Parc national historique de l'indépendance

Le parc historique national de l'Indépendance (Independence National Historical Park en anglais) est un quartier historique protégé par le Gouvernement fédéral des États-Unis situé à Philadelphie en Pennsylvanie, qui préserve plusieurs sites associés à la révolution américaine et à l'histoire fondatrice de la nation. Administré par le National Park Service, le parc historique national de 55 acres (22 ha) comprend de nombreux sites historiques parmi les plus visités de Philadelphie, situés dans les quartiers du Center City (centre-ville) et Society Hill. Le parc est surnommé « America's most historic square mile » (« le mile carré le plus historique d'Amérique ») en raison du nombre important de monuments historiques qu'il abrite.

Le bâtiment majeur du parc est Independence Hall, où la déclaration d'indépendance et la constitution des États-Unis ont été débattues et adoptées par les pères fondateurs à la fin du . Independence Hall fut le principal lieu de réunion du Second Congrès continental de 1775 à 1783 et de la Convention constitutionnelle à l'été 1787. À côté d'Independence Hall se trouvent Carpenters' Hall, le lieu de réunion du premier Congrès continental en 1774, et Congress Hall, le lieu de réunion du Congrès des États-Unis dans les années 1790 avant l'instauration de Washington, DC comme capitale du pays en 1800.

En face d'Independence Hall, se trouve Liberty Bell, un symbole emblématique de l'indépendance américaine, exposée dans le Liberty Bell Center. Le parc abrite d'autres bâtiments historiques, tels que la First Bank of the United States, la première banque agréée par le Congrès des États-Unis, et la Second Bank of the United States, dont le renouvellement de la charte a été rejeté par le président Andrew Jackson dans le cadre de la guerre des banques. Le parc abrite également City Tavern, une taverne coloniale reconstituée, qui était l'une des préférées des délégués et que John Adams considérait comme la meilleure taverne de toute l'Amérique.

La plupart des structures historiques du parc sont situées à proximité des quatre blocs paysagers entre les rues Chestnut, Walnut, 2nd et 6th. Le parc abrite également Franklin Court, le site où se trouvait autrefois la maison de Benjamin Franklin, qui est aussi l'emplacement actuel d'un musée Franklin et du musée du United States Postal Service (Franklin fut le premier Postmaster General, soit le directeur général, des postes du gouvernement révolutionnaire). Trois blocs supplémentaires situés directement au nord d'Independence Hall, collectivement connus sous le nom d'Independence Mall, abritent le Liberty Bell Center, le National Constitution Center, l'Independence Visitor Center et l'ancien site de President's House.

Le parc est classé dans le Registre national des lieux historiques depuis 1966. L'Independence Hall a été désigné patrimoine mondial en 1979.

Histoire

Le Congrès continental et la révolution américaine

vignette|John Trumbull, La Déclaration d'indépendance, 1819, Capitole des États-Unis. En réponse aux lois intolérables qui punissent Boston pour la Boston Tea Party, le premier Congrès continental se réunit au Carpenters' Hall de Philadelphie du au .

La convention organise un pacte entre les colonies pour boycotter les produits britanniques, l' Association continentale, à partir du et prévoit un Second Congrès continental à Philadelphie. Le , le Second Congrès continental se réunit à la Pennsylvania State House après les batailles de Lexington et Concord, qui marquent le début de la guerre d'indépendance des États-Unis. Le Congrès adopte la pétition du rameau d'olivier en , qui affirme la loyauté américaine envers la Grande-Bretagne et supplie le roi d'empêcher tout nouveau conflit. La pétition est rejetée en et la Proclamation de rébellion du roi déclare officiellement les colonies en état de rébellion.

En , les colons reçoivent la nouvelle que le Parlement a adopté le Prohibitory Act, qui établit un blocus des ports américains et déclare les navires américains comme navires ennemis. Bien que cette mesure équivaut à une déclaration de guerre virtuelle de la part des Britanniques, le Congrès n'a pas l'autorité immédiate de déclarer l'indépendance jusqu'à ce que chaque colonie ait autorisé ses délégués à voter pour celle-ci.

Le , le Second Congrès continental nomme la commission des Cinq, qui comprend John Adams du Massachusetts, Benjamin Franklin de Pennsylvanie, Thomas Jefferson de Virginie, Robert R. Livingston de New York et Roger Sherman du Connecticut, pour rédiger une déclaration officielle d'indépendance. Le Congrès adopte à l'unanimité la version finale de la Déclaration le , marquant la création des États-Unis d'Amérique.

Les historiens pensent que la cloche de l'Old State House, désormais connue sous le nom de Liberty Bell, est l'une des cloches sonnées pour marquer la lecture de la Déclaration le .

Convention de Philadelphie

vignette|Howard Chandler Christy, Scène de la signature de la Constitution des États-Unis, 1940, Capitole des États-Unis. Après 1781, le gouvernement national fonctionne sous les Articles de la Confédération, qui ne donnent au gouvernement fédéral pratiquement aucun pouvoir de réglementer les affaires intérieures ou de lever des recettes. Lors de la Convention d'Annapolis en , les délégués demandent qu'une réunion plus large se tienne en mai suivant à Philadelphie pour aborder la réglementation du commerce et la structure du gouvernement. Cela donne naissance à la Convention de Philadelphie, qui se réunie du au , à la Pennsylvania State House.

