vignette|droite|Campagne de prévention contre la corruption à Nouakchott, en français et en arabe Les langues en Mauritanie comprennent la langue officielle, l'arabe, quatre langues nationales, le Hassaniyya, le poular, le soninké et le wolof, et le français ancienne langue officielle et encore langue d'enseignement et de l'administrationAlassane Yero Ba et Abdoul Echraf Ouedraogo, Portrait des dynamiques linguistiques et de l'alphabétisation en Mauritanie, Une analyse à partir des données du recensement de 2013.
Avec les autres langues, 9 langues locales parlées co-existent en Mauritanie. : l'hassaniya, l'imraguen, le koyra chiini, le peul, le soninké, le wolof et le zenaga ; auxquelles s'ajoutent l'arabe littéral pour l'écrit.
Constitution Selon la constitution du Titre premier (« Dispositions générales et principes fondamentaux »), article 6. : .
La révision du permet d’aborder cette question de manière plus directe, à travers l’insertion d’un alinéa 4 nouveau au préambule, ainsi rédigé : .
Langues afro-asiatiques (anciennement nommées chamito-sémitiques)
Arabe : Arabe littéral est la langue officielle. Hassaniyya forme locale et orale de l'arabe. Proche des parlers bédouins. C'est la langue majoritaire au sein de la population mauritanienne. C'est aussi la langue des Imraguens qui y ajoutent des éléments Soninké
Berbère : Zénaga : Encore vivant dans le sud du pays, près du fleuve Sénégal, le dernier vestige de l'identité berbère en Mauritanie. On les nomme Zénagas comme la langue qu'ils parlent. Autrefois l'ensemble de la population maure parlait des langues berbères. L'islamisation et l'arabisation de cette population a quasiment fait perdre tout lien avec cet univers. En 1978, le terme même d'arabo-berbère pour désigner les maures a été remplacé par arabe. Tamasheq : Le Tamasheq (langue des Touaregs est présente dans l'extrême sud-est du pays contre la frontière malienne). Azer (langue issus du Soninké et le Berbère)
Langues indo-européennes Fruit du colonialisme, les langues européennes sont toujours présentes sur le continent africain. La Mauritanie n'échappe pas à la règle.
Français Le français a été la langue co-officielle de la Mauritanie aux côtés de l'arabe jusqu'en 1991, sur le site de l'Université Laval de la ville de Québec (2015)..
La Mauritanie était observatrice de l'Assemblée parlementaire de la francophonie depuis 1975 puis elle est maintenant membre depuis 1995. ; elle est également membre de l'Organisation internationale de la francophonie depuis 1980..
Les régions mauritaniennes de Dakhlet Nouadhibou, Gorgol et de l'Inchiri sont membres de l'Association internationale des régions francophones..
La Mauritanie est un membre de la Francophonie. Le rapport historique privilégié avec la France est toujours au goût du jour, même si la Mauritanie a fait le choix de l'arabisation et a institué l'arabe comme seule langue officielle dans sa Constitution de 1991.
D'après des chiffres fournis par le gouvernement mauritanien à l'OIF, il y avait en 2003, et sur 3,1 millions d'habitants, (5,4 % de la population totale) francophones et francophones partiels (5 %).
De plus, d'après le dernier rapport de l'OIF sur la francophonie, on observe une très forte croissance du nombre d'apprenants du français en Mauritanie, suivant en cela une tendance générale du Maghreb. Actuellement, élèves sont scolarisés dans une école bilingue (dont l'une des langues est le français) du primaire et dans le secondaire, sans compter les élèves apprenant le français dans le cadre d'une scolarité normaleLa Francophonie dans le Monde 2006-2007, Nathan, Paris 2007, , 30 et 41, disponible sur : http://www.francophonie.org/Rapport-du-Secretaire-general-de.html.
