Le Grand Prix d'Afrique du Sud 1962 (), disputé sur le circuit Prince George le , est la cent-onzième épreuve du championnat du monde de Formule 1 courue depuis 1950 et la neuvième et dernière manche du championnat 1962.

Contexte avant la course Le championnat du monde Depuis la saison précédente, la Formule 1 suit la réglementation (dérivée de l'ancienne Formule 2 de la période 1957 à 1960), s'appuyant sur les points suivants : interdiction des moteurs suralimentés cylindrée minimale : cylindrée maximale : poids minimal : (à sec) double circuit de freinage obligatoire arceau de sécurité obligatoire (le haut du cerceau devant dépasser le casque du pilote) démarreur de bord obligatoire carburant commercial ravitaillement en huile interdit durant la course

thumb|right|alt=BRM P57|La BRM P57 de Graham Hill, en tête du championnat du monde. Alors que l'année 1961 avait été nettement dominée par la Scuderia Ferrari, les constructeurs britanniques sont revenus sur le devant de la scène cette saison. BRM et Lotus ont remporté six des huit manches mondiales déjà disputées, les deux autres étant revenues à Cooper et à Porsche, alors que les monoplaces italiennes n'ont jamais constitué une menace pour leurs adversaires. La dernière épreuve va décider de l'attribution du titre entre Graham Hill,qui a imposé sa BRM P57 à trois reprises, et Jim Clark, qui compte également trois victoires au volant de sa révolutionnaire Lotus 25 à châssis monocoque. Ayant terminé presque toutes ses courses, Hill possède neuf points d'avance sur son rival, mais Clark conserve néanmoins une chance d'être sacré à condition qu'il gagne en Afrique du Sud.

Chances des prétendants au titre - Championnat du monde des conducteurs Si Clark remporte l'épreuve, il est sacré champion du monde quel que soit le classement de Hill (tous deux auraient un total de 39 points après décompte des plus mauvais résultats, mais Clark compterait alors une victoire de plus que son adversaire). Si Clark ne gagne pas, Hill est sacré champion du monde quel que soit son résultat, grâce à son avance aux points.

- Coupe des constructeurs Si une Lotus à moteur Climax gagne, la coupe des constructeurs lui revient quel que soit le résultat de la BRM la mieux classée. Dans tous les autres cas de figure, la coupe des constructeurs revient à BRM.

Le circuit

C'est en 1934 que le circuit routier de Prince George fut inauguré, à l'occasion du premier Grand Prix d'Afrique du Sud. Tracé sur des routes existantes dans les collines d'East London, en bordure de l'océan Indien, il développait alors plus de vingt-trois kilomètres. Sa longueur fut ramenée à dix-sept kilomètres deux ans plus tard. Après une longue période d'inutilisation due à la Seconde Guerre mondiale, le circuit fut complètement remanié en 1959 pour satisfaire aux standards de la Formule 1. Développant désormais moins de quatre kilomètres, il accueille à nouveau, depuis 1960, le grand prix national. Assez sinueuse, la piste est relativement étroite. La ligne droite de la plage, longeant l'océan, est très exposée aux vents marins. Le record du tour est détenu par Jim Clark, auteur sur sa Lotus d'un tour à de moyenne lors de l'édition 1961 du grand prix, hors championnat.

Monoplaces en lice BRM P57 "Usine" Trois P57 ont été préparées par l'équipe de Bourne, Graham Hill disposant de la dernière version allégée (tubes du châssis plus petits que sur les précédentes versions), dont la voie avant a été élargie et qui est équipée de plus gros disques de freins. Richie Ginther pilote sa monoplace habituelle, identique à l'ancienne monoplace de Hill, qui lui sert désormais de mulet. Censée être proche du poids minimal imposé, la version allégée ne pèse en réalité que quelques kilos de moins que les deux autres P57, qui accusent sur la balance. Les trois voitures disposent du moteur V8 BRM à injection indirecte Lucas, qui développe 193 chevaux à 10250 tr/min. La transmission est assurée par une boîte cinq vitesses conçue en interne. La vitesse de pointe est de l'ordre de . Engagé à titre privé, le pilote local Bruce Johnstone pilotera la P48/57 qu'il a rachetée à Jackie Lewis. Elle est également équipée du moteur V8, mais alimenté par carburateurs (180 chevaux à 9750 tr/min).

