La onzième bataille de l'Isonzo, appelée également bataille de la Bainsizza est une opération militaire de la Première Guerre mondiale, qui eut lieu du au entre l'armée italienne et l'armée austro-hongroise.
Préambule Sur l'ensemble de son front, long de , l’armée italienne doit combattre dans des conditions topographiques défavorables à l’offensive, constituées de montagnes aisées à défendre, et qu’il faut aborder de front. Cet arc alpin n’est percé que par deux vallées : le Trentin et l’Isonzo.
Cette guerre nécessite, dans les deux camps, des efforts surhumains pour triompher des difficultés climatiques, établir des positions atteignant parfois mètres d’altitude, les ravitailler par des galeries creusées dans la glace, des sentiers escarpés, des téléphériques, les disputer par des assauts acrobatiques où vont s’illustrer les troupes italiennes et autrichiennes de montagne.
Les forces en présence
Le général Luigi Cadorna concentre 2 armées (52 divisions, soit 600 bataillons, avec pièces d'artillerie) près de la rivière Isonzo, pour tenter de percer, pour la onzième fois, le front austro-hongrois afin de prendre Trieste. L'attaque est lancée sur un front qui s'étend de Tolmin jusqu'à la mer Adriatique, soit approximativement sur 50 km.
Les Austro-Hongrois font face avec 250 bataillons et pièces d’artillerie.
La bataille Les Italiens franchissent la rivière à plusieurs endroits et poursuivent l’effort principal sur le plateau de Bainsizza, afin d’isoler et de prendre les bastions montagneux, jusque-là inexpugnables, du Mont Saint-Gabriel (Monte San Gabriele - ) et du Monte Ermada ().
Après des combats acharnés et meurtriers, la italienne commandée par le général Luigi Capello, repousse les forces austro-hongroises du général Svetozar Boroević, et prend les bastions du plateau de Bainsizza, du Mont Monte Santo () près de Goritz, Vodice (), Kobilek ( ), Jelen () et Levpa. D'autres bastions sont occupés par la du duc d'Aoste ; Log, Hoje, Zagorje, et les approches de San Gabriele.
Toutefois, les bastions du Mont San Gabriele et du Mont Ermada n’ayant toujours pas pu être pris, l'offensive est arrêtée.
Après la bataille Après la bataille les forces austro-hongroises très affaiblies, sont sur le point de s'effondrer, et ne sont pas en mesure de résister à une autre attaque. Les forces italiennes, dans une situation identique, ne disposent plus des ressources nécessaires à une nouvelle offensive.
Bilan
Lors de cette offensive près de 3 millions d’obus furent tirés14-18 page 68.
Sur le plateau de Bainsizza les troupes italiennes avancent d’une quinzaine de kilomètres et recueillent un butin important (120 canons, 200 mitrailleuses et prisonniers), mais elles ne parviennent à percer le front austro-hongrois. La bataille coûta aux Italiens environ hommes (les données varient selon les sources) dont environ morts.
Les Austro-Hongrois perdirent environ hommes, dont morts.
Le général allemand Ludendorff écrit sur cette : « Cette attaque avait été riche de succès pour l’armée italienne. Les armées autrichiennes avaient courageusement résisté, mais leurs pertes sur les hauteurs du Carso avaient été si considérables, leur moral tellement ébranlé que les autorités politiques et militaires de l’Autriche-Hongrie en étaient venues à la conviction que les armées de l’empereur ne pourraient pas continuer la lutte et soutenir un douzième choc de l’Italie. »
A l’automne 1917, ce grand état de faiblesse en est à tel point que le commandement allemand décide d’intervenir directement sur le terrain. Par ailleurs, les diverses maladies, dont en particulier la dysenterie et la typhoïde, mettent hors de combat environ hommes dans les deux camps.
Divers Le lieutenant Sandro Pertini, qui fut président de la République italienne de 1978 à 1985, se distingua par une série d'actes héroïques lors de l’assaut sur le mont Jelenik. Il fut décoré de la médaille d'argent de la valeur militaire.
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Sources et références
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