Un gros-plant du Pays nantais (connu aussi sous le nom simplifié de gros-plant) est un vin d'appellation d'origine contrôlée (AOC) produit majoritairement dans le département de la Loire-Atlantique (vignoble de la vallée de la Loire). Il s'agit d'un vin blanc sec principalement issu du cépage folle-blanche.
La superficie exploitée sous l'AOC est en diminution : en 2008 qui sont passés à en 2023, principalement au sud de Nantes, dans le département de la Loire-Atlantique et débordant sur ceux de Maine-et-Loire et de la Vendée. Disposant à l'origine d'une appellation d'origine vin délimité de qualité supérieure (AOVDQS), une demande pour passer en appellation d'origine contrôlée (AOC) est déposée en ; celle-ci est acceptée en , applicable depuis .
Comme son voisin le muscadet, le gros-plant du Pays nantais peut être élevé sur lie. Élaboré depuis plus longtemps que ce dernierTerroirs et vins de France. Itinéraires œnologiques et géologiques. 1990 Éditions BRGM ., le vin est aussi plus sec avec une certaine fraîcheur (acidité) ; il se caractérise par une robe pâle à reflet vert et dégage des arômes à dominante florale (fleur blanche, aubépine), agrume (citron) voire fruit exotique, avec parfois quelques notes minéralesGuide Hachette des vins 2009, août 2008, . .. Il est particulièrement connu pour accompagner les fruits de mer.
Histoire Origine du vignoble La culture de la vigne est introduite par les Romains vers le . En 276, un décret de l’empereur romain Probus accorde le droit de plantation de vigne dans l’Empire romain. Les soldats plantent alors les premières vignes sur le territoireCulinaire Saisonnier, hiver 2006/07.The Nantais sur http://www.thewinedoctor.com, consulté le 11 septembre 2009..
Plus tard, l’expansion du christianisme est l’occasion pour le vignoble nantais de se développer. Saint Martin de Vertou, fondateur de l’abbaye de Vertou, fait planter la vigne dans tout le sud Loire de la région nantaiseAvis relatif à l'ouverture d'une procédure nationale d'opposition pour la demande de reconnaissance de l'appellation d'origine contrôlée « Gros plant du pays nantais » sur http://www.inao.gouv.fr, consulté le 18 décembre 2009..
Période moderne Le vignoble prend son extension au avec l'implantation sur place du cépage charentais folle-blanche. On lui donne rapidement le nom de « gros-plant » à cause de ses rendements importants.
Sous la pression des courtiers hollandais, recherchant ces petits vins pour l'alambic, le vignoble va connaître ses heures de gloire jusqu’au . En effet, la Bretagne bien que rattachée au royaume de France perpétue la taxe douanière à sa frontière, la barrière d'Ingrandes. Ainsi, les vins du pays nantais, exportés depuis le port de Nantes, sont plus rentables que leurs voisins angevins ou tourangeaux. Les Hollandais exportent ce « vins de chaudière » produit en masse, au détriment de la qualité du vin.
Le est une période très dure pour le vignoble nantais. Celui-ci connaît des gelées dévastatrices pendant le « Grand Hiver de 1709 » puis souffre d'une crise de surproduction. Après cette période de trouble, on note que l’activité de distillation diminue au profit de la région de Cognac.
Période contemporaine vignette|Le phylloxéra, responsable des ravages dans le vignoble au . Pendant la Révolution française, le vignoble est touché par les guerres de Vendée. Durant le , le vignoble atteint , majoritairement pour produire du vin de chaudière destiné à la distillationGros plant du pays nantais sur le site INAO, consulté le mai 2010.. Cette surface correspond au vignoble de Loire-Inférieure, planté en folle-blanche B, en melon B ou en cépages rouges. L’arrivée du phylloxéra, en 1884, va ravager en une quinzaine d’années le vignoble alors planté pour les 2/3 en folle-blanche. Il fut reconstitué avec des plants greffés et beaucoup d'hybrides producteurs directs.
Ainsi replanté, le vignoble atteint . Une recherche de la qualité le réduisit à dans les années 1950. Dès lors fut développée une politique de reconversion pour obtenir l'appellation d’origine. Le syndicat de Défense fut créé dès 1951. Il imposa sa volonté de qualité et obtint le classement de ses vins en vin délimité de qualité supérieure (VDQS) le par voie judiciaire au tribunal de Nantes, puis le par arrêté, publié au JORF du ..
