Le genre Ara regroupe les membres les plus grands de la famille des psittacidés. Tous les oiseaux dont le nom vernaculaire comporte le terme ara ne sont pas membres de ce genre. Les membres de ce genre portent un plumage vivement coloré, généralement à dominante rouge ou verte, une longue queue pointue et un bec puissant. Ils vivent en Amérique tropicale.
Ce genre comporte des espèces de perroquets de taille comprise entre Mario D. & Conzo G., 2004, Le grand livre des perroquets, de Vecchi, Paris.
Caractéristiques Leur caractéristique externe la plus distinctive est la présence de joues totalement ou partiellement nues, parfois ornées de petites plumes espacées, probablement adaptées pour éviter les nœuds causés par les taches de fruits.
Leurs ailes sont longues et étroites, une caractéristique typique des espèces de perroquets qui parcourent de longues distances pour se nourrir. Ils possèdent une mandibule supérieure massive et recourbée vers le bas, ainsi qu'une tache de peau claire autour de l'œil qui s'étend jusqu'à la base du bec. Leur queue est également assez longue. Leur plumage est richement coloré, avec des teintes de rouge, jaune, vert et bleu.
Liste d'espèces existantes D'après la classification de référence (version 5.2, 2015) du Congrès ornithologique international (ordre phylogénique) :
Espèces encore vivantes
Ara ararauna – Ara bleu Ara glaucogularis – Ara canindé Ara militaris – Ara militaire Ara ambiguus – Ara de Buffon Ara macao – Ara rouge Ara chloropterus – Ara chloroptère Ara rubrogenys – Ara de Lafresnaye Ara severus – Ara vert
Espèces disparues Ara tricolor – Ara tricolore Ara guadeloupensis Ara.erythrocephala Ara atwoodi Ara gossei Ces quatre dernières ne sont connues qu'à travers des récits de voyageurs. Elles sont alors classées hypothétiques bien qu'on estime leur extinction aux alentours du XVIIIe siècle.
Portraits et répartitions Espèce Répartition Population en 2010 Ara ararauna – Ara bleu (ou Ara ararauna ou Ara bleu et jaune) Depuis le Panama et la Guyane jusqu'au Paraguay Plus de 10000 Effectifs en baisse. Ara ambiguus Ara de Buffon Panama, Honduras, Nicaragua Moins de 2500 individus Effectifs en baisse Espèce en danger. Ara chloropterus Ara chloroptère (ou Ara à ailes vertes) Depuis le Panama et la Guyane jusqu'au nord de l'Argentine Commun Ara glaucogularis Ara canindé (ou Ara à gorge bleue) Llanos de Mojos au Nord de la Bolivie. En danger critique d'extinction. Ara macao Ara rouge (ou Ara macao) Moins de 50000 Ara militaris Ara militaire Depuis le Mexique jusqu'en Bolivie Menacé Ara rubrogenys – Ara de Lafresnaye (ou Ara à front rouge) Endémique à la Bolivie sud de Cochabamba et ouest de Santa Cruz 2000 à 4000 individus En danger d'extinction. Ara severus Ara vert (ou Ara sévère) Depuis le Panama et la Guyane jusqu'au nord du Brésil Assez commun
Références
Liens externes
Catégorie:Genre d'oiseaux (nom scientifique) Catégorie:Psittacidae Catégorie:Oiseau décrit en 1799 Catégorie:Taxon décrit par Bernard-Germain de Lacépède