Salomon (hébreu : ), est un roi d'Israël, réputé pour sa richesse et sa sagesse, selon la Bible.

Il succède à son père, le roi David, fondateur de la lignée des rois de Juda. Sa mère est Bethsabée. Conventionnellement, son règne s'étend de 970 à 931 Comme de nombreuses dates concernant les personnages bibliques de cette époque, celles-ci sont approximatives et peuvent faire l'objet de débats entre exégètes.. Sa naissance est mentionnée dans le Deuxième Livre de Samuel, au chapitre 12, où on découvre qu’il a été confié au soin du prophète Nathan qui nomma Salomon Jedidjah (, qui veut dire « aimé de Yahvé »). Son règne est décrit dans le Premier Livre des Rois. Salomon bâtit la première « Maison de Dieu », le Temple de Jérusalem (ou de Salomon), sur la fondation posée par le roi David. Entamée lors de la année du règne de Salomon, la construction du Temple durera sept ans.

Plusieurs livres intégrés au canon biblique lui sont attribués (Proverbes, Cantique des cantiques, Ecclésiaste). D'autres ouvrages apocryphes lui sont attribués. Il est également l'objet de nombreuses légendes, dont certaines le dépeignent comme un magicien.

Le personnage biblique de Salomon figure dans le Coran en tant que prophète et roi sous le nom de Sulayman.

Étymologie Le Premier Livre des Chroniques. interprète le nom Salomon comme signifiant que le roi apportera la paix (shalom en hébreu) et la tranquillité à Israël. Le nom signifierait « Sa Paix », référence au Dieu de Shalom, ou « complétude », état qui n'est atteint que dans la paix.. L’exégèse moderne propose d'y voir la signification de « remplacement » pour un membre défunt de la fratrie (de la forme verbale shillem, « compenser »)..

Récit biblique Accession au trône Salomon est le deuxième fils que le roi David a eu d'une de ses femmes, Bethsabée, prise à Urie le Hittite. Alors que David est vieux, son fils Adonias tente de se faire proclamer héritier. Après du règne de David, Salomon devient le troisième roi d'Israël. David ordonne au prêtre Sadoq d'oindre Salomon comme roi après lui. David, mourant, confie ces paroles à son fils de douze ans : ().

Sagesse alt=|vignette|314x314px|Lettrine historiée d'une bible médiévale (France, 1170-1180), illustrant la Sagesse du roi qui étudie la voûte céleste à l'aide d'un astrolabe. « Dieu lui dit : « Demande ! Que puis-je te donner ? » Salomon répondit : « […] moi qui ne suis qu'un tout jeune homme, et ne sais comment gouverner […] Il te faudra donner à ton serviteur un cœur qui ait de l'entendement pour gouverner ton peuple, pour discerner le bien du mal […] » Dieu lui dit : « Puisque tu as demandé cela et que tu n'as pas demandé pour toi une longue vie, que tu n'as pas demandé pour toi la richesse, que tu n'as pas demandé la mort de tes ennemis, mais que tu as demandé le discernement pour gouverner avec droiture, voici, j'agis selon tes paroles : je te donne un cœur sage et perspicace, de telle sorte qu'il n'y a eu personne comme toi avant toi, et qu'après toi, il n'y aura personne comme toi. Et même ce que tu n'as pas demandé, je te le donne : et la richesse, et la gloire, de telle sorte que, durant toute ta vie, il n'y aura personne comme toi parmi les rois. Si tu marches dans mes chemins, en gardant mes lois et mes commandements comme David, ton père, je prolongerai ta vie »» (1 Rois 3, versets 5-14)..

« La sagesse de Salomon surpassait la sagesse de tous les fils de l'Orient et toute la sagesse des Égyptiens. Il était plus sage qu'aucun homme et sa renommée était répandue parmi toutes les nations d'alentour : il a prononcé , et composé . Salomon a parlé sur les arbres depuis le cèdre du Liban jusqu'à l'hysope qui sort de la muraille. Il a aussi parlé sur les animaux, sur les oiseaux, sur les reptiles et sur les poissons. Des gens de tous les peuples venaient pour entendre la sagesse de Salomon de la part de tous les rois de la terre qui avaient entendu parler de sa sagesse » (1 Rois 4: verset 29 à 34).