Lotus 25 "Usine" thumb|right|La Lotus 25, à structure monocoque. Ne lésinant pas sur les moyens pour la conquête du titre mondial, Colin Chapman a construit deux nouvelles Lotus 25 courant décembre. La première (châssis R4, moteur V8 Coventry Climax FWMV à injection) a été expédiée en Afrique du Sud avant le Grand Prix du Natal, course hors championnat que Jim Clark a disputée à son volant, manquant la victoire à cause de problèmes d'alimentation. La toute dernière construite (châssis R5), équipée du moteur Climax dans sa version originelle à carburateurs, est arrivée à East London juste à temps pour participer aux essais du mercredi. Clark aura à sa disposition ces deux monoplaces, son coéquipier Trevor Taylor pilotant quant à lui sa monoplace habituelle (châssis R2). Les Lotus 25 sont les seules à disposer d'une structure monocoque. Pesant , elles sont aussi légères mais quatre fois plus rigides que les Lotus 24 à châssis multitubulaire et bénéficient d'une tenue de route remarquable. Elles se caractérisent également par une ligne particulièrement basse, imposant une position de conduite très allongée. Leur moteur V8 Climax, accouplé à une boîte de vitesses ZF à cinq rapports, fournit 184 chevaux à 9000 tr/min dans sa version MKI à quatre carburateurs double-corps Weber, 190 dans sa version MkII à système d'injection indirecte Lucas. Grâce à leur excellente aérodynamique, elles sont tout aussi rapides en pointe que les BRM, malgré une puissance moindre.

Lotus 24 & 21 privées L'équipe UDT Laystall n'aligne qu'une seule Lotus 24, à moteur Climax FWMV MKI et boîte de vitesses Colotti à cinq rapports, pour Innes Ireland. Rob Walker avait engagé un modèle identique pour le champion motocycliste Gary Hocking, mais le pilote rhodésien s'est malheureusement tué à son volant lors des entraînements du Grand Prix du Natal la semaine précédente. Sam Tingle, qui devait initialement piloter la Lotus 18/21 avec laquelle son compatriote avait débuté en monoplace, a finalement déclaré forfait. Également accidenté, sans gravité, lors du Grand Prix du Natal, Syd van der Vyver a dû déclarer forfait, sa Lotus 24 n'ayant pu être réparée à temps. Les pilotes locaux Ernie Pieterse et Neville Lederle s'alignent quant à eux sur leurs Lotus 21 privées, équipée chacune d'un moteur quatre cylindres Climax FPF (152 chevaux)).

thumb|right|La Brabham BT3 du pilote-constructeur Jack Brabham. Cooper T60 "Usine" Bruce McLaren et Tony Maggs disposent de leurs T60 habituelles, celle de McLaren étant pour la première fois équipée de la version MkII (à injection) du moteur V8 Climax, Maggs conservant une version MkI à carburateurs. Pesant , ces monoplaces dotées d'une boîte de vitesses à six rapports ont été conçues par Owen Maddock.

Cooper T55 & T53 privées Le pilote rhodésien John Love s'aligne sur sa Cooper T55 personnelle, équipée d'un moteur Climax FPF. Son compatriote Mike Harris a engagé une ancienne Cooper T53, équipée d'un moteur quatre cylindres Alfa Romeo.

Brabham BT3 "Usine" Jack Brabham a engagé sa BT3 à moteur Climax V8 et boîte de vitesses Colotti à six rapports. Aucune modification n'a été effectuée sur cette monoplace de à carrosserie en matière plastique, conçue en collaboration avec Ron TauranacRevue L'Automobile - septembre 1962, depuis le dernier Grand Prix du Mexique, où le pilote constructeur avait obtenu une encourageante deuxième place.

