Philippe Besson, né le à Barbezieux-Saint-Hilaire (Charente), est un écrivain, dramaturge et scénariste français, anciennement directeur des ressources humaines en entreprise. Il a été également critique littéraire et animateur de télévision.
Il se fait connaître en tant qu'écrivain avec le roman En l'absence des hommes en 2001, qui reçoit plusieurs prix. En 2023, il totalise 23 romans, dont plusieurs ont été adaptés pour le cinéma ou le théâtre, et il a participé à l'écriture du scénario de plusieurs films pour la télévision.
Biographie Jeunesse Fils d'un père instituteur et d'une mère clerc de notaire, Philippe BessonPhilippe Besson n'a aucun lien de parenté avec Patrick Besson. grandit avec son frère aîné dans l'appartement qui donne sur la cour de récréation de l'école où son père enseigne..
Il est souvent moqué par ses camarades en raison de son allure, de ses vêtements et de ses manières. C'est à cette même époque qu'il prend conscience de son homosexualité. Durant son année de terminale, il tombe amoureux d'un fils de paysan dans son village de Charente, mais ils sont forcés de cacher leur relation..
En 1985, il est reçu à l'École supérieure de commerce de Rouen, devenue Neoma Business School, dont il sort diplômé en ..
Débuts professionnels En 1989, il s'installe à Paris où il exerce la profession de juriste et enseigne le droit social.. Pendant cinq ans, il sera le bras droit de Laurence Parisot, en tant que directeur des ressources humaines (DRH), puis secrétaire-général de l'Institut français d'opinion publique (IFOP). Par la suite, il sera DRH de T-Online France – Club Internet..
Carrière littéraire Il emprunte son style littéraire à l'écrivaine Marguerite Duras..
Le , une rupture amoureuse et la lecture de récits d'anciens combattants de la Première Guerre mondiale l'incitent à écrire son premier roman : En l'absence des hommes.. Ce premier ouvrage est publié en 2001 par les éditions Julliard. Le roman, qui met en scène le personnage de Marcel Proust, rencontre succès critique et public et est récompensé par le prix Emmanuel-Roblès.
La même année, en , Philippe Besson publie Son frère, qui sera retenu pour la sélection du prix Femina. L'adaptation cinématographique qu'en fera Patrice Chéreau en 2003 recevra l'Ours d'argent au festival de Berlin.
L'Arrière-saison, roman publié en 2002, est récompensé par le grand prix RTL-Lire 2003, année où paraît Un garçon d'Italie, qui se voit sélectionné pour les prix Goncourt et Médicis. Conforté par l'intérêt que suscitent ses ouvrages, Philippe Besson décide alors de se consacrer exclusivement à l'écriture.
Son livre Vivre vite, consacré à James Dean, paraît en , année du soixantième anniversaire de la mort de l'acteur, le .
En 2017, il publie Arrête avec tes mensonges (éditions Julliard), qui rencontre un grand succès critique et public.. Le livre reçoit le Prix Maison de la Presse 2017., le grand prix de l'Académie de Saintonge, et le Prix Psychologies du Roman inspirant., est finaliste du Prix Blù Jean-Marc Roberts., et est en lice pour un autre prix : il figure parmi les finalistes du Prix Orange du Livre..
En , il est membre du jury du festival du film francophone d'Angoulême présidé par l'acteur américain John Malkovich"Têtes d'affiche de la rentrée littéraire 2017", le Monde, 16 août 2017.
En , il publie Un personnage de roman, récit intime de la campagne présidentielle d’Emmanuel Macron"Festival du Film Francophone d'Angoulême 2017 !", Canal+, 18 août 2017.. Le livre est un succès commercial et se classe parmi les meilleures ventes de livres de l'année.. Le Figaro et Le Monde le qualifient cependant d'hagiographie... Philippe Besson admet son « parti pris » en déclarant :
En , il est membre du jury du festival du film britannique de Dinard, présidé par Nicole GarciaVoir sur ouest-france.fr..
En , il signe une nouvelle dans le recueil 13 à table ! publié au profit de l'association Les Restos du cœur.. Le , plus de se mobilisent à l'appel de l'association Urgence Homophobie. Philippe Besson est l'une d'elles et apparaît dans le clip de la chanson De l'amour....
