Un pont à voûtes en maçonnerie habituellement appelé pont en maçonnerie ou pont en pierre ou pont voûté, désigne une technique de fabrication des ponts, mais constitue surtout une des grandes familles de ponts qui a été mise en œuvre de l’Antiquité jusqu’au début du .
Les ponts en maçonnerie constituent une classe spécifique de la famille des ponts en arc, caractérisée par des réactions d'appui sur les culées tendant à les écarter. Les matériaux constitutifs des voûtes sont des pierres taillées, très résistants à la compression mais peu à la flexion, alors que les matériaux des autres familles de ponts en arc (bois, béton, béton armé, béton précontraint, métal, composites) présentent une certaine élasticité et peuvent travailler en flexion, autorisant des portées plus importantes. thumb|upright=1.4|Pont Saint-Martial à Limoges, pont médiéval avec des voûtes en ogive.
Histoire La période antique Les voûtes à pierres horizontales thumb|Trésor d'Atrée – section de la tombe. Les premières voûtes sont constituées de pierres horizontales posées en saillie les unes sur les autres, disposition dite « en encorbellement ». À Abydos, dans le palais d'Ozymandias, dont le règne remonte à environ ans avant notre ère, on a trouvé une voûte de ce type18. On retrouve la même disposition à Thèbes, dans le temple d’Amon-Rê19. Toutefois la plus belle voûte antique de ce type est probablement celle du trésor d'Atrée21, une impressionnante tombe à tholos située à Mycènes, en Grèce et construite autour de 1250 av. J.-C. Elle est formée d'une pièce semi-souterraine à plan circulaire avec une couverture à section ogivale. Avec une hauteur intérieure de et un diamètre de Trésor d'Atrée, elle a été le plus grand et le plus large dôme dans le monde pendant plus d'un millénaire jusqu'à la construction des thermes de Mercure à Baïes et du Panthéon de Rome.
Les ponts mycéniens thumb|left|upright=0.7|Pont mycénien de Kazarma (-1300) Il subsiste en Argolide, dans le Péloponnèse, trois ponts, dont le pont mycénien de Kazarma, construits suivant la technique des voûtes en encorbellement, à l'aide d'un empilement de pierres assez grossièrement taillées.
Ces ponts furent probablement construits vers -1300, à l'époque mycénienne (âge du bronze), et plus précisément, de l'helladique IIIb (env. -1340/-1200), pour la route qui reliait les grandes cités mycéniennes de Mycènes, Argos et Tirynthe au port de Palea Epidavros.
Les voûtes à joints convergents thumb|Porta all'Arco de Volterra, porte étrusque datant du Des voûtes à joints convergents, c'est-à-dire dont les joints sont perpendiculaires à la surface de l'intrados, typiques des ponts en maçonnerie, existent en fait déjà dans divers monuments de l'Égypte antique. En Nubie, dans l'une des pyramides de Méroé, se trouve une véritable voûte en plein cintre composée de voussoirs régulièrement appareillés24. À Gebel Barkal, deux portiques donnant accès à des pyramides sont couverts l'un par une voûte en ogive, le second par une voûte en plein cintre, exécutées l'une et l'autre avec voussoirs à joints convergents. Une voûte en berceau de forme elliptique, exécutée en briques se voit dans le tombeau d'Amenhotep et doit dater par conséquent d'environ dix-huit siècles avant notre ère.
Plus récemment, en Europe, on peut trouver sur l'enceinte étrusque de la ville de Volterra, datant du , la Porta all'Arco reprenant ce principe de construction d'un arc.
La période romaine C'est aux Romains que l'on doit la reprise de la technique de la voûte, son perfectionnement et son utilisation partout en Europe pour la construction des ponts. Un empire aussi vaste supposait une voirie fiable, praticable en toutes saisons et dotée de constructions plus solides que les simples ponts en boisAngia Sassi Perino, Giorgio Faraggiana (2004), .
En Italie thumb|upright|alt=Peinture du pont Æmilius, avec l'Aventin en arrière-plan|Représentation du pont Æmilius et de l'Aventin par Caspar van Wittel en 1690. On suppose que le plus ancien ouvrage voûté romain est un égout connu sous le nom de Cloaca Maxima exécuté sous le règne de Tarquin l'Ancien, dont la construction a été entreprise 600 ans environ 26.
