Un Cyberman est un membre de l'espèce fictive de robots cyborgs qui, appelés Cybermen, comptent parmi les ennemis les plus célèbres de la série de science-fiction anglaise Doctor Who. Les Cybermen sont des humanoïdes qui ont été améliorés cybernétiquement jusqu'à ne plus garder que quelques parties de leurs membres organiques originaux.
Histoire des Cybermen dans la série Première série (1963-1996) Saison 4 (1966-1967) vignette|Modèle des premiers Cybermen, de l'ère William Hartnell.
Apparus pour la première fois dans l'épisode de 1966, The Tenth Planet, les Cybermen étaient au départ une espèce organique humanoïde vivant sur une planète jumelle de la Terre, Mondas. Cette espèce a peu à peu implanté de plus en plus de parts artificielles dans leurs corps, devenant des robots froids et calculateurs, dont les émotions sont canalisées. L'action de cet épisode se situe en 1986 sur une base antarctique que les Cybermen tentent d'envahir. À la fin de cet épisode, Mondas, la planète natale des Cybermen est détruite.
Les Cybermen réapparaissent trois épisodes plus tard, dans l'épisode The Moonbase. Ils tentent de prendre le contrôle d'une station météorologique lunaire en 2070, car celle-ci possède une machine capable de changer la gravitation de la Terre. Le but avoué des Cybermen est de vider la Terre de ses habitants pour pouvoir s'y installer. Ils sont repoussés par un changement de gravité de la Lune.
Saison 5 (1967-1968) Dans The Tomb of the Cybermen, les Cybermen semblent avoir disparu depuis plus de 500 ans. Une équipe archéologique s'aventure dans un de leurs tombeaux sur la planète Telos et les réaniment. Certains membres de l'expédition tentent d'en devenir les chefs, sans succès. Malgré cette « absence » de 500 ans, l'épisode de la fin de la saison 5, The Wheel in Space, montre les Cybermen au , tentant de prendre d'assaut une station spatiale située dans l'espace dans le but de s'avancer vers la Terre. Les Terriens disent eux-mêmes ne jamais avoir entendu parler d'eux.
Saison 6 (1968-1969) Dans l'épisode de la , The Invasion, l'action se situe dans un futur très proche des années 1970, dans lequel les Cybermen tentent de s'emparer de la Terre, mais sont repoussés grâce aux efforts conjoints du Docteur et de UNIT. Aussi, les Terriens ayant été endormis lors de cette invasion, il est possible que cette action soit passée inaperçue.
Saison 12 (1974-1975) Après quelques mentions épisodiques, les Cybermen ne réapparaissent qu'en 1975 lors de la dans Revenge of the Cybermen où ils essayent au de détruire la planète Voga, qui contient d'énormes gisements d'or. On apprend que ce métal, trop pur pour eux, les fait suffoquer. Après avoir pris en otage les passagers d'une station spatiale terrienne, la station Nerva afin qu'il fasse exploser Voga, leur vaisseau se fait exploser par le missile d'un Vogan.
Saison 19 (1982) Après 7 ans de disparition, ils reviennent contre le Cinquième Docteur, dans Earthshock. Les Cybermen tentent à nouveau de détruire la Terre au , afin de détruire une alliance de plusieurs dirigeants planétaires contre eux. Ils tentent de la détruire d'abord par une bombe, que le Docteur désamorce, puis en prenant le contrôle d'un vaisseau-cargo qu'ils veulent faire s'écraser sur la planète. Dans cet épisode, le Cyber-Leader s'aperçoit que le Docteur les a déjà croisés plusieurs fois.
Saison 20 (1983) Ils font une petite apparition dans The Five Doctors en tant qu'espèce amenée dans la Dead Zone de Gallifrey pour combattre.
Saison 22 (1985) En 1985, l'épisode Attack of the Cybermen revient sur les événements des premiers épisodes avec les Cybermen. Ceux-ci, sur Telos, réussissent à trouver une machine à voyager dans le temps et à revenir sur Terre en 1985 afin d'empêcher leur invasion de l'année suivante, ainsi que la destruction de Mondas. L'épisode établit l'idée que les Cybermen sont des humains qui ont été transformés et asservis.
