est une chanson des Beatles écrite par George Harrison et parue en 1968. Il s'agit d'une des trois chansons aux tonalités indiennes du groupe, celle-ci composée en adaptant en musique un extrait du Dao de jing.
Sa piste instrumentale a été enregistrée par des musiciens indiens à Bombay en alors que Harrison travaillait à la bande originale du film . Les parties de chant ont été rajoutées par les Beatles en studio le mois suivant.
Paru début mars en face B du single , il s'agit de la première composition de Harrison publiée sur 45 tours. Elle a par la suite été intégrée à la compilation et un court extrait est entendu sur l'album de remixes . Jeff Lynne l'a également interprétée sur scène au cours du .
Histoire Composition Les premiers contacts de George Harrison avec la culture indienne remontent à 1965, lors du tournage de , qui mettait en scène une secte indienne à la poursuite des Beatles. John Lennon explique ainsi que tandis que Harrison déclare : . Dans les deux années qui suivent, il apprend à jouer du sitar auprès de Ravi Shankar et compose deux chansons inspirées par cette culture ; sur , et sur .
Fin 1967, dans la foulée du tournage de , les Beatles préparent les singles qui doivent être publiés au début de 1968 et les chansons destinées à la bande originale de .
Le , Lennon et Harrison sont invités dans une émission de télévision britannique satirique animée par David Frost, . Au cœur du public se trouve un professeur de l'Université de Cambridge, Juan Mascaró. Ce dernier note son intérêt pour la culture orientale, et lui fait parvenir dans les temps qui suivent, un exemplaire de son ouvrage de traductions de textes philosophiques. Il lui suggère d'adapter en chanson un des textes, extraits du Dao de jing. Ce texte, un poème de Lao Tzeu, évoque la . Harrison n'a besoin de l'adapter que légèrement pour composer .
Enregistrement Début , George Harrison part à Bombay pour composer la bande originale du film (qui donnera lieu à l'album , son premier travail en solo). Il a en effet décidé de donner à sa piste musicale une coloration indienne, comme il l'explique par la suite : .
Harrison se retrouve ainsi avec cinq jours d'enregistrements, du 7 au , et toute une équipe de musiciens à sa disposition dans les studios EMI de Bombay. Le 12, la plupart des prises pour ont déjà été réalisées. Le guitariste choisit donc de faire préparer à ses musiciens des pistes instrumentales pour de futurs morceaux avec les Beatles, ce qui évitera de faire appel à des musiciens indiens à Londres. Si plusieurs sont réalisés, seul un accompagnement est finalement utilisé : celui de pour lequel cinq prises sont réalisées ce jour-là.
Lorsque les Beatles se retrouvent aux studios EMI de Londres, le travail est tout d'abord concentré sur de Paul McCartney et de John Lennon. Le tour de la chanson de Harrison vient le . Alors que Ringo Starr participe à une émission de télévision, les trois autres membres du groupe se retrouvent pour enregistrer les parties vocales de la chanson, qui est rapidement éditée en mono. Le 8, Lennon et McCartney réenregistrent leur chant, et la chanson est définitivement mixée.
Parution paraît au Royaume-Uni le en face B du single . La sortie américaine suit trois jours plus tard. La face A atteint la première place des charts britanniques et la quatrième aux États-Unis. La face B parvient à la des charts américains, où les deux faces sont notées séparément. C'est la première fois qu'une composition de Harrison figure sur un single.
Deux ans plus tard, la chanson est omise de la compilation de singles intitulée Hey Jude qui sort en , mais elle est tout de même mixée en stéréo le . Cette version ne sera publiée qu'en 1981 dans un disque bonus à l'achat du boîtier contenant tous les E.P. du groupe. La version mono est incluse sur les versions britannique et américaine du disque Rarities en 1979 et 1980. Elle prend finalement sa place sur le deuxième volume de et de , qui compilent toutes les chansons qui n’apparaissent pas sur leurs 33 tours britanniques. En 2006, un court extrait figure sur l'album , dans une version remixée et intégrée à une autre composition de Harrison, . On retrouve une version instrumentale alternative sur la réédition du disque Wonderwall Music en et, en , sur la version Super Deluxe du cinquantenaire de l'« Album blanc », on peut entendre la prise six de l'accompagnement instrumental.
Reprises En raison de sa forme difficile, le titre a été peu repris (Phil Angotti et Joaquín Pardinilla avec Iñaki Fernández…), parfois de façon purement instrumentale (Cyndee Lee Rule).
La version la plus notable a été faite en 2002, lors du , en hommage à Harrison, décédé un an plus tôt. Soutenu par Anoushka Shankar et plusieurs instrumentistes indiens, Jeff Lynne, ami du guitariste et membre de l'Electric Light Orchestra l'a interprétée, assisté du fils de Harrison, Dhani « Remasters Vol. 2 », The Beatles Cover Versions, consulté le 15 août 2011..
En 2020, alors qu'une grande partie du monde est confinée en raison de la pandémie de Covid-19, la fondation de George Harrison lance le défi The Inner Light, invitant les musiciens du monde entier à poster leur interprétation de la chanson sur les réseaux sociaux dans le but de lever au moins pour aider à la lutte contre la pandémieLa fondation de George Harrison lance le défi "Inner Light" sur ladepeche.fr, en ligne le 29 mars 2020, consulté le 5 avril 2020. Le défi est lancé par Dhani Harrison fin mars à travers une vidéo où il chante lui-même le titre de son père.
Analyse musicale
Fiche technique Interprètes George Harrison : chant John Lennon : chœurs Paul McCartney : chœurs : sarod Mahapurush Misra : tabla, Chandra Shakher : surbahar Shiv Kumar Sharmar : santour S.R. Kenkare : shehnai Vinayak Vohra : : dholak, harmonium Indril Bhattacharya : sitar Hariprasad Chaurasia : bansuri
Équipe technique Bombay George Harrison : producteur J.P. Sen : ingénieur du son S.N. Gupta : ingénieur du son Londres George Martin : producteur Geoff Emerick : ingénieur du son : ingénieur du son Ken Scott : ingénieur du son : ingénieur du son
Notes et références
Articles connexes Circles (chanson)
Bibliographie
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