Jugement de Salomon

vignette|Jugement de Salomon. Miniature extraite de la Bible historiale de Guyart des Moulins, 1412-1415. Considéré comme le plus sage parmi les hommes, Salomon se rend populaire au début de son règne par ses jugements pleins de sagesse. Il avait d'ailleurs demandé à Dieu de le doter d'un cœur qui sache écouter (2 Chroniques 1:7-12).

En 1 Rois 3:16-28 se trouve rapporté un différend qui oppose deux femmes (de mauvaise vie) ayant chacune donné naissance à un enfant. L'un d'eux meurt dans la nuit et elles portent leur dispute sur le nouveau-né survivant devant Salomon, ce qui donne lieu à l'expression « jugement de Salomon »Il peut signifier soit que face à l'impossibilité d'établir la vérité dans un litige, on partage les torts entre deux parties, soit on met ces mêmes parties devant une situation qui oblige l'une d'elles au moins à changer sa stratégie. Ce cas fait partie de ceux étudiés en théorie des jeux à somme non nulle au même titre que la crise des missiles de Cuba, avec laquelle elle a des affinités (mettre l'une des parties dans une position intenable, et forcer l'issue en faveur du gagnant-perdant et non du perdant-gagnant)..

Un règne de paix et de prospérité À son avènement, Salomon doit faire face à de nombreuses rivalités et révoltes au sein de son royaume. Il élimine les partisans de son demi-frère Adonias. Le prêtre Abyatar (Abiathar) est exilé et Joab est exécuté.

Les relations de Salomon avec l'Égypte auraient été, selon le Livre des Rois, toujours cordiales. Salomon épouse Naamah, fille du Pharaon. Celui-ci prend et détruit Gézer, une des dernières villes occupées par les Cananéens, au sud d'Israël, puis offre le territoire au roi comme dot de sa fille ( I Rois, 9, 15-17). Salomon rebâtit la ville comme une ville d'Israël. Il s’engage probablement à ne pas attaquer la pentapole philistine.

Salomon organise une expédition militaire à Hamath et pour contrôler Tadmor (Palmyre) et la route des caravanes.

Son règne marque cependant une période de paix, de prospérité et d'abondance. Le roi bâtisseur fait ériger dans sa capitale des édifices colossaux (le Temple, le palais royal et les fortifications de Jérusalem). Il bâtit le premier Temple de Jérusalem. C'est dans sa quatrième année de règne que Salomon se met à bâtir le temple, qui est achevé en sept ans et demi. C'est le temple, et non plus le tabernacle, qui est alors le centre du culte public.

L'organisation du royaume de Salomon Salomon organise l’administration de son royaume, tâche qui lui vaut la réputation de « sage » (hacham en hébreu, hâkâm en arabe).

Comme David, il s’entoure de hauts fonctionnaires et de conseillers (sacrificateurs, scribes et secrétaires, héraut, chef de l’armée) et met en place de nouvelles fonctions (maître du palais, chef des préfets et chef de la corvée). La famille du prophète Nathan est très influente dans ce cabinet. Salomon installe un corps de fonctionnaires (lévites), dévoués au service de l’État. Il institue des écoles pour les former.

Le territoire israélite est divisé en douze préfectures dirigées par un préfet (nesîb), nommé par Salomon. Deux de ces préfets se marient avec des filles de Salomon... Chaque préfecture doit assurer l’entretien de la cour royale pendant un mois, charge assez lourde à cause du développement du harem royal, du nombre des hauts fonctionnaires et de la charrerie royale. Des revenus proviennent du domaine royal, géré par le maître du Palais, de cadeaux et de tributs versés par les vassaux. Le roi contrôle le commerce international : caravanes du désert (encens, aromates), commerce de haute mer dans des expéditions conjointes avec les Phéniciens (produits et animaux tropicaux, or), commerce avec la Phénicie (blé, huile, cèdre, cyprès, aide technique).