Les ponts romains sont robustes et en plein cintre, c'est-à-dire avec une voûte en arc de cercle, reposant sur des piles épaisses, d'une largeur égale à environ la moitié de l'ouverture de la voûteLes ponts en maçonnerie (1982), .
thumb|Le pont Milvius sur le Tibre à Rome.
Le pont Æmilius, aujourd'hui ponte Rotto, est le plus ancien pont de pierre de RomeHistorique et reconstitution virtuelle du pont Æmilius sur le site de la maquette du plan de Rome de Paul Bigot, université de Caen. Il a été bâti par Marcus Aemilius Lepidus en 179 av. J.-C. Il a été restauré plusieurs fois, la dernière en 1575, par Grégoire XIII. Il était composé d’arches en plein cintre de d’ouverture avec de larges archivoltes, s’appuyant sur des piles épaisses de de largeur au-dessus desquelles étaient disposées des niches comprises entre deux colonnes avec des chapiteaux s’élevant jusqu’au couronnement des tympans29. Il ne subsiste aujourd'hui qu'une unique arche.
L'une des plus anciennes réalisations de la voirie romaine est le pont Milvius., construit sur le Tibre par le consul Marcus Aemilius Scaurus en -115. Situé à de Rome, là où la via Flaminia et la via Cassia se rejoignent pour franchir le fleuve, c'était le passage obligé d'accès à Rome pour tout voyageur venant du nord. Du fait de sa position stratégique, le pont Milvius fut le théâtre de nombreuses luttes. C'est là qu'en 312, l'empereur Constantin battit son rival Maxence dans un affrontement resté célèbre sous le nom de bataille du pont Milvius.
thumb|left|Pont de Pont-Saint-Martin Nombreux sont les ponts édifiés dans les provinces italiennes, tous remarquables par leurs différences. Parmi eux le pont de Pont-Saint-Martin, construit sur la Lys entre 70 et 40 av. J.-C. à l’entrée de la vallée d'Aoste. L’unique arche de de portée et de de flèche est fortement surbaissée pour l’époque. La structure présente deux techniques de maçonnerie différentes : la partie inférieure est formée de blocs de gneiss, posés à sec, tandis que la partie supérieure est une superposition de strates constituées d’éclats de gneiss et de chaux, entrecoupées de bandes de pierreAngia Sassi Perino, Giorgio Faraggiana (2004), 305.
Le pont Fabricius est, quant à lui, le seul pont antique de Rome entièrement conservé. Construit en 62 av. J.-C. par le commissaire Viarum Lucio Fabricio, il relie l'île Tibérine à la rive du Champ de Mars, près du théâtre de Marcellus et du forum Boarium.306.
Le pont Saint-Ange est un autre ancien pont de Rome qui relie les deux rives du Tibre face au château Saint-Ange. Il fut construit en 134 sous le règne de l'empereur Hadrien, qui lui donna son nom, Pons ÆliusAnthony R. Birley, Hadrien the Restless Empreror, Routledge, 2004, 283.307.
En Occident, hors d’Italie vignette|Croquis du pont de Limyra en Turquie.
C'est en Espagne et au Portugal que l'on peut observer des ouvrages romains parmi les plus spectaculaires, construits pour la plupart à l’époque augustéenne193. Le pont romain de Mérida dans l'Estrémadure, composé de 60 arches, qui enjambe le Guardiana, est long de 194. Le pont d'Alcántara., érigé sur le Tage en 103 et 104 apr. J.-C., comporte six arches en plein cintre de d’ouverture, reposant sur des piles d’environ d’épaisseur de forme carrée, dont quelques-unes, celles placées en rivière, atteignent une hauteur de près de au-dessus des fondations. La beauté résulte des dimensions imposantes, de la simplicité des formes et de leur aspect de solidité198.
vignette|gauche|Aqueduc de Tarragone. Deux imposants ponts-aqueducs de cette époque, construits sous Trajan entre 98 et 117, sont également remarquables : celui de Ségovie, long de et comportant 196 et celui de Tarragone, long de , enjambant la vallée du .