Saison 25 (1988-1989) Enfin, dans Silver Nemesis, un groupe de Cybermen, des Néo-nazis et une ensorceleuse s'affrontent pour s'emparer d'un artefact des Seigneurs du Temps caché sur la Terre de 1988.
Seconde série (depuis 2005) Saison 1 (2005)
Lors du retour de la série en 2005, le Neuvième Docteur se retrouve dans un musée d'objets et de créatures extraterrestres, durant l'épisode Dalek. La tête robotique d'un Cyberman, qui paraît plutôt ancienne, figure parmi les objets du musée.
Saison 2 (2006) Par la suite, le scénariste Russell T Davies a introduit dans la saison 2 une nouvelle version des Cybermen, recréée par John Lumic, provenant d'un univers parallèle et faisant leur apparition dans le double épisode Le Règne des Cybermen en 2006, ainsi que dans les épisodes finaux de la même saison, nommés L'Armée des ombres et Adieu Rose. Ces événements influenceront l'épisode Cyberwoman du spin-off Torchwood.
Cyber Noël (Noël 2008) Les « Cybermen parallèles » font leur retour à Noël 2008 dans l'épisode spécial Cyber Noël, où certains d'entre eux tentent de prendre le pouvoir dans l'Angleterre du .
Tous les Cybermen apparaissant ensuite semblent être ceux de notre univers, qui ont pour une raison inexpliquée adopté la même apparence que leur version parallèle, à la seule différence du sceau sur leur poitrine, qui est vierge tandis que celui des Cybermen parallèles est frappé d'un « C ». On peut néanmoins voir un Cyberman marqué de ce sceau dans Le Cyberplanificateur en 2013, ce qui laisse le doute sur leurs véritables origines.
Saison 5 (2010) Sous le Onzième Docteur, ils apparaissent brièvement dans les épisodes La Pandorica s'ouvre.
Saison 6 (2011) Ils apparaissent encore une fois dans l'épisode La Retraite du démon. La même année, un vaisseau de Cybermen échoué provoque des problèmes dans un supermarché dans l'épisode Tournée d'adieux.
Saison 7, deuxième partie (2013) Toujours sous le Onzième Docteur, dans Le Cyberplanificateur, les Cybermen réapparaissent après une guerre perdue contre l'humanité sous une nouvelle forme plus redoutable que jamais.
L'Heure du Docteur (Noël 2013) Puis, ils font une apparition finale dans l'épisode de Noël de 2013, L'Heure du Docteur (qui est le dernier épisode du Onzième Docteur), en compagnie de plusieurs autres ennemis du Docteur, dont les Daleks et les Sontariens, le Silence et les Anges pleureurs.
Saison 8 (2014) Dans le double épisode La Nécrosphère / Mort au paradis, le Maître crée une armée de Cybermen à partir de cadavres. C'est leur premier face à face avec le Douzième Docteur.
Saison 10 (2017) Les Cybermen font une nouvelle apparition en 2017 dans les épisodes 11 et 12 de la saison 10, L'Éternité devant soi et Le Docteur tombe. Ces épisodes sont très spéciaux car ils racontent la genèse des Cybermen mondasiens, même si le Docteur remet cela en doute. Le Docteur répond à un appel de détresse venu d'un immense vaisseau colonie bloqué à la lisière d'un trou noir. Les descendants de l'équipage ont fondé une société dont les ressources s'épuisent rapidement. Pour survivre, et quitter le vaisseau, ses occupants cherchent à rendre l'être humain « plus fort ». On y voit des prototypes de Cybermen à divers étapes de développement, sans pour autant savoir de quoi il s'agit. La version finale se trouve avoir une apparence très proche de celle qu'on peut voir dans The Tenth Planet. Bill Potts, la compagne du Douzième Docteur qui tient énormément à elle, se fait mortellement tirer dessus au début de l'épisode 11 par Jorj, un membre du vaisseau colonie, par la suite elle est en phase d'être convertie en Cyberman mondasien, mais elle se fait manipuler et guider par un concierge sans-abri nommé M. Razor, qui s'avère être en réalité le Maître sous les traits de John Simm.
