Whitby (Prononciation en anglais britannique retranscrite selon la norme API.) est une ville portuaire située dans le Yorkshire du Nord, en Angleterre.
Géographie Situé à de York, à l'embouchure de l'Esk, Whitby un port de pêche et une destination touristique.
La ville s'est développée autour de l'abbaye de Whitby, fondée en 655, et où se tint le concile de Whitby en 664.
C'est à Whitby que le célèbre roman de Bram Stoker Dracula met en scène le naufrage au cours d'une tempête du Demeter, navire à bord duquel se trouvait le comte Dracula lors de son arrivée en Angleterre.
Le capitaine James Cook est né à Marton, Middlesbrough, et a fait une formation d'apprenti à Whitby dans la marine marchande.
Ce fut dès le , la première station baleinière du pays.
Histoire Whitby s'est appelée Streanæshalc, Streneshalc, Streoneshalch, Streoneshalh, et Streunes-Alae in Lindissi durant les . Prestebi, qui signifie la « demeure des prêtres » en vieux norrois, est un nom du . Son nom historique était Hwitebi et Witebi, qui signifie la « colonie blanche » en vieux norrois, au , Whitebi au et Qwiteby au .
Abbaye Un monastère est fondé à Streanœhealh en 657 par le roi Oswiu (ou Oswy) de Northumbrie, en guise de remerciement, après avoir vaincu Penda, le roi païen de Mercie. À sa fondation, l'abbaye est un double monastère anglo-saxon pour hommes et femmes. Sa première abbesse, la princesse royale Hilda, a par la suite été vénérée comme une sainte. L'abbaye devient un centre d'apprentissage et Cædmon le vacher y a miraculeusement été transformé en poète d'inspiration ayant rédigé des textes modèles dans la littérature anglo-saxonne. L'abbaye est le premier couvent royal du royaume de Deira et la nécropole de sa famille royale. En 664, le concile de Whitby choisit le jour de Pâques du calendrier romain pour la Northumbrie plutôt que la version celte.
Le monastère est détruit entre 867 et 870 par les Vikings dans une série de raids venu du Danemark et menés par Ivar et Ubbe. Son site demeure en désolation pendant plus de deux cents ans jusqu'à la conquête normande de 1066. La région est alors accordée à Guillaume de Percy qui en 1078 donne la terre pour fonder un monastère bénédictin dédié à saint Pierre et sainte Hilda. Guillaume de Percy fait aussi don de terres pour le monastère, la ville et le port de Whitby, ainsi que pour l'église Sainte-Marie et des chapelles dépendantes à Fyling, Hawsker, Sneaton, Ugglebarnby, Dunsley et Aislaby, cinq moulins dont Ruswarp, Hackness avec deux moulins et deux églises. Vers 1128, accorde le burgage de l'abbaye à Whitby et la permission d'y organiser une cérémonie à sainte Hilda le . Une deuxième cérémonie est également organisée durant la période hivernale aux environs de la foire Saint-Martin. Les droits de commerce sont accordés à l'abbaye ainsi qu'à la liberté. L'abbaye est supprimée en lorsque dissout les monastères. centré|vignette|395x395 px|Ruines de l'abbaye de Whitby. Le peintre Turner représente l'abbaye au loin dans le tableau Whitby qui fait partie de la série Les Ports d'Angleterre vers 1824. C'est une aquarelle sur papier conservée à la Tate Britain à Londres.
Ville En 1540, la ville avait entre 20 et 30 maisons et sa population était d'environ 200 habitants. La bourgeoisie, qui avait très peu d'indépendance face à l'abbaye, avait essayé d'obtenir son autonomie après la dissolution des monastères. Le roi avait ordonné que des lettres patentes soient rédigées pour leur accorder leurs demandes, mais elles n'ont pas été appliquées. En 1550 la Liberté de Whitby Strand, sauf pour Hackness a été accordé au Comte de Warwick qui en 1551 l'a transmis à Sir John York et son épouse Anne qui a vendu la concession aux Cholmleys. Sous le règne d'Élisabeth , Whitby était un petit port de pêche. En 1635 les propriétaires de la liberté dirigeaient le port et la ville où 24 bourgeois avaient le privilège d'acheter et de vendre des biens par voie maritime. La location du burgage a continué jusqu'à l'Acte du Parlement de 1837 qui a confié le gouvernement de la ville à une Commission d'Amélioration votée par les contribuables.
À la fin du Thomas Chaloner a visité les ateliers d'alun dans les États pontificaux où il a pu observer que le rocher que l'on y transformait était similaire à celui de son domaine de Guisborough. À cette époque la production et les ventes d'alun, qui était important pour la médecine, le corroyage du cuir et la réparation de tissus teints, était sous le monopole de l'Espagne et des États Pontificaux. Chaloner a fait venir des ouvriers en secret pour développer l'industrie dans le Yorkshire, où l'alun y a été produit près de Sandsend Ness à () de Whitby sous le règne de Jacques . Une fois l'industrie établie, les importations ont été interdites et bien que les méthodes de production étaient laborieuses, l'Angleterre pouvait être auto-suffisante. Le commerce de l'alun ainsi que l'importation du charbon provenant des bassins houillers de Durham ont fait grandir le port de Whitby de façon importante. vignette|Le port de Whitby a été témoin, entre autres, de l'exploitation de la baleine et de la construction navale avant de décliner et de perdre son importance. Whitby a grandi de par sa taille et ses richesses et a développé ses activités dont la construction de navires à l'aide des chênes de la région. En 1790-91 Whitby a produit de transport ce qui en faisait le troisième plus grand chantier naval d'Angleterre, après Londres et Newcastle. Les taxes sur les importations qui entraient au port ont levé les fonds pour améliorer et développer les doubles quais de la ville, ce qui a amélioré le havre et a permis d'accroître encore plus le commerce. En 1753 le premier baleinier est parti pour le Groenland et en 1795 Whitby devenait un important port baleinier. L'année 1814 a été la plus bénéfique lorsque huit navires ont permis de capturer 172 baleines, et la pêche du Resolution avait produit d'huile. Les carcasses ont donné d'os de baleines utilisés pour fabriquer et vendre des corsets jusqu'à ce qu'ils soient passés de mode. La graisse que l'on faisait bouillir permettait de produire de l'huile pour les lampes de quatre phares le long du quai. L'huile était utilisée pour l'éclairage des rues jusqu'à l'arrivée du gaz qui a fait diminuer la demande puis la Compagnie d'Huile et Gaz de Whitby est devenu la Compagnie de Charbon et Gaz de Whitby. Comme le marché des produits de baleine chutait, les prises devenaient trop petites pour être économiquement viables et en 1831 il ne restait plus qu'un baleinier, le Phoenix.