Au apparaissent les ponts à arc surbaissé, ou ponts segmentaires. Le pont de Limyra., situé près de Limyra dans la Turquie actuelle, en est un des premiers représentants au monde. Le pont mesure de longueur et possède segmentaires et deux semi-circulaires.
En France, le pont du Gard est un pont-aqueduc romain à trois niveaux, d’une hauteur de au point le plus haut, situé dans la commune de Vers-Pont-du-Gard, dans le département du Gard. Il enjambe le Gardon. Probablement bâti dans la première moitié du , il assurait la continuité de l'aqueduc romain qui conduisait l’eau d’Uzès à Nîmes et avait une longueur de 179.
En Orient thumb|Le pont de Zhaozhou, construit vers 605 En Asie, il est à peu près certain que les Chinois inventèrent, de leur côté, la voûte avant ou après les Grecs et qu'ils construisirent des ponts voûtés très tôt, peut-être avant les Romains217. Selon les archéologues chinois, le pont le plus ancien serait le pont Lurenqiao, construit environ 282 av. J.C., près de l’ancien palais de Luoyang (province du Henan)..
Le pont de Zhaozhou., qui ressemble aux ponts occidentaux du , a en fait été construit vers l'an 605. Il est le pont en maçonnerie à arc segmentaire et à tympan ouvert le plus ancien du mondeÉtat du patrimoine mondial en Asie et dans le Pacifique, 2003 (document UNESCO), . C'est également le plus ancien pont de Chine encore en service. Il est situé dans le district de Zhao de la ville-préfecture de Shijiazhuang, dans la province du Hebei Zhaozhou Bridge, sur ctrip.com. L'ouverture de son arche est de ..
Un autre pont ancien remarquable est le pont de Baodai, construit sur le Grand Canal à Suzhou par Wang Zhongshu, gouverneur de Suzhou sous la dynastie Tang (618-907 AD). D'une longueur de , il possède , ce qui en fait le pont chinois avec le plus grand nombre d'arches.
La période médiévale En Occident Après la chute de l’Empire romain, suivit une période de près de cinq cents ans, pas moins de la moitié du millénaire occupé par le Moyen Âge, dont il ne subsiste pas la moindre réalisation en matière d’ouvrages d’artPonts de France – Guy Grattesat – Édition des Presses de l’école nationale des Ponts et chaussées – 1984. Les ponts sont alors construits en bois.
thumb|left|Pont d'Avignon sur le Rhône, avec des arcs en ogives. À partir du , vont être édifiés de nombreux ouvrages aux formes variées et hardies. Ces ouvrages se composent d'arches souvent très inégales, dont les voûtes sont en arc peu surbaissé, en plein cintre ou en ogive, cette dernière forme permettant de diminuer les poussées ; ils reposent sur des piles épaisses aux extrémités très saillantes au moins en amont. Les largeurs entre murs sont faibles et le passage présente toujours des rampes et des pentes très fortes.
En France, parmi les ponts médiévaux les plus remarquables peuvent être mentionnés le pont Saint-Bénézet. à Avignon sur le Rhône (1177-1187), l'ancien pont de Carcassonne. sur l'Aude (1180), le Petit-Pont. à Paris sur la Seine (1186), le pont Valentré. à Cahors sur le Lot (1231), le pont Saint-Martial. à Limoges sur la Vienne (1215).
Le Moyen Âge est caractérisé par de nombreux ponts en bois, souvent surmontés de constructions faisant office de commerces, constituant des ponts habités. Un des plus célèbres est le Ponte Vecchio sur le fleuve Arno,dans la ville de Florence en Italie. D’abord en bois, il a été reconstruit en pierre en 1345 par Taddeo Gaddi ou Neri di Fioravante, suivant les sources, mais la célèbre galerie au-dessus des boutiques ne sera construite qu’au 312.
En Orient Le pont Marco Polo est probablement le premier pont chinois connu en occident grâce aux récits du voyageur vénitien Marco Polo pendant son voyage en Chine au . Il est situé à à l'extérieur de Pékin (Beijing) et a été achevé en 1192. Large de et long de , il est composé de 11 arches de dimensions variables, la plus grande ayant une ouverture de 218.