L'alignement dans le jeu de rôle Donjons et Dragons est une classification sommaire de la moralité et de l'état d'esprit d'un personnage, dans le but d'enrichir sa personnalité et, par extension, aider à son interprétation.
Introduction Définition de l'alignement L'alignement représente la « personnalité » ou plutôt les traits de caractère d'un personnage. Il donne un moyen simple d'établir les valeurs générales d'un personnage guidant la manière de le jouer.
On distinguera pour cela deux choses : l'éthique (axe de la Loi et du Chaos). la morale (axe du Bien et du Mal)
Dans les toutes premières éditions du jeu de rôle Donjons et Dragons, un personnage peut appartenir à trois alignements : loyal, neutre ou chaotique. Ces alignements sont inspirés en partie des conflits entre loi et chaos dans le roman Trois cœurs, trois lions, de Poul Anderson.
L'alignement n'est pas une sorte de code de conduite strict, mais représente plutôt des principes généraux. Ainsi, un personnage loyal peut utiliser la ruse, un personnage bon peut être cupide ou orgueilleux. L'alignement est plutôt une aura que dégage le personnage, aura à laquelle sont sensibles certains êtres (dont les dieux), certains sorts et certains objets magiques.
C'est dans Advanced Dungeons & Dragons qu'un second aspect apparaît : l'axe bien-mal. Un personnage, en plus d'être loyal, neutre ou chaotique, est bon, neutre ou mauvais. La combinaison de ces deux axes donne neuf alignements différents, souvent représentés dans un tableauLes termes entre guillemets sont utilisés dans le Manuel du joueur (édition 3.5). :
Loyal bon (LB) « croisé »Neutre bon (NB) « bienfaiteur »Chaotique bon (CB) « rebelle »Loyal neutre (LN) « juge »Neutre (N)Ou Neutre strict. Le terme en anglais est True Neutral, permettant de distinguer les personnages neutres sur les deux axes de ceux qui ne le sont que sur un. « Réconciliateur »Chaotique neutre (CN) « esprit libre »Loyal mauvais (LM) « dominateur »Neutre mauvais (NM) « malfaisant »Chaotique mauvais (CM) « destructeur »
Ce système d'alignement est toujours utilisé par la troisième édition de Donjons et Dragons et sa réédition en 3.5. En plus de définir un aspect de la personnalité d'un personnage, il a certains effets sur les règles : par exemple, certaines classes sont limitées à certains alignements (par exemple, le moine doit être loyal et le paladin ne peut être que loyal bon), et certains sorts ne ciblent que des créatures d'un alignement précis. D'autres encore permettent de détecter l'alignement, un exemple étant le pouvoir du paladin de détecter les créatures d'alignement mauvais. Dans la plupart des cas, un changement vers un alignement prohibé (comme un paladin qui n'est plus loyal bon) a comme conséquence la perte de tout ou partie des pouvoirs de la classe.
Exemples d'alignements Un personnage peut être neutre strict (neutre pour les deux composantes) par défaut ou par choix. Dans le premier cas, le personnage vit sa vie sans se soucier de telles considérations ; dans le second, le personnage s'efforce consciemment de maintenir l'équilibre dans le monde, quitte à aider un camp lorsque son opposé prend l'avantage.
Une horde de brigands pillant, tuant et violant est composée de personnages chaotiques mauvais (destructeurs). Les membres d'une dictature répressive sont loyaux mauvais, un héros solitaire luttant pour sa propre liberté sera chaotique bon. Les membres d'une confrérie qui a pour but d'aider la société seront souvent loyaux bons, tandis qu'on attend d'un juge qu'il soit loyal neutre.
