La Ford Bronco est un véhicule utilitaire sport du constructeur américain Ford. Il fut produit de 1966 à 1996 sous cinq générations de modèles différents.
Une refonte majeure en 1978 a déplacé le Bronco à une taille supérieure, en utilisant un châssis de camion Ford F Series raccourci pour rivaliser avec le similaire Chevy Blazer K5 et le Dodge Ramcharger.
Il est aussi connu pour être le véhicule utilisé par OJ Simpson lors de sa course poursuite le face à la police.
Première génération (1966)
L'idée derrière le Bronco a commencé au début des années 1960 avec le chef des produits Ford, Donald N. Frey (qui a également conçu la Ford Mustang), et il a été conçu par l'ingénieur de Ford, Paul G. Axelrad, Lee Iacocca approuvant le modèle final pour une production en , après que les premiers modèles en argile aient été construits mi-1963. Développé comme un véhicule tout-terrain, le Bronco était destiné à concurrencer le Jeep CJ-5, l'International Harvester Scout et le Toyota Land Cruiser. Considéré aujourd'hui comme un SUV compact en termes de taille, le marketing de Ford montre un exemple très précoce de promotion pour un véhicule tout-terrain civil en tant que «véhicule utilitaire» (la version pick-up à deux portes).
Se vendant initialement bien, après l'introduction du Chevrolet Blazer, du Jeep Cherokee et de l'International Scout II (de 1969 à 1974), la demande s'est déplacée vers des SUV avec de meilleures capacités sur route, entraînant une baisse de la demande pour le Bronco.
Châssis Le Bronco de première génération est construit sur un châssis spécifiquement développé pour sa gamme de modèles, partagé avec aucun autre véhicule de Ford ou de Lincoln-Mercury. Construit sur un empattement de (taille entre le CJ-5 et le Scout; seulement plus court que le CJ-7 ultérieur), le Bronco utilisait une construction de carrosserie sur châssis en caisson.
Pour simplifier la production, tous les exemplaires étaient vendus avec quatre roues motrices; une boîte de transfert Dana 20 à changement de vitesse et des moyeux verrouillables étaient standards. L'essieu arrière était un essieu Ford de , avec entraînement Hotchkiss et ressorts à lames; l'essieu avant était un Dana 30, remplacé par un Dana 44 en 1971. Contrairement aux poutres jumelles en I des gros SUV de Ford, le Bronco utilisait des bras à rayon pour localiser l'essieu avant à ressorts hélicoïdaux, ainsi qu'une barre de voie latérale, permettant un rayon de braquage de , un long débattement des roues et une géométrie anti-plongée (utile pour le déneigement). Un système de suspension plus robuste était une option, ainsi que des ressorts avant pneumatiques.
Groupe motopropulseur Lors de son lancement en , le Bronco était proposé avec un moteur six cylindres en ligne de . Dérivé de la Ford Falcon, le moteur de 106 ch () a été modifié avec des poussoirs de soupapes solides, un carter d'huile de 5,7 L, une pompe à essence robuste, un filtre à air à bain d'huile et un carburateur avec un bol à flotteur compensé contre le basculement. En , un V8 203 ch () de a été introduit en option. Pour l'année modèle 1969, le V8 289 a été agrandi à , restant jusqu'à l'année modèle 1977. Pour 1973, un moteur six cylindres en ligne de est devenu le moteur standard, proposé jusqu'en 1977.
Pour réduire les coûts de production, le Bronco était uniquement proposé, lors de son lancement, avec une transmission manuelle à trois vitesses, avec levier de vitesses sur colonne et boîte de transfert au sol (le levier de vitesses au sol devenant plus tard une modification populaire). En 1973, en réponse à la demande des acheteurs, une transmission automatique à trois vitesses était proposée en option.
Conception de la carrosserie Étant le thème central du Bronco de première génération, le style était subordonné à la simplicité et à l'économie, de sorte que toutes les vitres étaient plates, les pare-chocs étaient des sections en C à angles droits et le revêtement des portes gauche et droit étaient symétriques (avant l'installation de la quincaillerie pour le montage des portes).
