Morts suspectes (Coma) est un film américain réalisé par Michael Crichton, sorti en 1978.

Synopsis Admise au sur les conseils de son amie d'enfance le docteur Susan Wheeler, interne dans cet établissement, Nancy Greenly doit subir un curetage.

À la fin de l'intervention elle ne se réveille pas et tombe dans un coma profond. Les médecins ignorent ce qui lui est arrivé et plus encore ce qu'elle a.

Cherchant une explication, Susan Wheeler découvre que dix autres cas similaires se sont produits dans l'établissement au cours de l'année écoulée. Mais très vite, elle se heurte à sa hiérarchie car elle enfreint le règlement pour en savoir plus. Elle ne trouve guère plus de compréhension auprès de son amant, le docteur Mark Bellows, qui la croit paranoïaque.

À la mort de Nancy elle décide de mener son enquête. Très vite, elle se rend compte qu'un homme la suit et en veut à sa vie. Un technicien, Kelly, au prix de sa vie, lui permet de découvrir dans le sous-sol de l'hôpital un mécanisme qui envoie aux patients lors des interventions chirurgicales du monoxyde de carbone au lieu de l'oxygène. Elle découvre que les comateux végétatifs sont transférés à l'institut Jefferson, dans un endroit isolé. Profitant de son statut de médecin, elle s'y introduit lors d'une visite et s'y laisse enfermer. Elle y trouve le pot aux roses : l'objet des mises volontaires dans le coma est un odieux trafic d'organes à l'échelle internationale menée par le chirurgien en chef de l'hôpital, le docteur Harris.

Réussissant à s'évader de l'institut Jefferson, elle tombe dans un piège tendu par Harris qui la drogue avec un produit simulant l'appendicite. Son but est de l'opérer et de la plonger dans le coma. Elle est sauvée in-extremis par Mark Bellows.

Fiche technique Titre français : Morts suspectes Titre original : Coma Réalisation : Michael Crichton Scénario : Michael Crichton, d'après le roman de Robin Cook Production : Société de production : Metro-Goldwyn-Mayer Musique : Jerry Goldsmith Photographie : Victor J. Kemper et Gerald Hirschfeld Montage : David Bretherton Décors : Albert Brenner Effets spéciaux : Joe Day Pays de production : États-Unis Format : Couleurs - 1,85:1 - Mono - 35 mm Genre : Policier, thriller Durée : 113 minutes Dates de sortie : États-Unis : France :

Distribution

Genevieve Bujold (VF : Sylvie Feit) : le Susan Wheeler Michael Douglas (VF : Bernard Murat) : le Mark Bellows Elizabeth Ashley (VF : Évelyn Séléna) : Emerson, de l'institut Jefferson Rip Torn (VF : Jacques Thébault) : le George, l'anesthésiste Richard Widmark (VF : François Chaumette) : le George A. Harris, le chirurgien en chef Lois Chiles (VF : Monique Thierry) : Nancy Greenly, la meilleure amie de Susan Hari Rhodes : le Dick Morelind Gary Barton : le technicien informatique Frank Downing : Kelly Richard Doyle (VF : Yves-Marie Maurin) : Jim Alan Haufrect (VF : Roger Crouzet) : le Jerry Marcus Lance Le Gault : Vince Michael MacRae (VF : Jacques Richard) : Bill Chandler, le chef des résidents Betty McGuire : l'infirmière Tom Selleck (VF : Joseph Falcucci) : Sean Murphy, un patient Charles Siebert : le Goodman William Wintersole : le technicien du laboratoire Ernest Anderson : le premier docteur Harry Bosch : le deuxième docteur Maury Cooper : le troisième docteur Joni Palmer : le professeur de danse Joanna Kerns : Diane Kay Cole : Sally Tom Borut M.D. : le Cowans, anesthésiste Philip G. Brooks : le Richards Benny Rubin : Schwartz, un patient David Hollander : Jimmy Dick Balduzzi : premier homme de maintenance Gary Bisig : deuxième homme de maintenance Kurt Andon : premier policier Wyatt Johnson : deuxième policier John Widlock : Norman, le secrétaire de Emerson Duane Tucker : premier homme dans les douches Del Hinkley : deuxième homme dans les douches Paul Ryan : premier technicien Michael Mann : deuxième technicien Sarina C.Grant : la femme dans l'ascenseur David McKnight : l'homme dans l'ascenseur Gerald Benston : l'anesthésiste Robert Burton : un pathologiste Ed Harris : Jim, un pathologiste Joe Bratcher : résident en chirurgie Martin Speer : résident en chirurgie Roger Newman : résident en chirurgie Paul Davidson: résident en chirurgie Lois Walden : une infirmière Sharron Frame : une infirmière Sue Bugden : une infirmière Susie Luner : une infirmière Vaughn Armstrong : garde de sécurité à l'institut Jefferson Jason Bernard : résident en chirurgie Gerald Berns : garde de sécurité Jeffrey Corazzini : un patient Bob Dio : passager du métro Philip Baker Hall : un docteur Edward C. Higgings : deuxième garde de sécurité Mary D.Mascari : un docteur Gerry Vichi : l'ambulancier (non crédité) Donald Wayne : (non crédité) Nicholas Worth : le chef de sécurité de l'institut Jefferson

