Katoucha Niane, de son nom complet Katoucha Tamsir Niane, née le à Conakry (Guinée) et morte le à Paris, est une top model franco-guinéenne.
Surnommée en raison de ses ancêtres peuls, elle est l'une des premières tops models noires et fut l'égérie d'Yves Saint Laurent dans les années 1980.
Biographie Famille Katoucha Niane naît le dans la capitale guinéenne Conakry, dans une famille d’intellectuels peuls. Elle est la fille de Djibril Tamsir Niane, historien et écrivain sénégalo-guinéen diplômé en histoire médiévale de l'université de Bordeaux et professeur honoraire de l’université Howard et d'Hadja Aissatou Diallo, intellectuelle formée en France. Elle est excisée à l'âge de pour se conformer à la tradition.
Pour échapper à la dictature d'Ahmed Sékou Touré en Guinée, elle s'expatrie à l'âge de au Mali chez son oncle, où ce dernier abuse sexuellement d'elle. Deux ans plus tard, elle rejoint sa famille dans la capitale sénégalaise Dakar.
À , elle est enceinte d'une fille (Amy). On la marie de force à la sortie de l'hôpital pour pouvoir baptiser sa fille ; elle s'enfuit alors à Paris, où elle s'installe en 1980 avec sa fille.
Elle donne par la suite naissance à un fils nommé Alexandre ainsi qu'à une autre fille, Aiden Curtiss.
Carrière Elle commence sa carrière de mannequin en France quelques mois après son arrivée en étant mannequin-cabine chez Lanvin, puis elle défile pour Thierry Mugler. Surnommée « la princesse peule » dans le milieu de la mode, Katoucha Niane devient l'égérie d'Yves Saint Laurent, succédant à Rebecca Ayoko.. Elle devient un des modèles les plus demandées. Dans la continuité, elle tente une carrière de styliste et réussit trois défilés, le premier grâce à son ami Raymond Visan, au Buddha bar, le second à l'Espace Cardin et le dernier à l'École des Beaux-Arts.
Elle est la vedette du film sénégalais Ramata (2007), réalisé par Léandre-Alain Baker, dans lequel elle joue le rôle principal. Le film raconte l'histoire d'une femme sénégalaise qui, à , tombe amoureuse d'un homme de son cadet.
Mort vignette|"Petite Vitesse" le 29 avril 2008, la péniche où vivait Katoucha Niane. Elle est portée disparue dans la nuit du au alors qu'elle rejoint son domicile, une péniche amarrée en bord de Seine à Paris qu'elle partage avec son compagnon, l'architecte Victor-Laurent Cotte. Son corps est repêché le à Boulogne-Billancourt, non loin du pont du Garigliano (). Les enquêteurs concluent à une mort accidentelle : Dans la nuit du 31 janvier au 1er février 2008, un incident survenu au barrage de navigation de Varennes-sur-Seine a par ailleurs provoqué une « onde de rupture » qui s’est propagée le long des biefs de la Seine. L’événement a fait l’objet d’un suivi durant la nuit par le Service de prévision des crues, tout en maintenant la vigilance au niveau vert. Sa famille dépose une plainte contre X pour homicide volontaire. Elle est inhumée le à Conakry.
Lutte contre l'excision
En , elle publie le livre Dans ma chair coécrit avec Sylvia Deutsch, récit de sa vie et témoignage de son excision. Elle s'engage dans un combat contre cette mutilation génitale féminine en créant une association, KPLCE (Katoucha pour la lutte contre l’excision), afin de soutenir les victimes.
Publication Dans ma chair, Michel Lafon, 2007,
Notes et références
Voir aussi Vidéographie Jean Luret, Katoucha, le destin tragique d’un top model documentaire réalisé en 2009, retrace sa carrière.
Articles connexes Rebecca Ayoko, autre muse d'Yves Saint Laurent Dernier défilé d'Yves Saint Laurent, auquel elle participe Waris Dirie, ancienne mannequin et actrice.
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