Lola Mk4 L'équipe Bowmaker Racing aligne deux Lola Mk4 à moteur Climax V8 pour John Surtees et Roy Salvadori. Celle de Surtees est équipée d'une boîte de vitesses Colotti à six rapports, contrairement à celle de Salvadori qui ne dispose que de cinq rapports. Ces monoplaces pèsent .

thumb|right|alt=LDS Mk1|Une LDS Mk1 lors d'une course historique Porsche 718 privée Ayant endommagé sa Porsche 718 (ex formule 2 d'usine de Graham Hill) à Watkins Glen, Carel Godin de Beaufort a racheté un modèle identique à l'Écurie Filipinetti. Il y a fait monter la boîte de vitesses et les freins de sa monoplace accidentée, qui est en cours de réparation. Équipée d'un moteur quatre cylindres à plat refroidi par air, cette monoplace dispose de 165 chevaux.

LDS Le pilote-constructeur Doug Serrurier pilotera une de ses LDS Mk1, dont la conception et l'aspect sont fortement inspirés de ceux des Cooper T53. La LDS est équipée d'un moteur quatre cylindres Alfa RomeoRevue Sport Auto - février 1963.

Emeryson Tony Settember avait fait le déplacement en Afrique du Sud pour piloter l'Emeryson MK2 à moteur Climax FPF et boîte de vitesses Colotti à cinq rapports, mais l'équipe d'Hugh Powell n'a pas été en mesure de préparer la voiture pour cette course.

Coureurs inscrits + Liste des pilotes inscrits Pilote Écurie Constructeur Modèle N° châssis Moteur Pneumatiques 1 Jim Clark Team Lotus Lotus Lotus 25 25 R5 Coventry Climax FWMV V8 1T Jim Clark Trevor Taylor Team Lotus Lotus Lotus 25 25 R4 Coventry Climax FWMV V8 2 Trevor Taylor Team Lotus Lotus Lotus 25 25 R2 Coventry Climax FWMV V8 3 Graham Hill Owen Racing Organisation BRM BRM P57 5785 BRM P56 V8 3T Graham Hill Owen Racing Organisation BRM BRM P57 5781 BRM P56 V8 4 Richie Ginther Owen Racing Organisation BRM BRM P57 5784 BRM P56 V8 5 Bruce Johnstone Privé BRM BRM P48/57 571 BRM P56 V8 6 John Surtees Bowmaker Racing Lola Lola Mk4 BRGP-42 Coventry Climax FWMV V8 7 Roy Salvadori Bowmaker Racing Lola Lola Mk4 BRGP-43 Coventry Climax FWMV V8 8 Bruce McLaren Cooper Car Company Cooper Cooper T60 F1-17-61 Coventry Climax FWMV V8 9 Tony Maggs Cooper Car Company Cooper Cooper T60 F1-18-61 Coventry Climax FWMV V8 10 Jack Brabham Brabham Racing Organisation Brabham Brabham BT3 F1-1-62 Coventry Climax FWMV V8 11 Innes Ireland UDT Laystall Racing Team Lotus Lotus 24 24-945 Coventry Climax FWMV V8 12 Gary Hocking Rob Walker Racing Team Lotus Lotus 24 24-940 Coventry Climax FWMV V8 14 Ernie Pieterse Privé Lotus Lotus 21 21-937 Coventry Climax FPF MkII L4 15 Carel Godin de Beaufort Ecurie Maarsbergen Porsche Porsche 718 718-202 Porsche 547/3 F4 16 Syd van der Vyver Privé Lotus Lotus 24 24-947 Coventry Climax FWMV V8 17 Tony Settember Emeryson Cars Emeryson Emeryson Mk2 1004 Coventry Climax FPF MkII L4 18 John Love Privé Cooper Cooper T55 F1-11-61 Coventry Climax FPF MkII L4 19 Sam Tingle RHH Parnell Lotus Lotus 18/21 P2 Coventry Climax FPF L4 20 Neville Lederle Privé Lotus Lotus 21 21-938 Coventry Climax FPF MkII L4 21 Doug Serrurier Otelle Nucci LDS LDS Mk1 - Alfa Romeo L4 22 Mike Harris Privé Cooper Cooper T53 F1-1-61 Alfa Romeo L4

Qualifications Trois séances qualificatives de quatre heures chacune sont prévues, les mercredi, jeudi et vendredi précédant la course .

Première séance - mercredi 26 décembre