Aujourd'hui, le gros-plant du Pays nantais souffre de la comparaison avec son voisin muscadet n'ayant pas connu le développement technique et commercial de celui-ci. De plus, la tendance est plutôt au remplacement du cépage folle-blanche par le melon de Bourgogne, jugé plus rentable. La propension à limiter le rendement au profit de la qualité fait que le gros-plant perd son point fort. Quand la catégorie VDQS a été amenée à disparaître, vu la refonte de la législation européenne, les producteurs ont d'abord préféré demander une IGP, moins restrictive ; mais en 2009, l'Union des producteurs de gros-plant du Pays nantais a présenté au Comité national des vins, eaux de vie et autres boissons alcoolisées de l’INAO un cahier des charges entamant une procédure pour la reconnaissance du vin de gros-plant comme appellation d'origine contrôlée. Celle-ci a été acceptée en , avec publication du cahier des charges par le décret du , publié au JORF du . et devient applicable en ..
En , Une consultation publique est lancée : quatorze communes sont retirées de l'aire d'appellation et trois nouvelles entrent, avec publication d'un nouveau cahier des charges en , homologué par l'arrêté du publié au JORF du ., puis de nouveau en , homologué par l'arrêté du publié au JORF du . et en , homologué par l'arrêté du publié au JORF du ..
Étymologie Si le terme « gros plant » n'a pas d'origine officielle, plusieurs explications existent. Une théorie évoque l'important rendement du cépage, tandis qu'une autre suggère que son nom rappelle la grosseur du cep.
La seconde partie de l'appellation, le Pays nantais, fait référence à une des subdivisions de l'ancienne province de Bretagne, correspondant approximativement à l'actuel département de la Loire-Atlantique, productrice du gros-plant.
Vignoble vignette|centre|redresse=2|Vignobles de la vallée de la Loire. Selon le service des Douanes, la superficie revendiquée en 2023 sous l'appellation est de .. En 2008, cette surface couvrait .
Aire d'appellation
L'aire d'appellation se superpose sensiblement à celle du muscadet. Son terroir s'étend sur l’ensemble du vignoble nantais, d’Ancenis à Pornic, avec deux pôles de production plus importants : l'est de la zone Sèvre Nantaise et Maine d’une part (Le Loroux-Bottereau et Vallet) et les régions de Logne, Boulogne et d'Herbauges d'autre part avec Corcoué-sur-Logne et Saint-Philbert-de-Grand-Lieu. La zone de prédilection du gros-plant se situe dans le Pays de Retz.
vignette|redresse=1.2|Carte de l'aire d'appellation du gros-plant du Pays nantais. La zone d'appellation comporte , soit de la Loire-Atlantique, quatre en Maine-et-Loire et cinq en Vendée : en Loire-Atlantique : Aigrefeuille-sur-Maine, Ancenis-Saint-Géréon, Basse-Goulaine, La Bernerie-en-Retz, Le Bignon, La Boissière-du-Doré, Bouaye, Brains, Carquefou, Le Cellier, La Chapelle-Heulin, Château-Thébaud, Chaumes-en-Retz (pour le seul territoire de la commune déléguée de Chéméré), La Chevrolière, Clisson, Corcoué-sur-Logne, Divatte-sur-Loire, Geneston, Gétigné, Gorges, La Haie-Fouassière, Haute-Goulaine, Le Landreau, Legé, La Limouzinière, Le Loroux-Bottereau, Maisdon-sur-Sèvre, Mauves-sur-Loire, Monnières, Montbert, Les Moutiers-en-Retz, Mouzillon, Oudon, Le Pallet, La Planche, Pont-Saint-Martin, Port-Saint-Père,, La Regrippière, La Remaudière, Remouillé, Saint-Aignan-Grandlieu, Saint-Colombin, Sainte-Pazanne, Saint-Fiacre-sur-Maine, Saint-Hilaire-de-Chaléons, Saint-Hilaire-de-Clisson, Saint-Julien-de-Concelles, Saint-Léger-les-Vignes, ,Saint-Lumine-de-Coutais, Saint-Mars-de-Coutais, Saint-Philbert-de-Grand-Lieu, Les Sorinières, Thouaré-sur-Loire, Vair-sur-Loire, Vallet, Vertou, Vieillevigne, Villeneuve-en-Retz ; en Maine-et-Loire : Mauges-sur-Loire (pour le seul territoire de la commune déléguée de La Chapelle-Saint-Florent), Montrevault-sur-Èvre (pour le seul territoire de la commune déléguée de La Chaussaire), Orée d'Anjou et Sèvremoine (pour le seul territoire des communes déléguées de Saint-Crespin-sur-Moine et Tillières) ; en Vendée :Cugand-la-Bernardière pour le seul territoire de la commune déléguée de Cugand, Montaigu-Vendée (pour le seul territoire de la commune déléguée de Saint-Hilaire-de-Loulay), Rocheservière, Saint-Étienne-du-Bois et Saint-Philbert-de-Bouaine.
