vignette|La république de Platon, de l'année 1713. Ouvrage où il définit le concept de philosophe roi, notamment dans les livres IV et V. Le philosophe roi est un concept de la philosophie politique de Platon. La politique étant un art, celui qui dirige doit détenir la science de la politique, à savoir connaître le Bien et le Juste. Platon conclut que celui qui dirige la cité doit être un philosophe, seul à même de gouverner bien.

Concept Platon épouse une conception aristocratique de la politique. La démocratie permettant aux médiocres d'arriver au pouvoir, quand bien même ils ne connaissent rien de la manière de diriger les hommes et une Cité et n'ont aucune idée de la Justice et du Bien, le pouvoir ne doit arriver qu'entre les mains d'une personne sage.

Platon soutient cette thèse, tout d'abord, dans ses Lettres. Dans la septième, il écrit que la réflexion philosophique lui a permis d'aboutir à la conclusion que seul le philosophe, sage d'entre les sages, est apte à connaître la justice, et donc à prendre des décisions justes (). Par conséquent, Platon, Lettre VII, 326a, trad. Luc Brisson.

Cette idée se retrouve dans les dialogues platoniciens, et notamment dans le principal ouvrage de philosophie politique de Platon qu'est La République, au sein du livre V. Socrate y défend que le philosophe roi est le dirigeant idéal de la Callipolis, à savoir la cité idéale. En effet, le philosophe contemple l'Idée du Bien et du Juste, et ne désire pas le pouvoir pour son intérêt personnel ; il peut donc en faire bon usage.

L'allégorie de la caverne est une illustration du rapport entre la philosophie et le pouvoir :

Postérité Emmanuel Kant fera une critique explicite du philosophe roi dans Vers la paix perpétuelle. Il écrit qu'on ne doit pas souhaiter que les philosophes deviennent roi, car . En revanche, les rois et les peuples lorsqu'ils gouvernent doivent les philosophes, car cela .

Voir aussi Bibliographie

Paul Colrat, Le mythe du philosophe-roi, Paris, Vrin, 2025.

Articles connexes Épistocratie Aristocratie Marc Aurèle Théocratie

Liens externes

Notes et références

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