Létoile de van Maanen est une naine blanche. Parmi les naines blanches connues, c'est la troisième plus proche du Soleil ; la plus proche étant Sirius B suivie de Procyon B The One Hundred Nearest Star Systems, RECONS, , consulté le 7 mai 2007.. C'est également la naine blanche solitaire la plus proche du Soleil connue.
Elle est située à du Soleil dans la constellation zodiacale des Poissons et possède un mouvement propre relativement élevé de 2,98″ par an. Ayant une magnitude apparente de 12,37, elle est beaucoup trop faible pour être visible à l'œil nu. Sa masse a été estimée à environ 70 % de celle du Soleil et son rayon à environ 1 % de celui du Soleil, soit légèrement plus que celui de la Terre Astrometric determination of the gravitational redshift of van Maanen 2 (EG 5), George Gatewood and Jane Russell, Astronomical Journal 79, #7 (July 1974), pp. 815–818.. Sa luminosité est moins de 2/ de celle du SoleilVan Maanen's Star, solstation.com, en ligne le 7 mai 2007..
Découverte L'étoile de van Maanen a été découverte en 1917 par l'astronome néerlando-américain Adriaan van Maanen sur deux plaques photographiques prises le et le .
Van Maanen en a retrouvé l'image sur une plaque photographique prise le pour la Carte du Ciel.
Elle est la troisième naine blanche découverte après () et () White Dwarfs, E. Schatzman, Amsterdam: North-Holland, 1958, 2..
Désignation La naine blanche est ainsi désignée à la suite de Willem J. Luyten.
Disque de débris En , Jay Farihi met en évidence l'existence d'un disque de débris autour de l'étoile de van Maamen en réexaminant une plaque photographique en verre du spectre de la naine blanche réalisée en par Walter S. Adams à l'observatoire du Mont Wilson.
Hypothétique compagnon substellaire L'existence d'un objet substellaire, compagnon de la naine blanche, a été suspectée par Piet van de Kamp en 1971, (, lire en ligne ) puis par et Jane Russell en 1974. Sa découverte a été annoncée en . Mais son existence a été contestée dès . En , des résultats d'observations du télescope spatial américain Spitzer ont semblé confirmer qu'il n'existerait pas d'objet de quatre masses joviennes, ou plus, à moins de de l'Étoile de van Maanen . Pourtant, l'existence d'un tel objet n'est pas exclue. En effet, chaque naine blanche pourrait être entourée de débris rocheux et d'au moins une planète géante. Si l'existence d'une telle planète géante était établie, elle serait la première exoplanète à avoir été observée, de surcroît depuis le sol terrestre. En effet, Benjamin Zuckerman a découvert dans des notes d'Adriaan van Maanen des données restées non exploitées par l'astronome néerlando-américain mais que les astrophysiciens savent aujourd'hui interpréter comme la signature d'une exoplanète.
Notes et références
Bibliographie . . . . . .
Voir aussi
Articles connexes Liste d'étoiles et de naines brunes proches
Liens externes
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