Whitby a bénéficié du commerce des bassins houillers de Newcastle avec Londres, à la fois en construisant les navires et en assurant le transport. Dans sa jeunesse l'explorateur James Cook a appris à commercer sur des charbonniers, en transportant du charbon depuis le port de Whitby. L'Endeavour, le navire dont il était le commandant pour son voyage vers l'Australie et la Nouvelle-Zélande, a été construit au départ à Whitby en 1764 par Tomas Fishburn sous le nom de Comte de Pembroke (Earl of Pembroke) pour le transport du charbon. Il a été racheté par la Royal Navy en 1768, réaménagé et rebaptisé.
centré|vignette|695x695 px|Réplique de 1993 de l'Endeavour construit au départ à Whitby.
À l'époque géorgienne, Whitby a développé sa station thermale lorsque ses trois sources ferrugineuses étaient recherchées pour les vertus toniques et médicinales. Les visiteurs étaient attirés vers la ville qui menait aux maisons et hôtels surtout ceux de West Cliff. Puis en 1839, la construction de la Whitby and Pickering Railway a relié Whitby à Pickering et jusqu'à York et a joué un rôle dans le développement de la ville comme destination touristique. George Hudson, qui a promu la ligne vers York, était chargé du développement du Royal Crescent qu'il a en partie achevé. Pendant 12 ans à partir de 1847, Robert Stephenson, fils de George Stephenson, ingénieur de la Whitby and Pickering Railway, était le membre conservateur de la ville soutenu par Hudson son compatriote protectionniste.
Le jais minéraloïde noir, restants comprimés d'ancêtres d'araucaria du Chili, qui est découvert dans les falaises et dans les landes est utilisé depuis l'Âge du Bronze pour fabriquer des perles. Les Romains sont connus pour avoir exploité cette matière dans la région. Pendant l'époque victorienne on apporte du jais à Whitby par poney pour en faire des décorations, surtout avec le pic de popularité au milieu du lorsque c'était la joaillerie de deuil choisie par la reine Victoria après la mort du prince Albert.
L'avènement des navires en tôle à la fin du et le développement bâtiments portuaires sur la Tees ont conduit au déclin des petits ports du Yorkshire. Le Monks-haven mis à l'eau en 1871 était le dernier navire en bois bâti à Whitby et un an plus tard le port s'est envasé.
Le , le navire-hôpital Rohilla a coulé en heurtant les rochers juste au large de Whitby avec les côtes de la baie de Saltwick en vue. Parmi les 229 passagers à bord, 85 ont perdu la vie dans la catastrophe; la plupart sont enterrés au cimetière de Whitby. Lors du bombardement de Scarborough, Hartlepool et Whitby de , la ville a été encerclée par les cuirassés allemands Von der Tann et Derfflinger. Pendant l'assaut final sur les côtes du Yorkshire les navires ont pointé leurs canons sur la borne de signalisation tout au bout du promontoire. L'abbaye de Whitby a essuyé des dégâts considérables dans cette attaque qui a duré dix minutes. L'escadron allemand à la tête de l'attaque a pu échapper malgré les tentatives de la Royal Navy.
Pendant le début du la flotte de pêche a préservé l'activité du port et quelques cargos ont continué à utiliser le port. Il a été revitalisé en 1955 après l'attaque sur les docks de Hull lorsque six navires ont été redirigés et ont déchargé leurs cargaisons sur les ports de pêche. L'Endeavour Wharf, près de la gare ferroviaire, était ouvert en 1964 par le conseil. Le nombre de vaisseaux utilisant le port en 1972 était de 291, puis seulement 64 en 1964. Le bois, le papier et les produits chimiques sont importés tandis que de l'acier, des portes et des briques sont exportés. Le port est détenu et géré par le Scarborough Borough Council depuis que les dirigeants de la Harbour Commission ont abandonné leurs responsabilités en 1905.
En 1979, la construction d'une marina a débuté en draguant le grand port et en installant des pontons. Les terres avoisinantes sont occupées par de petites industries et des parkings. De nouveaux pontons ont été installés en 1991 et 1995. Le Centre de la Marina de Whitby a été ouvert en .
Gouvernance À la suite de l'Acte de 1837, la gouvernance de la ville a été confiée à une Commission d'Amélioration élu par les contribuables. Un comité régional s'est formé en 1872, et a duré jusqu'à la formation du Whitby Urban District Council à la suite de l'Acte de Gouvernance régionale de 1894. Les cités de Whitby, Ruswarp et Hawskercum-Stainsacre se sont réunis dans un borough parlementaire avec l'Acte de Réforme de 1832 revenant à un membre jusqu'à l'Acte de 1885 de redistribution des sièges.