Saison 12 (2020)
Les Cybermen font leur retour dans la saison 12. Ils sont présents de l'épisode Apparitions à la villa Diodati et dans le double-épisode final L'Ascension des Cybermen / Les Enfants intemporels.
Épisode spécial centenaire BBC (2022)
Les Cybermen reviennent finalement dans l'épisode spécial Le Pouvoir du Docteur, dernière aventure du Treizième Docteur interprétée par Jodie Whittaker . Ces nouveaux Cybermen, plus forts et améliorés que jamais, sont de retour grâce au Maître (interprété par Sacha Dhawan) et sont désormais insensibles à l'or.
Genèse des personnages
Le nom Cyberman est en partie tiré de la cybernétique, un terme inventé en 1948 par l'auteur Norbert Wiener dans le livre Cybernetics or Control and Communication in the Animal and the Machine (MIT Press, 1948). Wiener utilisait ce terme en référence au contrôle des systèmes complexes que l'on peut rencontrer dans le monde animal et mécanique, notamment l'auto-régulation. En 1960, de nombreuses recherches sur l'utilisation de la chirurgie et de la mécanique pour aider les capacités humaines ou animales développèrent l'idée d'organisme cybernétique, engendrant en science-fiction, le concept du cyborg.
Les Cybermen ont été imaginés par le Kit Pedler (un conseiller scientifique chargé d'aider les scénaristes de la série) avec l'aide du scénariste Gerry Davis en 1966 dans l'épisode The Tenth Planet. Tous deux sont détenteurs des copyrights quant à l'utilisation des personnages dans la série ou sur des produits dérivés.
À l'origine, le Docteur devait se retrouver confronté à des moines qui aspirent l'énergie mais l'idée ne plaisait pas à Davis. Pedler se souvint d'une discussion avec sa femme (elle aussi docteur) sur ce qu'il arriverait si une personne avait été tellement changée par la cybernétique que plus rien ne la rend humaine. Il imagine alors les Cybermen, des humains dont le corps a été entièrement remplacé par des prothèses en plastique et en métal. Le design original des premiers cybermen dans The Tenth Planet leur laissait d'ailleurs des mains humaines ainsi qu'un profil humain derrière le masque, mais la série les changera peu à peu en personnages à l'aspect robotique.
Les personnages furent même à l'origine d'une controverse, à la suite de la mort assez violente d'un Cyberman dans The Tomb of the Cybermen, jugée par un comité parental car une sorte de liquide en sortait, faisant imaginer que le sang était en train de couler. Après la saison 4, les Cybermen reviennent bien plus souvent dans Doctor Who, car l'auteur Terry Nation détenant les droits des Daleks souhaitait créer une série autour de ces personnages, ce qui signifiait l'arrêt d'histoires utilisant ces ennemis récurrents du Docteur. En 1968, Gerry Davis n'étant plus scénariste pour Doctor Who, Pedler se mit à écrire des scénarios d'histoires de Cybermen avec d'autres auteurs, comme David Whitaker (scénariste) ou Derrick Sherwin. La dernière histoire de Cybermen écrite par Kit Pedler fut Doomwatch en 1968.
Les Cybermen en dehors de la série
Les Cybermen apparaissent pour la première fois dans le comic book de Doctor Who dans une histoire nommée The Coming of the Cybermen le . Ils reviendront plusieurs fois dans différents numéros. Les Cybermen décrits dans ces bandes dessinées ne sont pas considérés comme « canoniques » (certains succombant de fièvre à la suite de l'inhalation de fleurs...)
Pedler chercha lui-même à voir comment la foule réagirait à l'apparition d'évènements inhabituels et engagea un comédien déguisé en Cyberman pour qu'il se rende dans une aire de shopping de Londres. Immédiatement la foule bloqua les rues et la police fut appelée.
Caractéristiques générales Caractéristiques physiques Alors que les Daleks ont gardé une apparence à peu près semblable au cours des 26 saisons de la série originale, les Cybermen ont changé de physique à chaque apparition.