Le gros-plant est issu d'un cépage unique, la folle-blanche, mais d’autres cépages sont cultivés dans le vignoble nantais dans l'aire géographique du gros-plant et ils n’ont donc pas le droit à l’appellation gros-plant du Pays nantais. Parmi ces cépages figurent le melon de Bourgogne, le cabernet franc, le gamay, le cabernet sauvignon le chenin blanc et le Pinot gris ; ils peuvent bénéficier d’autres appellations, parmi les plus connus figurent le muscadet et le coteaux-d'ancenis.
Le nom de l’appellation d’origine contrôlée peut être complété par la dénomination géographique « Vin de Loire ».
Hydrographie Ce vin est produit dans le vignoble nantais longeant la vallée de la Loire dans la même zone que le Muscadet avec en plus quelques communes de l’Ouest du pays de Retz à proximité de l'océan Atlantique. Mais son terroir de prédilection reste les sols sablonneux autour du lac de Grand-Lieu. L'hydrographie tient une part importante dans le développement des vignes. En effet le gros plant est cultivé aux abords de l'océan, du lac et du fleuve, ainsi que les rivières traversant le territoire à l'instar de la Sèvre Nantaise, la Maine, la Boulogne et l'Acheneau.
Orographie Le vignoble est le plus souvent implanté sur une pente égale ou supérieure à 3 % à une altitude relativement basse, généralement entre 5 et . Le sol doit présenter une texture grossière, être obligatoirement sain, peu à moyennement profond et développé sur une roche mère désagrégée ou arénisée plutôt qu’altérée.
Géologie Plusieurs types de roches constituent la structure géologique du vignoble. Les temps précambriens, qui ont vu se développer les phases cadomienne et surtout hercynienne, sont à l’origine de la mise en place de roches plutoniques : roches vertes (gabbros, granites) et roches métamorphiques (gneiss, micaschistes, amphibolites, éclogites).
Les sols sablo-graveleux, sur formations détritiques pliocènes localement fossilières, sont particulièrement favorables au gros-plant. On les retrouve dans la région du lac de Grand-lieu, ou encore vers la commune de Montbert. Vers Saint-Philbert-de-Bouaine, le socle gneissique est recouvert de lentilles isolées de sables et de grès éocènes, formant des buttes témoins, comme à Montbert, et de placages plus étendus de sables pliocènes et de limon des plateaux. Sur les versants aux sols graveleux et siliceux de la vallée de la Boulogne, on cultive toujours le gros-plant, comme jadis. Le terroir est constitué de sols bruns de profondeur moyenne. La granulométrie grossière du sol issu de la dégradation des roches du sous-sol donne une bonne infiltration des précipitations et permet un réchauffement rapide du terrain au printemps.
Climatologie Le secteur géographique couvert par la zone de l'appellation est principalement sous l'influence d'un climat océanique tempéré. On note une variation de la pluviosité selon l'éloignement des vignes par rapport à l'océan, à la Loire ou aux autres masses d’eau comme le lac de Grand-LieuGros plant sur http://www.vinsdeloire.fr, consulté le 18 décembre 2009.. De même, l'éloignement de l'océan accentue l'amplitude thermique diurne. L'ensoleillement est très concentré sur la période de végétation de la vigne, un facteur favorable à une bonne maturité. Les précipitations et l'ensoleillement varient d'une année à l'autre, créant un effet millésime marqué.