L'Escadrille des aigles

L'Escadrille des aigles () est un film américain en noir et blanc réalisé par Arthur Lubin, sorti en 1942.

Synopsis

Pendant la bataille d’Angleterre, des pilotes américains se portent volontaires pour combattre dans la Royal Air Force au sein de la des Eagle Squadrons.

Fiche technique

Titre original : Titre français : L'Escadrille des aigles Réalisation : Arthur Lubin Scénario : Norman Reilly Raine, C. S. Forester (histoire) Musique : Frank Skinner Direction artistique : Alexander Golitzen, Jack Otterson Décors : Russell A. Gausman Costumes : Vera West Son : Bernard B. Brown Photographie : Stanley Cortez Montage : Philip Cahn Budget : Producteur : Walter Wanger Société(s) de production : Walter Wanger Productions Société(s) de distribution : Universal Pictures Pays de production : Langue originale : anglais Format : noir et blanc — 35 mm — 1,37:1 — son : mono Genre : guerre Durée : Dates de sortie : États-Unis : France :

Distribution

Acteurs non crédités

Commentaires

Il semblerait en réalité que l'équipe de tournage n'ait jamais quitté la Californie. L'impression d'authenticité anglaise est obtenue par mixage avec des bandes techniques britanniques, insérées dans l'histoire aux bons endroits. Ce qui n'empêche pas la création d'un volumineux bêtisier. Lors de la première mission des Aigles, mitraillage à BASSE altitude, ils portent tous le masque à oxygène. Lors du dernier vol, la fuite à HAUTE altitude, le héros pilote à visage découvert. En version française, le dialogue théâtral de l'officier anglais qui se sacrifie pour couvrir l'envol du héros « Veuillez saluer de ma part Anne, c'est une fille remarquable... etc. » Le seul détail authentique (hélas) semble bien avoir été la mise à mort du chaton Minouchou.

Les États-Unis venaient d'entrer dans la guerre, et ont produit, dans un but de propagande, divers films qui exaltaient l'héroïsme des premiers Américains à avoir combattu, avant même Pearl Harbor. Contre les Japonais, il y eut Les Tigres volants, avec John Wayne, et contre les Allemands, ce fut L'Escadrille des aigles ; dans les deux cas, des aviateurs au combat.

On nous montre donc ces volontaires Américains, en uniforme de la RAF, pilotant des Spitfire. Un très jeune et très beau Robert Stack s'éprend d'une ravissante WAAF anglaise, qui est Diana Barrymore. Il y a des missions, des victoires, des pertes.

Et puis, on découvre que les Allemands ont un nouveau chasseur, le Leopard, que les Britanniques tentent de capturer, sur un aérodrome allemand. C'est évidemment le héros de l'histoire qui participe à cette mission audacieuse et la réussira.

Le Leopard n'a jamais existé. Il semble que le réalisateur ait voulu faire référence au Messerschmitt 109 F, qui était une fracassante nouveauté, au moment du tournage de ce film, mais qui n'était tout de même pas équipé d'un écran radar comme on nous le montre. L'avion du film est un incertain Messerschmitt Bf 109 imparfaitement reconstitué.

Le film, tourné en pleine guerre, et en Angleterre, est d'une grande qualité pour tout ce qui concerne l'aviation alliée. Très bonnes séquences de préparation de mission pour les Spitfires, et aussi pour le sauvetage des pilotes en mer. Pour l'aviation allemande, les chasseurs de la Luftwaffe ne sont représentés que par des maquettes. Le commando qui débarque pour capturer un avion est une sidérante offensive locale, avec péniches, blindés et motos. Il se heurte à d'improbables soldats allemands, coiffés du casque de 1917.

En revanche, Robert Stack était si réussi en jeune aviateur, qu'Ernst Lubitsch lui a fait rendosser l'uniforme pour le tournage de Jeux dangereux (To be or not to be) qui allait être le vrai départ de sa longue carrière.

Quant aux pilotes américains de l'Eagle Squadron, ils disparaîtront dans les placards des discothèques, jusqu'à ce que Ben Affleck ne rejoigne cette prestigieuse escadrille, dans Pearl Harbor.

Notes et références

L'Escadrille des aigles

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