En , il publie Un certain Paul Darrigrand, nommé au prix France Télévisions 2019..
En , il est désigné président du prix Landerneau des Lecteurs (décerné en )..
En , il publie Le Dernier Enfant, qui évoque le déchirement d'une mère qui voit son dernier fils quitter la maison familiale. Ce livre remporte un succès critique.. et public... Il figure, par ailleurs, dans la sélection du grand prix de l'héroïne Madame Figaro 2021 et obtient le Prix de la ville de Vannes.
En , Philippe Besson publie Ceci n'est pas un fait divers aux éditions Julliard. Il remporte cette même année le Prix Nice Baie des Anges sous la présidence de Franz-Olivier Giesbert. et est en lice pour le Prix Babelio.. Il écrit une nouvelle pour l'édition 2024 du recueil 13 à table !
En , il est président du Jury du Festival du film du Croisic.
En il publie Un soir d'été, roman qui narre un drame de jeunesse survenu dans l'île de Ré, un soir de . Il est publié aux États-Unis sous le titre The Summer Boy.
En janvier 2026, il publie Une pension en Italie, qui remporte un très grand succès public (plus de 100 000 exemplaires vendus) et reçoit le Prix Relay des Voyageurs Lecteurs.
Engagement politique En , Philippe Besson soutient Ségolène Royal, candidate à l'élection présidentielle« Avant qu'il ne soit trop tard », Le Nouvel Observateur, 27 février 2007..
En 2011, il soutient l'action de l'association Isota qui milite pour le mariage et l'adoption d'enfants par des couples homosexuels« Pourquoi nous créons l'association Isota », Pascal Houzelot et Caroline Mecary, lemonde.fr, 17 mai 2011..
Lors de la campagne pour l'élection présidentielle de 2017, Philippe Besson participe à un meeting de soutien à Emmanuel Macron, candidat En marche !Arthur Berdah, « À Bercy, Macron s'entoure d'une myriade de célébrités », lefigaro.fr, 17 avril 2017. à Bercy. Il est notamment présent à la réunion que le candidat organise à La Rotonde, le soir de son succès au premier tour..
En , il signe un « appel à lutter contre les violences conjugales » lancé par la comédienne Muriel RobinVoir sur lejdd.fr..
Revenant en sur ses liens avec Emmanuel Macron, il déclare :
En , lors de l'émission Quelle époque ! sur France 2, il critique la réforme des retraites sur le plateau. et critique Marion Maréchal sur sa théorie du « grand remplacement du peuple français par des immigrés étrangers venant d'Afrique »https://www.francelive.fr/article/france-live-avec-agence/le-grand-remplacement-n-existe-pas-philippe-besson-s-emporte-contre-marion-marechal-sur-france-2-7859978/.
Condamnation pour L'Enfant d'octobre Le roman L'Enfant d'octobre, publié chez Grasset en 2006, au sujet de l'affaire Grégory, un garçon de quatre ans assassiné le , vaut à Philippe Besson une condamnation.
Lorsqu'ils découvrent le contenu de ce livre, les parents de Grégory, Jean-Marie et Christine Villemin, sont outrés par des pages où l'auteur envisage des mobiles pouvant expliquer pourquoi Christine aurait tué son fils.. Christine Villemin a été inculpée en 1985 pour cet homicide. Puis l'enquête, reprise par un autre juge d'instruction persuadé de l'absence de mobile, a démontré qu'elle ne pouvait en aucun cas avoir commis un tel assassinat, aboutissant en 1993 à un non-lieu pour « absence totale de charges ». C'est une première dans l'histoire judiciaire en France..
Attaqué pour diffamation et atteinte à la vie privée, l'écrivain et son éditeur sont condamnés en première instance, en , à 35 000 euros de dommages et intérêts.. Ils font appel et sont condamnés encore plus lourdement, en , à 80 000 euros de dommages et intérêts.
