Ryan James Howard (né le à Saint-Louis, Missouri, États-Unis) est un joueur de premier but de la Ligue majeure de baseball.
Il évolue pour les Phillies de Philadelphie du début de sa carrière dans le baseball majeur en 2004 jusqu'à la saison 2016. Recrue de l'année à sa première saison complète en 2005, Howard frappe 58 coups de circuit et amasse 149 points produits en 2006 pour est élu joueur par excellence de la Ligue nationale. Meneur des majeures pour les coups de circuits en 2006 et 2008 ainsi que pour les points produits en 2006, 2008 et 2009, Ryan Howard compte trois sélections au match des étoiles, a gagné un Bâton d'argent et a fait partie de l'équipe des Phillies championne de la Série mondiale 2008.
Carrière en ligues mineures Joueur des Bears de l'université d'État du Missouri, Ryan Howard est choisi par les Phillies de Philadelphie au du repêchage amateur en 2001. Il signe son premier contrat professionnel le . Il évolue dans les équipes de ligues mineures de la franchise pendant ses trois premières saisons professionnelles.
Carrière en ligue majeure Saison 2004 Ryan Howard est intégré à l'effectif des Phillies pour la fin de la saison 2004. Il débute le lors d'une défaite des Phillies contre les Braves d'Atlanta. Pour sa seule présence à la frappe, il se fait retirer sur prises. Au total, il participe à 19 rencontres, le plus souvent en tant que frappeur d'urgence. Il frappe deux circuits et produit 5 points en 42 présences à la frappe.
Saison 2005 thumb|left|200px|Ryan Howard en 2009. Ryan Howard commence sa saison 2005 en ligue mineure avec les Red Barons de Scranton/Wilkes-Barre en Ligue internationale. Il rejoint les Phillies au début du mois de mai. Le , il frappe pour la première fois trois coups sûrs dans un match (un double et deux simples) contre les Reds de Cincinnati. Il retourne en ligue mineure lors du retour de blessure de Jim Thome, le titulaire au premier but des Phillies depuis 2003.
Le , Howard revient à Philadelphie lorsque Jim Thome est à nouveau placé sur la liste des blessés. Il conservera sa place dans l'équipe jusqu'à la fin de la saison, Thome arrêtant sa saison en raison d'une tendinite à l'épaule. Le , il frappe pour la première fois quatre coups sûrs lors d'une victoire contre les Giants de San Francisco.
Il termine la saison avec 22 circuits, 63 points produits et une moyenne au bâton de ,288, le tout en seulement 88 matchs. Ses performances sont récompensées par le titre de recrue de l'année de la Ligue nationale, devenant le à recevoir le trophée dans l'histoire de la franchise.
En fin de saison, les Phillies doivent choisir entre Howard et Thome pour le poste de premier but. Les deux joueurs avaient prouvé leur valeur et Thome avait signé le plus gros contrat d'agent libre de l'histoire de la franchise en 2003. Mais les Phillies préfèrent transférer Thome aux White Sox de Chicago en échange d'Aaron Rowand et du lanceur des ligues mineures Gio Gonzalez.
Saison 2006 Le au Citizens Bank Park, Ryan Howard est le premier joueur à frapper un circuit qui atterrit dans Ashburn Alley, la section du stade derrière la clôture du champ extérieur. Sa frappe parcourt 151 mètres, la plus longue distance pour un coup de circuit dans ce stade MLB.com, Howard makes a memory, Joseph Santoliquito, 23 avril 2007. Il frappe un deuxième circuit dans le même match, une première en carrière.
Le face aux Yankees de New York, il est le premier joueur à frapper un circuit qui atterrit au troisième niveau des tribunes du Citizens Bank Park dans le champ gauche. Il ajoutera un deuxième circuit et un triple pour produire sept points, égalant le total du lanceur Robert Person, obtenu le MLB.com, Howard drives in seven, but Phils fall, Ken Mandel, 21 juin 2006.
Ryan Howard est sélectionné pour participer à son premier match des étoiles en tant que remplaçant au poste de premier but lors du vote des joueurs. Il prend part au concours des coups de circuits la veille du match et remporte le concours avec un total de 23 circuits, devançant David Wright, le troisième but des Mets de New York. Howard succède à Bobby Abreu, vainqueur du concours 2005 sous les couleurs des Phillies avec 41 circuits.