Salomon nomme à la tête de l’armée l’ancien chef de la garde personnelle de David. L’effort de modernisation porte sur les chars, peu utilisés dans le passé, et sur la construction de places fortes.

Aucun Israélite ne peut alors être réduit au servage. Il n'en est pas de même des nombreuses populations « étrangères » demeurées sur le territoire après la conquête de Canaan par Josué et les Juges. Elles sont astreintes à de durs travaux publics. « Salomon les recruta pour la corvée servile, jusqu'à aujourd'hui. » « Aujourd'hui » désigne l'époque de la rédaction du texte, sans doute vers la fin de l'époque royale, vers 650 ou (I, Rois, 9, 20-22). Le déclin Selon la Bible (), Salomon a pris 700 épouses et 300 concubines. Il laisse se développer des religions païennes dans son entourage « et il arriva, au temps de la vieillesse de Salomon, que ses femmes détournèrent son cœur auprès d'autres dieux » (). L'infidélité de Salomon à garder l'alliance avec Dieu entraîne la colère divine : « Parce que tu as fait celaIci, la cause de la colère Divine n'est pas la polygamie, mais l'adoration d'autres divinités., […] Je t'arracherai le royaume […]. Seulement, Je ne le ferai pas dans tes jours, à cause de David, ton père. Mais Je l'arracherai de la main de ton fils. » (.)

À la fin du règne, la levée de lourds impôts et l'institution de la corvée provoquent des révoltes qui aboutissent à la partition du royaume d'Israël, après la mort de Salomon ().

Arbre généalogique La descendance biblique de Salomon se trouve dans le Premier Livre des Chroniques.. Les fils légendaires de Salomon appelés et Adramis sont cités dans le Kebra Nagast. vignette|Le roi Salomon (à droite), à côté du roi David, par Juan Bautista Monegro, monastère El Escorial (Espagne).

Historicité

vignette|La reine de Saba, prête à quitter son royaume pour aller retrouver le roi Salomon, est assise sur une conque de nacre. José Maria Sert, musée Carnavalet, 1925. L'existence d'un « empire salomonien » dans les chapitres 3 à 11 du Premier Livre des Rois. est souvent considérée comme une pure fiction de l'auteur biblique de ce passage. Il aurait attribué des réalités de l'empire néo-assyrien à Israël pour le doter d'un passé glorieux..

Dans les chapitres 6 à 8 du Premier Livre des Rois dans la Bible Segond. qui racontent la construction du temple, l'auteur deutéronomiste écrit le texte alors que le temple est déjà détruit, probablement à l'époque perse, la diaspora juive prenant alors Jérusalem comme une direction de prière. Le récit, qui suggère la construction par Salomon, refléterait plutôt soit la rénovation soit l'aménagement d’un sanctuaire déjà existant.. Une interprétation du texte de la Septante pour ce même passage biblique suggère que Salomon aurait transformé un sanctuaire en plein air où aurait été vénérée la déesse solaire Shapash..

Selon , le royaume de Juda du n'est ni unifié, ni florissant. Il se résume à une contrée pauvre, peu commerçante, n'ayant ni la richesse, ni le niveau de commerce, ni les fastes décrits dans le récit biblique traitant de Salomon. À la suite de beaucoup d'autres archéologues et scientifiques, Israel Finkelstein et Neil Asher Silberman (dans Les Rois Sacrés de la Bible.) amènent la preuve archéologique que la majeure partie de l'histoire décrite précédemment est en fait une compilation de faits s'étant déroulés deux siècles plus tard, dont une partie est attribuable à Manassé. En ce qui concerne le premier temple construit par Salomon, aucune fouille archéologique n'étant possible, la science ne peut ni confirmer ni infirmer sa construction par Salomon. Le faste et la surface de celui-ci ne sont pas réalistes, en tenant compte des moyens et de la situation économique et politique du royaume de Juda du Au contraire, l’érudit Isaac Kalimi soutient que les preuves archéologiques, bien que limitées, soutiennent la crédibilité du récit biblique..

Livres attribués à Salomon Livres bibliques Bible hébraïque Livre des Proverbes