La morale Le bien et le mal ne sont pas que des valeurs morales, ce sont, dans Donjons et Dragons, des forces cosmiques qui s'affrontent. S'il est bon, il aura tendance à vouloir aider les autres et la société en général. Les personnages d'alignement « bon » font passer l'intérêt collectif avant le leur, protègent la veuve et l'orphelin et font preuve d'altruisme. Un personnage peu attirant, par exemple, un nécromant ou toute personne utilisant la magie noire, peut parfaitement le faire dans le but d'aider la société : dans ce cas, il peut avoir un alignement bon, même si ses méthodes ne sont pas considérées comme correctes. Les personnages bien alignés souhaitent faire progresser l'altruisme, la compassion et la miséricorde. Ils se considèrent comme humains. À l'opposé de ce spectre se trouve la cruauté, tandis que les neutres moraux sont considérés comme indifférents et apathiques. S'il est neutre, il se concentrera souvent sur ce qui le concerne directement. Les personnages neutres vis-à-vis du bien et du mal considèrent que ces deux notions sont les deux facettes d'une seule réalité : la nature, par exemple, agit sans jugement moral. Les personnages qui sont moralement neutres ont tendance à se considérer comme réalistes. Le prétendu « bien » est à leurs yeux une philosophie idéaliste et naïve. Les neutres moraux évitent également ce qu’ils considèrent comme l’égoïsme radical de philosophies plus sombres et « mauvaises ». S'il est mauvais, il n'aura aucun scrupule quant au sort des autres, plaçant sa propre personne au-dessus de tout autre intérêt. Cela ne l'empêche pas de parfois se montrer utile pour d'autres personnes, du moment qu'il n'en naît pas de danger pour lui. Bien qu'étiquetés comme « mauvais », les personnages avec cet alignement ont tendance à se considérer comme déterminés, affirmés et pleins de conviction. Pour ces personnages, le « bien » est simplement la bien-pensance et la promotion du faible sur le fort. Ils ont tendance à considérer les neutres moraux comme irrésolus, dans la mesure où ils semblent être tiraillés entre les philosophies concurrentes de ceux qui sont satisfaits de soi et de ceux qui sont autonomes. Dans certains cas cependant, l'alignement neutre peut avoir une signification différente. Il peut s'agir d'un personnage prenant un troisième parti (l'équilibre) ou qui commet à la fois des actes bons et mauvais de plus ou moins grande envergure.
L'éthique L'éthique symbolise le regard que le personnage porte à la loi et aux règles de la société. La loi et le chaos sont des forces cosmiques, au même titre que le bien et le mal. S'il est loyal, il fera en sorte de respecter au mieux toutes les règles qui lui sont imposées. Les personnages loyaux sont francs et honnêtes, ils respectent la parole donnée, l'ordre, la tradition, les règles et la hiérarchie. Les loyaux ont tendance à considérer les actions sur une échelle allant d’honorable à déshonorante. Ils se considèrent honorables alors que les chaotiques sont considérés comme déshonorants à leurs yeux. Les membres loyaux considèrent que les neutres sur le plan éthique sont peu fiables, car ils ont le souci de faire ce qui est juste de temps en temps, tandis que d'autres fois, ils semblent ignorer les attentes de la société. S'il est neutre, il a tendance à considérer que ces deux forces sont nécessaires : le chaos est la force créatrice, le changement permanent, mais sans l'ordre, il reste un bouillon informe, tandis que la loi permet de canaliser cette puissance brute et sauvage et d'apporter l'innovation, mais un excès de loi amène à un immobilisme, à l'intolérance, à l'impossibilité d'évoluer et de s'adapter, à la sclérose, et donc à la mort. Les neutres éthiques considèrent les loyaux et les chaotiques comme extrêmes. Ils considèrent que les premiers sont trop strictes et rigides, tandis que les seconds sont trop laxistes et incohérents. Les neutres éthiques estiment qu’ils adoptent une approche pratique des questions de règles et de réglementations. S'il est chaotique, il n'obéira qu'à ses propres règles. Elles peuvent toutefois lui dire de respecter celles en place : un personnage chaotique n'est pas asocial. Les personnages chaotiques sont des personnages épris de liberté, des individualistes ou encore des anarchistes. Les chaotiques ont tendance à penser que les actions sont motivées par l'indépendance ou le dogme. Ils se considèrent comme indépendants de tout code rigide, tandis que les loyaux sont considérés comme les créateurs et les exécutants d'un dogmatisme inébranlable. Les neutres éthiques sont perçus comme trop influencés par la philosophie des loyaux, et sont perçus comme des conformistes pour la plupart.