Projet de nomination de consul général à Los Angeles Le , il est annoncé qu’il est nommé consul général de France à Los Angeles. remplaçant Christophe Lemoine, diplomate et ex-chef de cabinet de Laurent Fabius, en poste depuis 2015. Lors du conseil des ministres du , le ministre des Affaires étrangères a en effet présenté un décret modifiant les règles concernant la nomination des diplomates qui ne relève plus du Quai d'Orsay mais du gouvernement, qui est libre de nommer des non-fonctionnaires.. Selon les déclarations de l'Élysée au Monde, il s'agit là d'une « politique d'élargissement des viviers de nomination, comme partout dans la fonction publique ». Néanmoins, ce nouveau mode de nomination est critiqué en interne, pouvant entraîner « une forme de népotisme sur des postes honorifiques ».. Emmanuel Macron se défend d'aucun « copinage » et justifie son choix conforme à une « tradition » française d'écrivains diplomates.. La CFDT-MAE (syndicat du ministère des affaires étrangères) dépose un recours devant le Conseil d’État pour annuler le décret du , jugé « bricolé et arbitraire ».. Le syndicat déclare : mais il y a lieu de se demander si le principe de « l'égalité de traitement » a présidé à cette nomination...
Phillipe Besson, via un communiqué de sa maison d'édition, fait savoir qu'il attendra la décision du Conseil d'État avant de prendre officiellement ses fonctions.. En , le Conseil d'État annule le décret sous le motif que la procédure de nomination « a méconnu les principes d'égalité »« La nomination de Philippe Besson consul à Los Angeles retoquée », lepoint.fr, 27 mars 2019.. Après cette vive polémique et d'innombrables critiques pour favoritisme et « le fait du prince », Emmanuel Macron renonce finalement à nommer Philippe Besson consul à Los Angeles.
Décorations https://www.legifrance.gouv.fr/jorf/id/JORFTEXT000054423842. .
Œuvres littéraires Romans La plupart des romans de Philippe Besson ont été réédités dans la collection de poche 10/18.
Prix et nominations
Nouvelles « Les Amants », Paris, éd. Elle/Julliard, 2005 Collectif, 48 heures au Lutétia - Le Sommeil, Paris, éd. Scali, 2005 Collectif, Huit nouvelles, Paris, éd. Calmann-Lévy,
Poésies Le Corps des hommes, Paris, éd. Grasset, 2018
Traductions Les romans de Philippe Besson sont traduits dans une vingtaine de langues. Ils sont publiés notamment aux États-Unis, en Italie, en Allemagne, en Espagne : Lie With Me (Arrête avec tes mensonges), New York, éd. Simon & Schuster, 2019 , traduit par l'actrice américaine Molly RingwaldVoir sur simonandschuster.com. Non mentirmi (Arrête avec tes mensonges), Milan, éd. Guanda, 2018 Voir sur guanda.it. Hör auf zu lügen (Arrête avec tes mensonges), Munich, éd. Random House, 2018 Voir sur randomhouse.de. Vive deprisa (Vivre vite), Espagne, éd. Alianza Editorial, 2015Voir sur alianzaeditorial.es. Đừng tự dối mình (Arrête avec tes mensonges), Ed. Tao Dan, 2018
Filmographie Scénarios Philippe Besson a participé à l'écriture de plusieurs scénarios au cinéma et à la télévision : 2003 : Son frère, film français réalisé par Patrice Chéreau, adaptation cinématographique par Philippe Besson de son roman éponyme 2009 : Mourir d'aimer, téléfilm français réalisé par Josée Dayan, avec Muriel Robin 2010 : La Mauvaise Rencontre, téléfilm français réalisé par Josée Dayan, scénario par Besson adapté du roman de Philippe Grimbert, avec Jeanne Moreau 2011 : Raspoutine, téléfilm français réalisé par Josée Dayan, scénario original de Philippe Besson et Vincent Fargeat, avec Gérard Depardieu 2012 : Nos retrouvailles, téléfilm français réalisé par Josée Dayan, avec Fanny Ardant 2012 : La Solitude du pouvoir, téléfilm français réalisé par Josée Dayan, avec Pascal Elbé 2013 : Le Clan des Lanzac, téléfilm français réalisé par Josée Dayan, avec Fanny Ardant et Muriel Robin 2014 : Entre vents et marées, téléfilm français réalisé par Josée Dayan (TV), avec Nicole Garcia, Muriel Robin et Corinne Masiero dans le rôle du capitaine Marleau
Acteur En 2005, Philippe Besson apparaît, jouant son propre rôle, dans le film Caché de Michael Haneke, comme écrivain invité d'une émission littéraire.
Dans les médias Télévision