Les subdivisions de la Libye ont régulièrement été modifiées au cours du dernier siècle Les districts de Libye. Initialement divisée en trois provinces, la Libye a été subdivisée en trois puis dix gouvernorats (muhafazat) de 1951 à 1975/1983. Elle est ensuite subdivisée en districts appelés baladiyat (1983-1995) puis, depuis 1995, en quartiers appelés chabiyat. La dernière réorganisation administrative définit 22 chabiyat (2007). Par ailleurs, à un échelon inférieur, des congrès populaires constituent le découpage de base. En 2012, le Congrès général national au pouvoir a divisé le pays en gouvernorats (muhafazat), et districts (baladiyat).
Histoire du découpage administratif de la Libye Les provinces libyennes Dans l'Antiquité, sous la domination romaine, le territoire de l'actuelle Libye est partagé en trois provinces : la Tripolitaine, autour de Tripoli, la Cyrénaïque (ou Barca), autour de Cyrène, et la Marmarique. Ces trois provinces se retrouvent plus tard sous la régence de Tripoli mise en place par l'Empire ottoman, avec le Fezzan, au sud, et toujours la Tripolitaine et la Cyrénaïque, sur les côtes méditerranéennes. Si la Tripolitaine reste « indépendante » de fait, la Cyrénaïque est sous influence égyptienne jusqu'en 1798. À partir de 1835, les Turcs assoient à nouveau leur autorité en Tripolitaine : il s'agit de faire face aux Français établis en Algérie. Vers 1900, le vilayet de Tripoli, subdivision de l'empire ottoman, couvre alors l'équivalent du pays libyen actuel.
Les subdivisions de la colonie italienne
Au début du , après l'invasion italienne de 1911, le traité de Lausanne (1912)Le Traité de Lausanne (1912) est aussi appelé traité d'Ouchy, du nom du quartier de Lausanne où fut signé le traité. donne les trois provinces libyennes à l'Italie. La nouvelle puissance tutélaire maintient tout d'abord l'administration tripartite ottomane, puis crée officiellement, le , les deux colonies de Tripolitaine et de Cyrénaïque. Entre 1919Le 12 septembre 1919, les Français cèdent des territoires algériens aux Italiens qui les intègrent à la Tripolitaine. La même année, l'Égypte et le Soudan anglo-égyptien leur cèdent aussi des territoires qui sont intégrés à la Cyrénaïque. et 1926En 1926, l'Égypte cède à nouveau des territoires à la Cyrénaïque afin de tracer la frontière moderne qui suit le est., leurs frontières sont clairement délimitées avec les Français, à l'ouest, les Anglais (au Soudan) et les Égyptiens, à l'est. Assez rapidement, les Italiens unifient le pays pour finalement ne former qu'un seul ensemble, la colonie de Libye (1934), rattachée à l'Italie en 1939.
Après la disparition des dernières résistances autochtones, au milieu des années trente, le pays est alors subdivisé en quatre provinces toutes situées dans le nord : Tripoli, Misurata, Benghazi et Derna. Le sud, lui, est dénommé « Territoire du Sahara libyen » et comprend administrativement une part de chacune des quatre provinces ; il est sous l'autorité des militaires. En 1943, avec l'occupation anglaise et française lors de la guerre du désert, le pays est à nouveau divisé en trois provinces. On retrouve la Tripolitaine, au nord-ouest, la Cyrénaïque, au nord-est, et le « Fezzan-Ghadamès », au sud-ouest. Ce dernier territoire est occupé par les forces françaises libres, puis administré par la France de 1943 à 1951 tandis que les Anglais restent provisoirement dans le nord.
Les gouvernorats (ou muhafazat)
right|thumb|Les trois provinces traditionnelles de Libye : les gouvernorats jusqu'en 1963. Après l'indépendance du , la Libye, à laquelle est officiellement rattaché le Fezzan, est subdivisée en trois gouvernorats, ou muhafazat ( muhafazah, pluriel محافظات muhafazat) ; ils correspondent aux trois provinces antérieures de Tripolitaine, Cyrénaïque et Fezzan. L'article 176 de la Constitution prévoit en effet une structure fédérale et la division du royaume en unités administratives ainsi que la possible formation de conseils locaux et régionaux.
Bien que ces provinces n'aient plus d'existence juridique, elles gardent une place importante dans la culture et dans la politique libyenne.
محافظة Muhafazah Population(en 1954) Superficie(en km) طرابلس Tripolitaine برقه Cyrénaïque فزان Fezzan Total
La réorganisation de 1963 (10 muhafazat) Le , une nouvelle constitution supprime les structures et gouvernements provinciauxFrançois Burgat, André Laronde, La Libye, Presses universitaires de France, 2003, page 58, extraits en ligne, et le pays est divisé en dix gouvernorats oumuhafazat[Autonomie de la Cyrénaïque : la Libye menacée de partition ? - Encart Le passé fédéral de la Libye] France 24, juin 2013 Carte des dix muhafazat de Libye (1963). En 1970, après le coup d'État du , une réorganisation administrative donne plus de pouvoir aux autorités locales afin de mettre en œuvre la nouvelle politique nationale. Des noms de gouvernorats sont modifiés, ainsi les muhafazat d'Al Jabal al Akhdar et d'Al Jabal al Gharbi prennent les noms d'Al Bayda' et de Gharyan. En 1973, les limites de certains gouvernorats sont redessinées ; le muhafazah d'Al Khalij est créé tandis que celui d'Awbari disparaît. Par la loi de , les muhafazat sont supprimés ainsi que la direction de ces gouvernorats. Ils continuent cependant à fonctionner un certain temps jusqu'en 1983, date de l'introduction du nouveau système.