Du 25 au , Howard frappe quatre coups de circuits lors de quatre matchs consécutifs. Le dernier de cette série est aussi son de la saison. Il égale alors le record de Mike Schmidt pour le nombre de circuits sur une saison sous l'uniforme des Phillies. Deux jours plus tard, il frappe un circuit dans la tribune supérieure du Robert F. Kennedy Memorial Stadium et dépasse le record de Mike Schmidt.
Le , Ryan Howard frappe quatre coups sûrs pour quatre passages au bâton. Ses trois circuits lui permettent de franchir le cap des 50 circuits en saison, une première pour un joueur des Phillies et la dans l'histoire de la Ligue majeure. Avec 52 circuits, il devient le deuxième joueur de l'histoire à frapper plus de 50 circuits lors de sa deuxième saison en ligue majeure, dépassant le record de Ralph Kiner (51 circuits en 1947).
Le , Howard est nommé joueur du mois d'août. Ses 41 points produits en un mois égalent le record de établit en . Avec 14 circuits, il établit deux nouveaux records sur un mois pour la franchise de Philadelphie. Le , Howard devient le de l'histoire à frapper 58 circuits. Le même jour, il reçoit le Trophée Mike Schmidt, décerné par les journalistes de Philadelphie et qui récompense le meilleur joueur des Phillies MLB.com, Howard receives honor, Ken Mandel, 22 septembre 2006. Le , il est nommé joueur du mois de septembre, succédant à Albert Pujols qui avait gagné deux trophées de suite en mai et .
Le , il est nommé joueur de l'année par le magazine The Sporting News MLB.com, Howard named TSN Player of the Year, Ken Mandel, 10 octobre 2006. Le , il reçoit le Trophée Hank Aaron de meilleur joueur pour la ligue nationale MLB.com, Howard garners NL Hank Aaron Award, Ken Mandel, 25 octobre 2006. Le , il est nommé Joueur de l'année et Meilleur joueur de position de Ligue nationale lors du vote des joueurs de Ligue majeure. Il succède à Andruw Jones, champ extérieur des Braves d'Atlanta, qui avait aussi remporté les deux trophées en 2005 MLB.com, dual Players Choice winner, Ken Mandel, 8 novembre 2006. Le même jour, il est nommé meilleur joueur de la série opposant les étoiles de MLB à celles du Japon après cinq rencontres entre les deux équipes. Il termine la série avec 8 points marqués, 3 doubles, 4 circuits, 8 points produits et une moyenne au bâton de ,558 MLB.com, Howard named MVP of All-Star Series, Ian Browne, 8 novembre 2006.
Le , Ryan Howard reçoit son premier trophée Silver Slugger MLB.com, Phillies duo wins Silver Slugger Awards, Ken Mandel, 10 novembre 2006. Le , il est élu joueur par excellence de la Ligue nationale. Il est le deuxième joueur de l'histoire après Cal Ripken Jr. à remporter les trophées de recrue de l'année et joueur de l'année lors de deux saisons consécutives MLB.com, Howard's huge year nets him NL MVP, Ken Mandel, 21 novembre 2006.
Saison 2007 thumb|left|200px|Ryan Howard en 2007. Le , le contrat de Ryan Howard avec les Phillies est renégocié à hauteur de USD pour la saison 2007 (au lieu de 355 000 USD pour 2006), le salaire le plus élevé proposé à un joueur avant sa troisième année en ligue majeure MLB.com, Phillies renew Howard's contract, Ken Mandel, 2 mars 2007. Le , il frappe son quatrième grand chelem face aux Diamondbacks de l'Arizona après son entrée en jeu comme frappeur suppléant à la place de Wes Helms.
Le , il est placé sur la liste des blessés pour quinze jours avec une déchirure du quadriceps gauche MLB.com, Howard placed on disabled list, Ken Mandel, 12 mai 2007. Le , il revient à Philadelphie après deux rencontres en ligue mineure avec les Blue Claws de Lakewood (New Jersey). Deux jours plus tard, il frappe deux circuits lors d'une victoire contre les Braves d'Atlanta.