Pour 1966, trois configurations de carrosserie étaient proposées pour le Bronco, y compris un SUV deux portes, un pick-up simple cabine, et un roadster à carrosserie ouverte. À son prix de base de ( en dollars de 2018), le Bronco comprenait peu de commodités de série. Cependant, un grand nombre d'options étaient proposées par Ford et ses concessionnaires, notamment des sièges avant baquets, une banquette arrière, un tachymètre et une radio CB, ainsi que des éléments fonctionnels tels qu'une barre de remorquage, un réservoir d'essence auxiliaire, une prise de force, un chasse-neige, un treuil et une pelle à trous. Les accessoires du marché secondaire comprenaient des camping-cars, des unités avec surmultiplication et la gamme habituelle de roues, de pneus, de châssis et de pièces de moteur pour des performances accrues.
Pour 1967, Ford a introduit la finition optionnelle Sport pour le Bronco SUV. Principalement composé de garnitures extérieures et d'enjoliveurs chromés, la finition Sport se distinguait par un lettrage FORD peint en rouge sur la calandre Pour 1970, le Bronco Sport est devenu un modèle autonome plutôt qu'une finition optionnelle.
Pour se conformer à la réglementation fédérale, le Bronco a été équipé de feux de recul et de feux de position latéraux (en 1967 et 1968, respectivement). Après avoir lutté avec les ventes, le Bronco roadster à carrosserie ouverte a été retiré après l'année modèle 1968.
Après 1972, le Bronco pick-up simple cabine a été retiré; Parallèlement à ses ventes inférieures à celles du SUV, Ford avait introduit un plus grand pick-up compact, le Ford Courier.
Dans une révision mineure, pour 1977, les bouchons de réservoir de carburant montés à l'extérieur ont été remplacés avec des portes à charnières (comme sur tous les autres SUV de Ford).
Finition Initialement proposé en tant que niveau de finition unique avec une longue liste d'options, Ford a introduit, pour 1967, la finition optionnelle Sport pour le Bronco SUV. Principalement composé de garnitures extérieures et d'enjoliveurs chromés, la finition Sport se distinguait par un lettrage FORD peint en rouge sur la calandre Pour 1970, le Bronco Sport est devenu un modèle autonome plutôt qu'une finition optionnelle.
Pour 1972, conformément aux pick-ups F-Series, la finition Ranger est devenue le Bronco haut de gamme, offrant des rayures sur la carrosserie, des enjoliveurs de roue spécifiques au modèle, des sièges en tissu, des panneaux de porte en similibois et un intérieur recouvert de moquette.
Dans la révision intérieure de 1975, le Bronco Sport et le Bronco Ranger ont adopté le volant à deux branches du F-Series.
Ventes +Production du Ford Bronco de 1966-1977AnnéeUnités196619671968196919701971197219731974197519761977
Courses En 1965, le constructeur de voitures de course Bill Stroppe a réuni une équipe de Bronco pour une compétition tout-terrain longue distance. En partenariat avec Holman-Moody, les Bronco Stroppe/Holman/Moody (SHM) ont participé aux Mint 400, Baja 500 et Mexican 1000 (nommé plus tard Baja 1000). En 1969, SHM a de nouveau inscrit une équipe de six Bronco dans le Baja 1000. En 1971, une finition "Bronco Baja" a été commercialisé par les concessionnaires Ford, avec une direction assistée à rapport rapide, transmission automatique, élargisseurs d'ailes couvrant des pneus Gates Commando, un arceau de sécurité, pare-chocs renforcés, un volant rembourré et peinture rouge, blanche, bleue et noire distinctive. Au prix de , contre le prix de du Bronco V8 standard, seulement 650 unités ont été vendus au cours des quatre prochaines années.
En 1966, Doug Nash construisit un Bronco pour le dragster en catégorie "funny car" et termine avec un temps de moins de 8 secondes, mais il a été mis à l'écart par l'organisation lorsque les pick-up et les cadres en aluminium ont été interdits.