محافظة Muhafazah Chef-lieu Population(en 1973) Remarques درنة Derna Derna الجبل الاخضر Al Jabal al Akhdar El Beïda (Al Bayda') En 1970, le nom du gouvernorat devient Al Bayda', en remplacement d'Al Jabal al Akhdar. بنغازي Benghazi Benghazi En 1973, le gouvernorat de Benghazi est réduit à la région périphérique de la ville. مصراتة Misratah Misratah En 1973, le gouvernorat de Misratah, amputé de sa partie orientale, est agrandi à l'ouest avec des parties des gouvernorats de Gharyan et de Sabha. الخمس Al Khums Al Khums طرابلس Tripoli (Tarabulus) Tripoli الزاوية Az Zawiyah Az Zaouiyah الجبل الغربي Al Jabal al Gharbi Gharyan En 1970, le nom du gouvernorat devient Gharyan, en remplacement d'Al Jabal al Gharbi. سبها Sabha Sebha أوباري Awbari Awbari En 1973, le gouvernorat d'Awbari disparaît en étant intégré à celui de Sabha. Al Khalij Ajdabiyah En 1973, le gouvernorat d'Al Khalij est créé à partir de la partie sud du gouvernorat de Benghazi et de la partie est de celui de Misratah.Total
Du baladiyah au chabiyah
La loi de supprime les muhafazat ainsi que la direction de ces gouvernorats. Ils continuent cependant à fonctionner jusqu'en 1983, date de l'introduction d'un nouveau système. Celui-ci divise le pays en 46 districts, ou baladiyat ( baladiyah, pluriel بلديات baladiyat). Quatre ans plus tard, la subdivision est ramenée à 25 districts (1987). Ce système des districts est à nouveau modifié au milieu des années 1990. Le , la Libye est ainsi réorganisée en treize districts, parfois dénommés « municipalités » ou « quartiers » dans la littérature spécialisée occidentale, plus souvent appelés du nom arabe de chabiyat ( chabiyah, pluriel شعبيات chabiyat). Ce terme de chabiyah (au singulier) est un néologisme qui signifie à la fois « populaire » et « relatif au peuple ». Il s'agit alors du plus haut niveau administratif du pays. En 1998, on double le nombre de quartiers avec 26 chabiyat. La subdivision est ensuite portée à 32 quartiers, plus trois régions administratives, en 2001. Enfin, en 2007, ce nombre est ramené à 22 quartiers.
La réorganisation de 1983-1987 (46 puis 25 baladiyat)
La loi de supprime les muhafazat ainsi que la direction de ces gouvernorats bien qu'ils continuent à fonctionner encore un certain temps. En 1983, un nouveau système est introduit. Il divise le pays en 46 districts, ou baladiyat ( baladiyah, pluriel بلديات baladiyat).
بلدية Baladiyah Chef-lieu إجدابيا Ajdabiyah Ajdabiyah Al Abyar Al Abyar العزيزيه Al 'Aziziyah El Azizia (Al 'Aziziyah) Al Bayda' El Beïda (Al Bayda') الجفرة Al Jufrah Waddan Al Jumayl Al Jumayl Al Khums Al Khums الكفرة Al Koufrah Koufra المرج Al Marj Al Marj Al Qarabulli Al Qarabulli القبة Al Qubah Al Qubah Al 'Ujaylat Al 'Ujaylat الشاطئ Ash Shati' Birak أوباري Awbari Awbari Az Zahra' Az Zahra' الزاوية Az Zawiyah Az Zaouiyah بنى وليد Bani Walid Beni Oualid (Bani Walid) بنغازي Benghazi Benghazi Bin Jawwad Bin Jawwad درنة Darnah Darnah غدامس Ghadamès Ghadamès غريان Gharyan Gharyan غات Ghat Ghat Jadu Jadu Jalo Jalo Janzur Janzur مسلاته Msalatah Msalatah مصراتة Misratah Misratah مزدة Mizdah Mizdah مرزق Mourzouq Mourzouq نالوت Nalut Nalout Qaminis Qaminis Qsar Bin Ghashir Bin Ghashir سبها Sebha Sebha صبراته Sabratha Sabratha Shahhat Shahhat صرمان Surman Sorman سرت Syrte Syrte تاجوراء Tajura Tajura ترهونة Tarhounah Tarhounahطبرق Tobrouk Tobrouk طرابلس Tripoli (Tarabulus) Tripoli Toukrah Tukrah يفرن Yafran Yefren Zlitan Zlitan Zuwarah Zuwarah