Les chiffres de 2010 montrent une nette augmentation puisque le nombre d'élèves scolarisés dans une école bilingue se porte à dans le primaire, dans le secondaire et à l'université. Ces progrès sont dus à la plus grande généralisation de la scolarisation bilingue français-arabe. Quant aux personnes considérées comme francophones selon le dernier rapport de l'OIF (personnes sachant lire et écrire le français), on compte personnes soit 13 % de la population totale ou 18 % de la population âgée de 10 ans et plus. D'après ce rapport, la Mauritanie est l'un des pays où les progrès du français sont les plus sensiblesLa langue française dans le monde 2010, Nathan, Paris 2010, et 108.
À Nouakchott, la capitale, 50,7 % des habitants savent lire et écrire le français et 49,4 % savent le parler et le comprendre..
Au , l'encyclopédie Wikipédia en langue française est l'édition linguistique la plus consultée en Mauritanie avec 43 % des pages vues, devant celles en langue arabe (37 %) et en langue anglaise (15 %) (les autres langues réunissant seulement 5 %)https://stats.wikimedia.org/wikimedia/squids/SquidReportPageViewsPerCountryBreakdown.htm#Mauritania.
En , la langue française est la plus utilisée dans les posts sur Facebook avec 59 %, devant la langue arabe (48 %) et la langue anglaise (11 %)http://www.arabsocialmediareport.com/UserManagement/PDF/ASMR6_En_Final.pdf#page=31, page 31..
À noter que les billets de banque sont écrits en arabe sur une face et en français sur l'autre..
Langues nigéro-congolaises Wolof Soninké Peul (parfois appelé pular ou fulfulde) Bambara
Recensement de 2013 Lors du quatrième recensement général de la population et de l’habitat de la Mauritanie effectué en 2013, les trois questions suivantes portant sur les langues ont été poséeshttp://www.ons.mr/images/rgph2012/questionnaire.pdf : "Langue maternelle : Quelle est la langue maternelle de (nom) ?" (les résultats à cette question n'ont pas été divulgués afin d'éviter des tensions communautaires) "Langue comprise : Outre la langue maternelle, lesquelles parmi ces langues (nom) peut comprendre ?" "Langues lues et écrites : Quelles sont les langues que (nom) peut lire et écrire, y compris les langues nationales ?"
Langues maternelles Lors du quatrième recensement général de la population et de l'habitat de la Mauritanie effectué en 2013, la question suivante portant sur les langues a été posée (le questionnaire est disponible en français et en arabe) : "Langue maternelle : Quelle est la langue maternelle de (nom) ?". Les résultats à cette question n'ont pas été divulgués afin d'éviter des tensions communautaires, page 2 VI.8 : Répartition de la population selon la langue maternelle parlée..
+ Langues maternelles en 2013 selon Ethnologue Rang Langue Pourcentage 1 Hassanya 2 Peul 3 Soninké
Le taux d'alphabétisme en langues maternelles des personnes âgées de 10 ans et plus est de 61 % chez les hommes et de 39 % chez les femmes, soit personnes qui savent lire et écrire dans leur langue maternellehttp://www.ons.mr/images/rgph2013/Chapitres_RGPH_Fr/Chapitre08_Education_fr.pdf, page 20..
Alphabétisation Lors du quatrième recensement général de la population et de l'habitat de la Mauritanie effectué en 2013, la question suivante portant sur les langues a été posée (le questionnaire est disponible en français et en arabe) : "Langues lues et écrites : Quelles sont les langues que (nom) peut lire et écrire, y compris les langues nationales ?"http://www.ons.mr/images/rgph2013/Chapitres_RGPH_Fr/Chapitre13_Femmes_fr.pdf, page 28., dont voici ci-dessous les résultats :
+ Langues parlées, lues et écrites par la population âgée de 10 ans et plus selon le recensement général de la population et de l'habitat de la Mauritanie effectué en 2013, Rang Langue Pourcentage 1 Arabe 2 Français Autres langues Aucune
Quatre personnes sur dix (39,8 %) parlent, lisent et écrivent l’Arabe (39,9 % de femmes et 39,7 % d’hommes). L’Arabe constitue ainsi la première langue parlée, lue et écrite. Cette langue est suivie du Français et de l’Arabe avec 11 % de la population dont 13,7 % d’hommes et 8,5 % de femmes. Le français seul est faiblement parlé et écrit à hauteur de 3,5 % dont 2,8 % pour les femmes et 4,2 % pour les hommes. Une proportion de 9,4 % de la population parle d’autres langues, dont 7,8 % pour les femmes et 11,2 % pour les hommes.