Autour du film Le tournage s'est déroulé à Boston, Ipswich, Laguna Niguel, Lexington, Los Angeles, Marblehead, Rockport et Somerville. L'institut Jefferson se trouve au 191 Spring Street à Lexington. Il abrite de nos jours les bureaux de la société Mimecast. Dans le film, le Boston Memorial Hospital est le lieu de l'action, qui ressemble beaucoup au Massachusetts General Hospital de Boston.

Il s'agit du premier film dans lequel joue Ed Harris, qui tient ici le petit rôle d'un pathologiste.

Le rôle de Susan Wheeler était initialement prévu pour Julie Christie. Il fut ensuite proposé à Farrah Fawcett qui ne put l'accepter, tournant alors Drôles de dames.

Un remake a été tourné pour la télévision en 2012 avec Lauren Ambrose dans le rôle tenu par Geneviève Bujold.

Ce thriller contient plusieurs scènes d'épouvante qui évoquent un film d'horreur.

Lois Chiles qui tient le rôle de Nancy tourne la même année Mort sur le Nil et l'année suivante devient la James Bond girl de Moonraker.

Tom Selleck qui incarne un patient tombé dans le coma connaîtra la gloire deux ans plus tard en devenant le détective Magnum.

Hari Rhodes était Luke Makula dans Daktari et Brima Cesay dans Racines. C'est son seul rôle notable au cinéma.

Le personnage du tueur joué par Lance LeGault s'appelle D'Ambrosio dans le roman et Vince dans le film, mais son nom n'est jamais cité.

Le compositeur Jerry Goldsmith n'a inséré aucune note de musique durant la première heure du film. La partition commence lors de la première rencontre entre Susan et le tueur.

Les cas de coma inexpliqués sont présentés comme s'étant déroulés sur une période d'un an. Quand Susan consulte les dossiers dans le bureau du docteur George, on peut constater que les dates s'échelonnent de 1973 à 1977.

En 1994, Michael Crichton retrouvera l'univers hospitalier avec la série Urgences.

Différences entre le roman et le film

Dans le roman, Susan Wheeler est un étudiante de 23 ans qui vient de finir sa deuxième année de médecine, à la différence du médecin confirmé joué par Geneviève Bujold qui avait 35 ans lors du tournage.

Le personnage joué par Richard Widmark s'appelle Howard Stark dans le roman, celui de Rip Torn l'anesthésiste Robert Harris.

Anomalies

Il ne s'agit pas d'un film réaliste. L'héroïne, Susan, (un médecin) échappe à un tueur chevronné avec une chance et une prouesse improbable. La façon dont elle s'évade dans la partie finale de l'institut Jefferson relève davantage d'un détective ou d'un agent secret que du commun des mortels.

Dans la première partie du film, après la mort de son amie, elle suspecte immédiatement un complot alors que rien ne peut lui en faire deviner l'existence.

Lorsqu'elle découvre le stratagème (la boîte qui envoie de l'oxyde de carbone aux malades), elle a escaladé une échelle dans le sous-sol de l'hôpital de la salle 8 et a dû se débarrasser de ses chaussures. Elle ne peut plus emprunter l'échelle pour redescendre, ayant sauté pour rejoindre le haut de la salle 8. Aucune explication n'est donnée.

A l'institut Jefferson, les employés qui font le trafic d'organes parlent du docteur George, en mentionnant son seul prénom. Dans le film, le docteur George est l'anesthésiste suspecté par Susan. Le coupable est le docteur Harris dont on sait seulement dans la scène finale qu'il se prénomme George A. Dans le roman, on ne peut faire la confusion puisque le coupable, Howard Stark, ne s'appelle jamais George.

Mark Bellows fait arrêter le docteur Harris immédiatement après la tentative de meurtre de ce dernier contre Susan lors de l'opération de l'appendicite. Or, il vient juste de découvrir le mécanisme qui envoie du monoxyde de carbone aux malades. Il n'aurait pas eu le temps matériel d'alerter les autorités et de faire procéder à l'arrestation de Harris.

Distinctions Nomination au prix de la meilleure actrice pour Geneviève Bujold, par l'Académie des films de science-fiction, fantastique et horreur en 1979.

Notes et références

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