thumb|right|300px|Carte des 25 districts (baladiyat) de Libye (1987) Quatre ans plus tard, en 1987, la subdivision est ramenée à 25 districts :
بلدية Baladiyah Chef-lieu Population(en 1984) Numéro(sur la carte)طبرق Tobrouk Tobrouk 23 درنة Darnah Darnah 13 الجبل الاخضر Al Jabal al Akhdar El Beïda (Al Bayda') 4 المرج Al Fatih Al Marj 3 بنغازي Benghazi Benghazi 12إجدابيا Ajdabiyah Ajdabiyah 1 الكفرة Al Koufrah Al-Jaouf 7 سرت Syrte Syrte 20 مصراتة Misratah Misratah 16 Khoms Al Khums 6 طرابلس Tripoli (Tarabulus) Tripoli 21العزيزيه Al 'Aziziyah El Azizia (Al 'Aziziyah) 2 الزاوية Az Zawiyah Az Zaouiyah 11 النقاط الخمس An Nouqat al Khams Zuwarah 8الجبل الغربي Gharyan Gharyan 15 Zlitan Zlitan 25 الجفرة Al Jufrah Waddan ? 5 الشاطئ Ash Shati' Birak 9 سبها Sabha Sebha 18 أوباري Awbari Awbari 10 غدامس Ghadamès Ghadamès 14 Sawfajjin Bani Walid 19 مرزق Mourzouq Mourzouq 17 ترهونة Tarhounah Tarhounah 22 يفرن Yafran Yefren 24Total
La réorganisation de 1995 (13 shabiyat)
Le , le système des baladiyat est remplacé par la subdivision en quartiers, dénommés shabiyat. Treize chabiyat constituent le nouveau maillage administratif du pays à cette date. Parmi ces nouveaux « quartiers », on compte : Al Butnan (l'ancien Tobrouk), Al Jabal al Akhdar, Al Jabal al Gharbi, Al Jufrah, Az Zawiyah, Benghazi et Tripoli.
La réorganisation de 1998 (26 shabiyat)
En 1998, la Libye est réorganisée en 26 districts, ou quartiers, toujours appelés chabiyat parmi lesquels : Al-Batan, Al-Jafarah, Al-Jofra, Al-Kofra, Al-Marj, Al-Morqib, Al-Qoba, Al-Wahad, Ben Walid, Benghazi, Derna, Gharyan, Jabal Al-Akhdar, Murzaq, Musrata, Nalout, Nikat Al-Khams, Sabah, Sabrata/Sorman, Syrte, Tarhounah/Msallata, Tripoli, Wadi Al-Hait, Wadi Al-Shaati, Yefrin et Zawiyah.
La réorganisation de 2001 (32 shabiyat)
thumb|upright=1.4|Carte des 32 municipalités (chabiyat) de Libye (de 2001 à 2007) De 2001 à 2007, la Libye est divisée en 32 chabiyat auxquels s'ajoutent trois régions administratives (absentes de la carte) : Al-Qatrun, Maradah et Al-Jaghbub.
شعبية Shabiyah Chef-lieu Population(en 1995) Superficie(en km) Numéro(sur carte) إجدابيا Ajdabiyah Ajdabiyah 1 البطنان Al Butnan Tobrouk 2 الحزام الاخضر Al Hizam Al Akhdar Al Abyar 3 الجبل الاخضر Al Jabal al Akhdar El Beïda(Al Bayda') 4 الجفارة Al Jfara El Azizia(Al 'Aziziyah) 5 الجفرة Al Jufrah Hun 6 الكفرة Al Koufrah Koufra 7 المرج Al Marj Al Marj 8 المرقب Al Murgub Al Khums 9 النقاط الخمس An Nuqat al Khams Zuwarah 10 القبة Al Qubah Al Qubah 11 الواحات Al Wahat Djalo (Jalo) 12 الزاوية Az Zawiyah Az Zaouiyah 13 بنغازي Benghazi Benghazi 800 14 بنى وليد Bani Walid Beni Oualid (Bani Walid) 15 درنة Darnah Darnah 16 غات Ghat Ghat 17 غدامس Ghadamès Ghadamès 18 غريان Gharyan Gharyan 19 مرزق Mourzouq Mourzouk 20 مزدة Mizdah Mizdah 21 مصراتة Misrata Misratah 22 نالوت Nalut Nalout 23 تاجوراء والنواحي الأربع Tajura An Nawahi Al Arba' Tajura ? 24 ترهونة و مسلاته Tarhounah Msalatah Tarhounah 25 طرابلس Tripoli Tripoli 400 26 سبها Sebha Sebha 27 سرت Syrte Syrte 28 صبراته و صرمان Sabratha Surman Sabratha 29 وادي الحياة Wadi Al Hayaa Awbari 30 وادي الشاطئ Wadi Al Shatii Adri 31 يفرن Yafran Yefren 32Total