La convention est dominée par des controverses et des intérêts contradictoires, mais les délégués façonnent une Constitution qui est qualifiée de « paquet de compromis ». Lors de la convention, le délégué James Madison présente le Plan de Virginie, qui propose un gouvernement national avec trois pouvoirs et une représentation proportionnelle. Les grands États soutiennent ce plan, mais les plus petits États craignent de perdre un pouvoir substantiel. En réponse, William Paterson conçoit le Plan du New Jersey, qui propose une assemblée législative à une seule chambre dans laquelle chaque État, quelle que soit sa taille, aurait une voix, comme dans les Articles de la Confédération. Roger Sherman combine les deux plans avec le compromis du Connecticut ; sa mesure est adoptée le , par sept voix contre six, soit une marge d'une voix. D’autres questions controversées concernent l’esclavage et la réglementation fédérale du commerce, ce qui donne lieu à des compromis supplémentaires.

Siège du gouvernement fédéral vignette|William L. Breton, Presidents House, vers 1828-1830. Le Residence Act de 1790 donne au président George Washington le pouvoir d'établir une capitale permanente le long du fleuve Potomac. Robert Morris, un représentant de Pennsylvanie, convainc le Congrès de désigner Philadelphie comme capitale temporaire du Gouvernement fédéral des États-Unis. Du au , le même bloc abrite les bureaux du gouvernement fédéral, de l'Éta, du comté et de la ville. Le Congress Hall, construit à l'origine pour servir de palais de justice du comté de Philadelphie, sert de siège au Congrès des États-Unis. La Chambre des représentants se réunit au premier étage et le Sénat au deuxième étage. Pendant la période où Congrès Hall est le Capitole des États-Unis, le pays admet trois nouveaux États, le Vermont, le Kentucky et le Tennessee, ratifie la Déclaration des droits de la Constitution et supervise la deuxième investiture présidentielle de George Washington et celle de John Adams.

President's House sert de résidence d'État et de lieu de travail principal au président George Washington pendant ses deux mandats ; le président John Adams l'occupe de à . La loi sur les esclaves fugitifs de 1793 et les Alien and Sedition Acts, les lois sur les étrangers et la sédition, y sont signées.

La Cour suprême se réunit à Old City Halll, l'ancien hôtel de ville, où les juges en chef John Jay, John Rutledge et Oliver Ellsworth président onze affaires inscrites au rôle.

Alors que les plans pour la capitale permanente sont en cours d’élaboration, les délégués de Pennsylvanie continuent à déployer des efforts pour le faire échouer. La ville a commencé la construction d'un nouveau palais présidentiel massif sur la 9th Street et une extension du Congress Hall. Malgré ces efforts, le gouvernement fédéral quitte Philadelphie le .

Utilisation comme installation municipale vignette|Independence Hall. Malgré son rôle crucial dans la fondation de la nation, le site a servi principalement en tant qu'installation municipale après le déménagement du gouvernement fédéral à Washington.

Le gouvernement de l'État s'installe à Harrisburg en et, comme le Capitole de l'État de Pennsylvanie n'a que peu d'utilité, l'État de Pennsylvanie envisage de le vendre et de diviser le terrain en lots à bâtir dès 1802. L'État est sur le point de démolir Independence Hall en 1816.

En 1818, les bâtiments sont considérés comme des surplus de l'État et sont achetés par la ville de Philadelphie, qui les utilise jusqu'à la fin du , lorsque le gouvernement de la ville emménage dans un nouvel hôtel de ville.

En 1852, Liberty Bell est retirée de son clocher et exposée au public dans la salle des Déclarations d'Independence Hall. Entre 1885 et 1915, elle effectue sept voyages en train vers diverses expositions et célébrations jusqu'à ce que la ville refuse d'autres demandes.

Histoire du parc vignette|Vue du sud avec la statue de John Barry et Independence Hall. vignette|redresse|Customs House. L'importance du quartier diminue avec le déplacement vers l'ouest de l'hôtel de ville et d'autres institutions, mais il reste un centre d'affaires actif . La première proposition pour un parc d'Independence Hall remonte à 1915, lorsque les architectes Albert Kelsey et D. Knickerbacker Boyd proposent de dégager le demi-bloc entre Chestnut Street et Ludlow Street en face d'Independence Hall. Ils sont motivés par le désir de créer un cadre approprié pour Independence Hall, de réduire les risques d'incendie et la congestion, et d'embellir l'ensemble du quartier. L'idée d'un parc prend de l'ampleur dans les années 1920 et 1930, avec le sentiment patriotique accompagnant le centenaire américain en 1926. Le début de la Seconde Guerre mondiale suscite un sentiment accru de patriotisme et d’urgence envers la protection des monuments nationaux.

Le , le Congrès adopte la loi publique 795, HR 5053 autorisant la création du parc national historique de l'indépendance, qui est officiellement créé le . Le , elle incorpore l' Old Philadelphia Customs House (Second Bank of the United States), qui est désignée site historique national le . Comme toutes les zones historiques administrées par le National Park Service, le parc a été inscrit au Registre national des lieux historiques le . En 1973, l'assemblée législative de Pennsylvanie vote le transfert des trois blocs qui composent Independence Mall au gouvernement fédéral. Independence Hall est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO le .

Le bureau de la région nord-est du Bureau fédéral des prisons se trouve dans U.S. Custom House.

Gestion