Claude Jeancolas, né le à Nancy et mort le dans le État civil sur le fichier des personnes décédées en France depuis 1970., est un écrivain, historien d’art et journaliste français. Il s’est surtout illustré par la publication de dix-neuf ouvrages sur Arthur Rimbaud, certainement l’auteur le plus prolifique sur le sujet et qui défend une vision originale, très humaine du poète, porteur de nos rêves, sujet à nos doutes, confronté à l’échec.
Biographie Il a passé toute son enfance et son adolescence à Nancy. À 16 ans, après avoir obtenu le baccalauréat, il gagne Paris pour poursuivre ses études en classe préparatoire aux grandes écoles. Il intègre l’École supérieure de commerce de Paris (ESCP). Il est aussi diplômé de la Business School de l'University of Texas, où il poursuit ses études, auteur alors d’une thèse sur la gestion de la presse américaine. Il étudie aussi dans d'autres universités américaines dont UCLA, Stanford University, University of California (Berkeley), San Francisco State University, School of Journalism (Columbia Missouri), Columbia University (New-York)… Dès lors il partagea son temps entre la presse et l’écriture.
Homme de presse Il débuta comme chef du service d’analyse financière de l’hebdomadaire Entreprise, puis il créa deux revues de management : Enseignement et gestion et la Revue Française de Gestion. Il prit ensuite la direction du mensuel d’avant-garde Mode international. Quelques années plus tard il dirigeait les revues Collections, Décoration, et Mariages. Il rejoignit Votre Beauté, revue qu’avait dirigé en ses débuts, François Mitterrand. Il rejoignit ensuite le groupe Hachette aujourd’hui Lagardère comme éditeur international de Elle (quatre éditions lancées dans le monde) et Elle Décoration (14 éditions créées dans le monde). Il y lança aussi Cousteau Junior et Max. Il a été directeur des revues Marie Claire Maison et Home à Milan jusqu'en 2012, puis il devint conseiller indépendant.
Historien d’art Cet intérêt pour l’art naquit de sa rencontre avec le sculpteur Edmond Moirignot en 1969, dont il devint un familier, puis le tuteur à la fin de sa vie et dont il fut l’exécuteur testamentaire. Il publia en 1987 une monographie sur le sculpteur Jean-Baptiste Carpeaux. Devaient suivre des études approfondies sur l’histoire de la sculpture et du dessin français. Plus récemment, il publia des ouvrages de fonds sur les Nabis et les Fauves, c’est-à-dire ces écoles qui au tournant du siècle firent, après les Impressionnistes, basculer l’art dans la modernité.
Amateur de Rimbaud C’est sous le titre que Raphaël Sorin dans L'Express le présenta lors de la sortie en 1991 de son Dictionnaire Rimbaud. Une vocation tardive pourtant : à la suite d'un éditorial dans la revue Max qu’il dirigeait et où il avait repris une citation d’Arthur à son professeur Izambard, « Vous finirez comme un satisfait qui n'a rien fait, n'ayant rien voulu faire de votre vie », il reçut tant de courrier qu’il décida d’approfondir le sujet, publiant régulièrement ses découvertes. Sa vision de Rimbaud est très éloignée des clichés habituels du poète maudit. Pour lui, le poète est trop intelligent (le meilleur de sa classe) pour être incohérent. Ses poèmes ont toujours un sens, une logique, une mission. Rimbaud est un volontaire, obstiné. Il s’abandonne totalement à la poésie car il est certain qu’elle peut changer la vie. La Saison en enfer qui est une quête du salut, est aussi un essai d’écriture d’une nouvelle bible des temps modernes. La poésie n’est donc pas un but, mais un moyen, un outil au service d’un idéal très spirituel et humaniste. Aussi quand il se trouve persuadé de son inefficacité, car elle est trop lente à ses espérances, il la rejette et passe à autre chose. La vision de Claude Jeancolas est très humaine et son Rimbaud avec ses rêves, ses doutes, ses colères, ses découragements et ses échecs se trouve proche des lecteurs, ce qui explique le succès des publications de ce biographe auprès du grand public. Il a aussi, dans une biographie magistrale de Vitalie Rimbaud, réhabilité cette mère si décriée, démontrant l’amour fou qui l’attachait à ce fils préféré et en sens inverse la nécessité de cette mère pour que Rimbaud fût le génie que l’on connaît.
Claude Jeancolas a constitué une collection d'objets autour d'Arthur Rimbaud (principalement des éditions rares mais aussi des représentations du poète par divers artistes) qui a été dispersée aux enchères quelques mois après son décès.
Publications Moirignot., Éditions du Saint-Gothard, Paris, 1985 Carpeaux peintre et sculpteur, Edita, Lausanne, 1987 La Sculpture italienne du , Éditions Van Wilder, Paris, 1991 Les Voyages de Rimbaud, Balland, Paris, 1991 Le Dictionnaire Rimbaud, Balland, Paris, 1991 La Sculpture française, Fabbri, Milan, 1993.
1995 Le Dessin en France de la renaissance au . Rizzoli. Milan. 1996 L’œuvre intégrale manuscrite de Rimbaud. Textuel. Paris. 1997 Le Don du père. Flammarion. Paris Les Lettres manuscrites de Rimbaud. Textuel. Paris 1998 Lettres et poèmes de Rimbaud. L’auberge verte. Paris Une saison en enfer de Rimbaud. Hachette. Paris Passion Rimbaud. Textuel. Paris 1999 Poésies de Rimbaud. Éditions mille et une nuits. Paris Rimbaud, la biographie. Flammarion. Paris Venise et ses peintres. Une histoire intime. Éditions Van Wilder. Paris L’Afrique de Rimbaud. Textuel. Paris 2000 Rimbaud, l’œuvre. Textuel. Paris 2002 La Peinture des Nabis. Éditions fvw. Paris 2004 Vitalie Rimbaud. Pour l’amour d’un fils, Paris, Flammarion, coll. "Grandes Biographies" Rimbaud après Rimbaud, anthologie. Textuel. Paris 2005 Rimbaud, l'œuvre, la vie. Éditions France Loisirs 2006 Les Fauves, couleurs et lumières. Éditions FVW. Paris Moirignot, la vie, l’œuvre, le catalogue raisonné. Éditions FVW. Paris 2007 Le regard bleu d’Arthur Rimbaud. Éditions FVW. Paris 2008 en collaboration Fierté de fer avec Joël Alessandra et Idriss Youssouf Elmi. Éditions Paquet. Genève L’Aube du monde avec Thibaut et Pascal Villecroix, Amina Saïd Chiré - FVW. Paris 2008 Le Retour à Tadjoura – l'Afrique secrète de Jean-François Deniau – FVW. Paris 2010 Rimbaudmania. L'éternité d'une icône. Éditions Textuel. Paris 2012 Les Manuscrits de Rimbaud. Textuel. Paris Le Nouveau dictionnaire Rimbaud. FVW édition. Paris 2014 Rimbaud l'Africain. Textuel. Paris Le Groupe des Batignolles. FVW édition . Paris
Plusieurs de ces ouvrages ont été traduits en allemand, coréen, japonais et anglais.
Notes et références
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