Le , Howard frappe un coup de circuit à une distance de 154 mètresHitTracker :: Player and Field Detail, et devient le joueur le plus rapide de l’histoire de la ligue majeure à frapper 100 coups de circuit. Il réalise cette performance en seulement 325 rencontres, 60 rencontres de moins que les 385 qu’il a fallu à Ralph Kiner pour atteindre ce total entre 1946 et 1948.
A la mi-saison Howard ne participe pas au match des étoiles, mais il a pu prendre part au concours de coups de circuits pour la deuxième année consécutive afin de défendre son titre. Cependant, Howard frappe seulement 3 coups de circuit au premier tour, ne lui permettant pas de passer à la ronde suivante du concours Home Run Derby 2007.
Après son retour de blessure, Howard remonte rapidement en seconde position dans le classement pour le nombre de coups de circuit de la Ligue nationale. Le , Howard scelle d’un coup de circuit dans le bas de la la victoire contre les Nationals de Washington. Il réalise son but volé le 21 aout 2007 contre les Dodgers de Los Angeles.
Le , il établit un nouveau record des majeures pour les retraits sur des prises en une saison avec ses 196 et , battant ainsi l’ancien record de 195 retraits établi par Adam Dunn en 2004 . Il finira la saison avec 199 retraits sur des prises Major League Leaderboards » 2007 » Batters » Advanced Statistics | FanGraphs Baseball.
En fin de saison 2007 ses statistiques sont de ,268 de moyenne au bâton, pour 47 coups de circuit et 136 points produits, aidant ainsi les Phillies à remporter le titre de la division Est de la Ligue nationale Classement Ligue nationale 2007 lors de la dernière journée de la saison régulière. Les Phillies n'avait pas participé aux séries éliminatoires depuis la Série mondiale 1993. Éliminés sans remporter un match par les Rockies du Colorado dans la Série de divisions de la Ligue nationale Phillies vs Rockies NLDS 2007, Howard compte un coup de circuit contre Jeremy Affeldt dans le match 2, mais est retiré sur des prises 7 fois pendant la série.
Saison 2008 Le , Ryan Howard gagne une arbitration salariale contre les Phillies. Il reçoit 10 millions USD, ce qui représente le montant le plus élevé pour un joueur remportant une arbitration et égale le montant jamais versé. Les Phillies avait pourtant offert à Howard 7 millions USD de salaire Ryan Howard beats Phillies in arbitration and will earn $10 million.
Howard finit le mois d’ avec une moyenne au bâton de seulement ,172. Il fait mieux en mai, réalisant 10 coups de circuit, 30 points produits pour une moyenne de ,238. Howard frappe son de circuit de la saison lors de la défaite 7-3 face aux Marlins de la Floride le , son coéquipier Chase Utley frappe son de circuit le . Ils deviennent la première paire de joueurs des Phillies à atteindre 15 coups de circuit chacun avant le mois de juin Utley and Howard Power the Phils.
thumb|left|200px|Ryan Howard au bâton pendant la Série de championnat en 2009. Le , Howard frappe deux coups de circuit et produit 5 points lors de la victoire de 20 à 2 contre les Cardinals de Saint-Louis. En frappant son premier coup de circuit de la rencontre, Howard participe aux trois coups de circuit consécutifs réalisés par les Phillies lors de la première manche Phillies hit three straight homers in first inning. Le , Ryan Howard frappe encore deux coups de circuit lors de la victoire 8-2 contre les Red Sox de Boston, ainsi réalisant sa incluant plusieurs coups de circuit Ryan Howard hits two home runs to lead Phillies over Red Sox 8–2. Howard produit sont de la saison le aout contre les Dodgers de Los Angeles, réalisant ainsi sa troisième saison consécutive avec au moins 100 points produits.
Il finit la saison avec 146 points produits pour une moyenne au bâton de ,251. Historiquement, cela représente une aberration statistique, puisque cette moyenne est de loin la plus faible pour un joueur ayant produit plus de 130 points dans la saison Ryan Howard Defying Baseball History As We Speak.