À noter que ces chiffres ne mentionnent pas les langues nigéro-congolaises qui sont aussi lues et écrites par une partie de la population et qui n'ont pas été recensées.
Langues comprises par les immigrants internationaux Par rapport aux langues comprises par les immigrants internationaux que compte le pays et qui représentent 20 % de la population totale du pays (les pays de provenance des immigrants internationaux restent dominés globalement par le Mali (55 %) et le Sénégal (24 %)), le français se place en tête (près de 14 %) puis l’arabe (près de 3 %) en seconde position. S’agissant des langues nationales, le wolof reste dominant (environ 2 %). Il est suivi respectivement par le Poular (1,56 %) et le Soninké (0,39 %)http://www.ons.mr/images/rgph2013/Chapitres_RGPH_Fr/Chapitre06_Migrations_fr.pdf, page 72..
+ Langues comprises par les immigrants internationaux selon le recensement général de la population et de l'habitat de la Mauritanie effectué en 2013 Langue Pourcentage Français Arabe Wolof Poular Soninké Anglais Espagnol Autres langues Aucune?! : "comprises" = d'alphabétisation ?
Estimation 2014 Le site canadien de l'université de Laval. donne l'estimation suivante (Projet Josué) pour l'année 2014 en locuteurs : , , , , , , , , , , , .
Les Imraguens sont une population ancienne de la Mauritanie métissée de Berbères, et qui ont conservé une partie de leur culture.
Influences socio-linguistiques La complexité socio-linguistique de la Mauritanie à la fin du XIXe siècle est marquée par la diversité ethnique et linguistique. À cette époque, les Maures prédominent et parlent majoritairement l'arabe, bien que quelques Berbères soient encore présents, surtout dans l'ouest du Trarza. L’arabisation des Berbères, accélérée par la conquête militaire des Maquil-Hassane, se fait en parallèle avec leur islamisation par les AlmoravidesC. Cheikh, Aperçus sur la situation socio-linguistique en Mauritanie,.
Bien que majoritairement arabe, le ḥassaniyya conserve des éléments berbères, surtout dans le lexique et la toponymie. Des traces de berbérisme se retrouvent dans des mots spécifiques, la phonologie et la grammaire du dialecte. Par exemple, certains mots berbères empruntés conservent des caractéristiques phonétiques uniques, et la grammaire du ḥassaniyya présente des particularités par rapport à l’arabe littéraire, telles que la réduction du système vocalique et des variations dans la morphologie verbale.
Dans la société traditionnelle maure, l'arabe littéraire et les dialectes occupaient des rôles distincts : l'arabe littéraire était réservé à la religion et aux sciences, tandis que les dialectes étaient parlés par la population générale. L’arabe littéraire, utilisé principalement dans les zaouya (écoles religieuses), était préservé et restait la langue écrite. En revanche, les autres populations, notamment les Négro-Africains, n'étaient pas arabisées et leur maîtrise de l'arabe littéraire était limitée.
Les langues négro-africaines en Mauritanie, telles que le pulaar, le soninké et le wolof, présentent des différences importantes entre elles. Le pulaar est largement dispersé en Afrique de l'Ouest et se caractérise par une complexité phonologique et morphologique. Le soninké, parlé par une communauté plus restreinte, partage des traits phonologiques avec le pulaar mais diffère grammaticalement. Le wolof, moins répandu en Mauritanie, est plus dynamique au Sénégal.