La galerie nationale d'Irlande (en anglais : , en irlandais : ) abrite la collection nationale d'art irlandais et européen. Fondée en 1854 à Dublin, elle ouvrit ses portes dix ans plus tard. L'entrée est gratuite. L'actuel directeur est Sean Rainbird.

Histoire Située au cœur de Dublin, à Merrion Square, la galerie héberge de nombreuses œuvres d'art européen allant du au . On y trouve notamment un ensemble de salles dédiées aux tableaux de Jack Yeats, ainsi que d'autres œuvres du baroque italien ou de grands maîtres hollandais tels que Vermeer.

La Galerie nationale d’Irlande a été fondée à la suite d’une grande exposition organisée par William Dargan en 1853 sur Leinster Lawn, inspirée par l’Exposition universelle de 1851 à Londres. L’intérêt du public pour cette exposition fut tel qu'il mena à la création d’un comité chargé d’établir une galerie nationale. Le bâtiment, conçu par Francis Fowke, fut construit à proximité du Musée d’histoire naturelle, et la galerie ouvrit ses portes le avec une collection initiale de 112 œuvres, dont 39 avaient été achetées à Rome en 1856, le reste étant constitué de prêts, dont trente de la National Gallery.

Au fil des décennies, la collection s’est enrichie grâce à des achats, legs et dons. Parmi les apports les plus marquants figure le legs du collectionneur anglais Henry Vaughan, qui offrit à la Galerie sa collection d'aquarelles et de dessins de William Turner, en échange de leur exposition gratuite au musée un mois dans l'année. Les conditions de ce don, toujours en vigueur aujourd'hui, offrent chaque mois de janvier une exposition gratuite à la Galerie Nationale. Parmi les autres dons importants, on trouve également celui de la Comtesse de Milltown en 1901, qui comprenait plus de 200 œuvres, issues de son domaine de Russborough, du mobilier, des livres et des pièces d’orfèvrerie, nécessitant une extension du bâtiment.

En 1968, une nouvelle aile, aujourd’hui nommée aile Beit, fut ajoutée pour accueillir notamment les 17 exceptionnels tableaux de maîtres anciens donnés par Sir Alfred et Lady Clementine Beit en 1987, dont Femme écrivant une lettre et sa servante par Johannes Vermeer.

En 1993, la Galerie gagna une reconnaissance internationale grâce à la redécouverte du tableau L'Arrestation du Christ de Caravage, retrouvé dans une maison des jésuites à Dublin et en prêt à durée indéfinie au musée.

En 2002, l’institution s’agrandit encore avec l’ouverture du Millennium Wing, conçu par les architectes Benson & Forsyth. Il offrit une seconde entrée, côté Clare Street.

Entre 2011 et 2017, les ailes historiques Dargan et Milltown furent rénovées en profondeur. Ce projet comprenait notamment la création d’une cour intérieure lumineuse mettant en valeur les structures du XIXe siècle. Une sculpture contemporaine, Magnus Modus, de Joseph Walsh, y fut installée. La réouverture officielle de la galerie rénovée eut lieu le , en présence de l’An Taoiseach Enda Kenny.

Tableaux remarquables Portrait du prince Alexandre Farnèse par Sofonisba Anguissola L'Arrestation du Christ par Le Caravage (1602) - huile sur toile, Place Saint Marc par Canaletto Les Funérailles de Patrocle par David La Visite de la reine de Saba à Salomon par Lavinia Fontana David et Goliath par Orazio Gentileschi Portrait de Clarice Orsini par Ghirlandaio Frère et Sœur, Grandcamp par Eva Gonzalès Portrait de Doña Antonia Zárate (1805) par Goya Jacob bénissant les fils de Joseph par Le Guerchin (1620). Jeune Pêcheur et son panier par Hals Acis et Galatée par Poussin Intérieur avec personnages par Rembrandt Paysage avec le repos pendant la fuite en Égypte par Rembrandt Le Château de Bentheim par Van Ruysdaël Vierge à l'Enfant par Elisabetta Sirani Portrait de Baldassare Castiglione par Titien Ecce Homo par Titien La Cène d'Emmaus par Velasquez Femme écrivant une lettre et sa servante par Johannes Vermeer (vers 1670) - Huile sur toile,

Quelques peintres exposés Pierre Paul Rubens Jan Brueghel le Jeune Nicolas Poussin Jacques-Louis David Louis le Brocquy Gabriel Metsu Georg Pencz Luca Giordano Francesco Solimena Carlo Maratta Le Dominiquin Paolo Uccello William Hogarth Thomas Gainsborough Joshua Reynolds Walter Frederick Osborne

Des œuvres

Demandes de restitution En 2012 et 2013, la Galerie a reçu deux demandes de restitution concernant des tableaux qui auraient été vendus sous la contrainte ou spoliés sous le régime nazi entre 1933 et 1945.

La famille de Rosa et Jakob Oppenheimer a demandé la restitution d'une peinture anciennement attribuée à Lucas Cranach l'Ancien, représentant saint Christophe (NGI.973), et d'un portrait de femme par un artiste allemand du (NGI.974). Les deux tableaux ont été achetés à Berlin en 1934 auprès d'une galerie appartenant au couple Oppenheimer. L'enquête menée par la Galerie nationale d'Irlande suite à cette demande a conclu que l'achat des deux tableaux ne différait pas, par son procédé ou par son prix, d'autres acquisitions menées par l'institution à la même période. Aucun élément n'a signalé que la vente aurait eu lieu sous la contrainte. La demande de restitution a été déclinée.

Les héritiers d'Alfred Weinberger, marchand d'art parisien, ont réclamé un tableau peint par un disciple de Bosch représentant la descente aux Limbes (NGI.1296). L'enquête de la Galerie a soulevé qu'Alfred Weinberger partageait la propriété du tableau avec un marchand allemand, jusqu'à la saisie de l’œuvre par l'Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg en 1941. Dans l'après-guerre, alors qu'il obtenu réparation pour d'autres œuvre spoliées, Weinberger n'a pas signalé d'intérêt pour le tableau, quand bien même celui-ci ait été vendu et illustré à maintes reprises durant cette période. En cela, et du fait de l’ambiguïté quant au propriétaire de l’œuvre, les demandeurs ont également été déboutés.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie . Article connexe Liste de musées en Irlande

Liens externes

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