Deuxième génération (1978)
Pour l'année modèle 1978, le Bronco de deuxième génération a été introduit; pour mieux concurrencer les Chevrolet K5 Blazer, Dodge Ramcharger et Jeep Cherokee, le Bronco est entré dans le segment des SUV full-size. Au lieu d'un châssis spécifique au modèle, le Bronco est directement adapté du Ford F-Series, devenant une version raccourcie du F-100 4x4. Initialement destiné à un lancement en 1974, le Bronco de deuxième génération (nommé "Project Shorthorn" lors de son développement) a été reporté à 1978 en réponse à des problèmes d'économie de carburant liés à la crise du carburant de 1973; le Bronco de deuxième génération a été mis en vente après que le développement ait été presque finalisé sur son successeur de 1980.
Dans une rupture notable par rapport à une période de réduction de la taille des véhicules dans l'industrie automobile américaine, le Bronco de deuxième génération a considérablement augmenté en taille, ajoutant d'empattement, environ de longueur, de largeur et de hauteur; selon la configuration du groupe motopropulseur, le Bronco a gagné de 500 à de poids à vide par rapport à son prédécesseur.
Le Bronco de deuxième génération marque l'introduction d'une conception commune avec le Ford F-Series et il a conservé le style de carrosserie à toit rigide amovible pour le SUV trois portes, bien que maintenant uniquement en fibre de verre sur la zone des sièges arrière (et non plus un toit en acier sur toute la longueur), et il s'est poursuivie jusqu'au retrait de la gamme de modèles en 1996. Malgré son cycle de production court (seulement deux ans), le Bronco de deuxième génération a fait ses preuves, dépassant pour la première fois le Blazer et le Ramcharger dans les ventes; la demande initiale était si forte que les clients devaient attendre plusieurs mois pour recevoir leurs véhicules chez les concessionnaires.
Châssis La deuxième génération de Bronco est basée sur le châssis du pick-up Ford F-100 (sixième génération de 1973-1979). Environ un plus court que le F-100 le plus court, le Bronco a un empattement de ( de plus que le Bronco précédent). Le Bronco de deuxième génération est toujours exclusivement équipé de quatre roues motrices; un système à temps partiel était standard avec la boîte de transfert New Process 205 à engrenages avec l'option de quatre roues motrices permanentes et une boîte de transfert New Process 203 à entraînement par chaîne.
La deuxième génération de Bronco est dotée d'un essieu avant Dana 44 à ressorts hélicoïdaux et d'un essieu arrière Ford à ressorts à lames de (similaire aux Bronco de première génération). Les Bronco de première et deuxième génération ont tous deux une suspension avant non indépendante (essieu avant rigide). La troisième génération et les versions ultérieures sont équipées du système de suspension avant indépendante Ford/Dana à double poutre de traction.
Deux moteurs V8 différents étaient proposés pour la deuxième génération de Bronco : le 351M de 5,8 L et le 400 de 6,6 L. Tout en offrant pratiquement la même puissance de sortie, le moteur 400 produisait un couple plus élevé que le moteur 351M. Comme le V8 460 était limité aux pick-ups F-Series à propulsion arrière, il n'était pas proposé dans le Bronco.
Pour 1979, Ford a ajouté des contrôles d'émissions à ses moteurs de SUV légers; le Bronco a gagné un convertisseur catalytique (parmi d'autres équipements) dans les deux configurations de moteur.
Détails du groupe motopropulseur du Ford Bronco de 1978-1979MoteurProductionConfigurationCarburationSortiePuissanceCoupleV8 351M (335/Cleveland) de Ford1978–1979V8 de (5,8 L) avec 16 soupapesdouble corps158 ch () (1978) 160 ch () (1979)V8 400 (335/Cleveland) de FordV8 de (6,6 L) avec 16 soupapes double corps160 ch () (1978) 158 ch () (1979)
Carrosserie