ovale, des avant-bras plus minces et de plus longues jambes qui sont caractéristiques d'un bon sauteur. Les prémolaires supérieures des Orohippus ont une surface plus plate que celle des Hyracotherium, ces dents étaient adaptées à une nourriture plus dure. C'est le premier équidé à cerveau moderne.
Espèces Six espèces sont connues. Orohippus major Orohippus agilis Orohippus progressus Orohippus proteros Orohippus pumillus (syn. Helotherium procyoninum, Hyracotherium osbornianum, Lophiotherium ballardi, Oligotomus cinctus, Orohippus atavus, Orohippus typicus) Orohippus sylvaticus (syn. Orotherium uintanum)
Notes et références
Annexes Liens externes Orohippus, Index des fossiles National Center for Science Education
Bibliographie
Références taxonomiques
Catégorie:Equidae fossile Catégorie:Mammifère de l'Éocène Catégorie:Taxon fossile décrit en 1872 Catégorie:Taxon fossile décrit par Othniel Charles Marsh Catégorie:Mammifère de l'Éocène d'Amérique du Nord