vignette|250px|Distribution du Prunus pensylvanica en Amérique du Nord. vignette|gauche|redresse=0.6|Fruit de Prunus pensylvanica.
Le cerisier de PennsylvanieEntrée .Entrée . (Prunus pensylvanica L. f.) est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Rosaceae. C'est un arbuste ornemental, aussi connu comme le merisier, le petit merisier, le cerisier d'été ou l'arbre à petites merises au QuébecGrandtner, Elsevier's Dictionary of Trees, Volume 1 : North America , on le trouve dans toute l'Amérique du Nord : Terre-Neuve, sud du Labrador, ouest du Canada jusqu'à la Colombie-Britannique et Territoires du Nord-Ouest.
L'espèce est très commune en Nouvelle-Angleterre. Elle l'est beaucoup moins au sud de la Pennsylvanie : on ne la retrouve que dans les Appalaches, au nord de la Géorgie et à l'est du Tennessee.
Elle est sporadique dans les montagnes Rocheuses, au sud du Colorado et le sud-est des Black Hills et du Dakota du Sud.
Description Le système racinaire est peu profond et s'étend latéralement.
Son tronc est droit et cylindrique, de 5 à de haut et 10 à de diamètre. Des arbres de sont avérés dans les Appalaches. Ses feuilles sont étroites, de 4 à de long pour de large.
Les fleurs sont regroupées par inflorescence de 5 à 7 fleurs. La corolle d'une fleur fait environ un centimètre.
Le fruit est une drupe assez petite et peu juteuse.
Un individu a une espérance de vie de 20 à .
Reproduction Les fleurs sont hermaphrodites et la pollinisation est entomogame (par les insectes).
La dissémination des graines est faite par des oiseaux ou de petits mammifères. Sinon, les graines tombées au pied peuvent germer et former des haies. Les graines au sol non germées peuvent rester viables pendant plusieurs dizaines d'années. Cette réserve de graines est un élément déterminant dans la capacité de résistance au feu qu'a cette espèce.
Une multiplication végétative est également possible.
Utilisations Alimentation L'espèce est consommée par beaucoup d'animaux. Les élans en font une recherche systématique en hiver. Les cerfs également, en moindre mesure, durant l'hiver et le printemps suivant.
Le feuillage et l'écorce sont une source importante de nourritures, en hiver, pour le lièvre d'Amérique et le lapin d'Amérique. L'écorce est recherchée par les porcs-épics, en hiver toujours.
Le fruit est comestible et peut être employé en confiture. Son commerce n'a jamais été réellement important jusqu'à présent.
Menuiserie Le bois de cette espèce est peu doux, assez lumineux mais poreux. Sa valeur marchande est faible.
Il ne peut pas être utilisé en bois de charpente.
Notes et références
Liens externes
pensylvanica Catégorie:Espèce de Rosaceae (nom scientifique) Catégorie:Arbuste en Amérique Catégorie:Arbuste d'ornement Catégorie:Dicotylédone du Québec Catégorie:Plante à fleurs des États-Unis Catégorie:Flore en Pennsylvanie