Descriptions des alignements Les principaux alignements sont décrits ci-dessous.
Loyal bon (LB) ou « Croisé » Description : Un personnage d’alignement LB a le comportement que l’on attend des défenseurs de l’ordre et de la loi« The Alignment Syste, ». Déterminé à lutter contre le Mal, il montre également la discipline nécessaire pour ne jamais cesser le combat. Il dit toujours la vérité, reste fidèle à la parole donnée, aide ceux qui sont dans le besoin et s’élève contre l’injustice. Il déteste voir les coupables impunis. Bien que strictes dans leurs poursuites de la loi et de l'ordre, les caractères d'un bon alignement légal suivent ces préceptes pour améliorer le bien commun. Bien entendu, certaines libertés doivent être sacrifiées pour rétablir l'ordre, mais la vérité est de la plus haute valeur, et la vie et la beauté ont une grande importance. Les avantages de cette société doivent être présentés à tous. Les créatures légalement bien alignées voient le cosmos avec plus ou moins de légalité ou de désir de bien. Ils sont convaincus que l'ordre et la loi sont absolument nécessaires pour assurer le bien, et que le bien est défini comme ce qui procure le plus d'avantages au plus grand nombre de créatures pensantes et décentes.
Les personnages LB croient qu'il existe des lois pour le bien public et que l'équité et l'égalité devant la loi sont nécessaires pour que le bien existe vraiment. L'ordre est une partie vitale du bien, non pas pour sa propre fin, mais parce que lorsque des personnes agissent de manière arbitraire, elles se font mutuellement du mal, intentionnellement ou non. La justice est un concept très important pour légitimer les bonnes personnes dans tous les sens du terme, à savoir que les personnes sont traitées avec justice, qu'elle soit récompensée pour ses services ou punie pour ses mauvaises actions. Pour un LB, personne n'est au-dessus des règles, pas même eux-mêmes.
Un personnage LB croit en la bonté inhérente à tous les êtres, à un code de conduite - qu'il s'agisse d'une loi personnelle ou d'un ensemble de lois - et qu'un monde idéal découle de la promotion de ce dualisme de structure et de bienveillance. Dans la plupart des jeux de rôle, il est obligatoire que le Paladin soit un LB, au risque de perdre leurs pouvoirs. Les utopies ont tendance à être entièrement composées de bons citoyens honnêtes et loyaux.
Exemple d’archétype : Un paladin combattant le mal sans répit et protégeant les innocents sans la moindre arrière-pensée, est d’alignement LB. Luke Skywalker, Hermione Granger, Superman ou Monsieur Spock sont des personnages de ce genre. Caractéristique : Cet alignement combine honneur et compassion. On peut le décrire comme amical, courtois, sensible aux sentiments des autres, scrupuleux, honorable, digne de confiance, fiable, serviable, loyal et respectueux de « la vie, l'amour et la recherche du bonheur ».
Neutre bon (NB) ou « bienfaiteur » Description : Un personnage NB fait de son mieux pour dispenser des actions bienfaisantes. Il aide les autres autant que possible. Il travaille main dans la main avec les rois et les juges, mais ne se sent pas obligé de leur obéir systématiquement. Les créatures NB pensent qu'il est nécessaire d'encadrer l'exercice des libertés. Les créatures de cet alignement voient dans le cosmos un lieu où la loi et le chaos ne sont que des outils à utiliser pour apporter la vie, le bonheur et la prospérité à toutes les créatures méritantes. L'ordre est utile seulement s'il procure des bénéfices à l'ensemble des êtres, tandis que le hasard et une totale liberté ne sont pas souhaitables s'ils ne génèrent pas un tel bienfait.