Elisha Kent Kane (Philadelphie, - Cuba, ) est un officier de marine, médecin de la United States Navy, et explorateur américain.
Biographie thumb|left|Second hivernage au Groenland, Kane est assis au centre Fils d'un père juriste, il est diplômé de médecine à l'université de Pennsylvanie en 1842 et s'engage comme chirurgien en second dans l'US Navy. Il sert alors en Chine, aux Philippines, en Inde, au Brésil, au Moyen-Orient et en Afrique et participe à la guerre américano-mexicaine (1846-1848). thumb|300px|Kane Basin, Nunavut, Canada. En 1850-1851, sous les ordres d'Edwin De Haven, il sert comme chirurgien-assistant et historien de la première expédition arctique américaine sur l'Advance et le Rescue puis est nommé médecin en chef de la partie à la recherche de l'expédition Franklin.. En , capitaine de l'Advence, il prend la direction de la seconde expédition Grinnell et, malgré d'atroces souffrances atteint la zone du bassin Kane et emprunte le passage Kennedy alors libre de glaces. Le , il effectue ainsi l'hivernage le plus septentrional réalisé par une expédition scientifique. Il reconnait pour la première fois le glacier de HumboldtPaul-Émile Victor, Les Explorations polaires, tome IV de Histoire Universelle des Explorations publiée sous la direction de L.-H. Parias, Paris, Nouvelle Librairie de France, 1957, . Durant ce périple, William Morton, accompagné de l'inuit Hans Hendrik, remonte le détroit de Smith et témoigne avoir découvert la mer libre de glaceClements Markham, Les Abords de la région inconnue, 1876, .
Kane mène d'importants relevés météorologiques, océanologiques, botaniques, ornithologiques et de magnétisme et étudie les mœurs des inuits avec qui il dresse des alliances mais, à cause de mutineries, de désertions, du froid précoce et de la famine, après avoir abandonné et brulé son navire le , il rentre à pied jusqu'à Upernavik, atteinte le , en n'ayant perdu qu'un seul homme, grâce à l'aide des autochtone inuit avec qui Kane avait tissé d'excellentes relationsClements Markham, Les Abords de la région inconnue, 1876, . À son retour à New York, il expose ses aventures à Jane Franklin et publie le récit de ses voyages, Arctic Explorations (1856) qui devient le best-sellers de l'année.
Malade, il voyage à Cuba pour restaurer sa santé mais y meurt en 1857. Il est inhumé à Philadelphie dans des honneurs dignes d'être nationaux.
Kane est le modèle du personnage du Capitaine Hatteras dans Les Aventures du capitaine Hatteras de Jules VerneAlexandre Tarrieu, Jules Verne : De la science à l'imaginaire, Larousse, 2004, .Alexandre Tarrieu, Dictionnaire des personnes citées par Jules Verne, vol. 2 : F-M, éditions Paganel, 2021, .
Œuvres 1854 : First Grinnell Arctic Expedition 1856 : Arctic Explorations, 2 vol.
Bibliographie Elisha Kane, Expédition américaine de Grinnell à la recherche de Sir John Franklin : un récit personnel, New York, Harper & Brothers, 1854. Ferdinand de Lanoye, La Mer polaire, fragments du voyage exécuté en 1853-54-55, de New-York au 82 degré de latitude nord par le El. K. Kane, Le Tour du Monde, Volume 1, pp. 242-256, 1860 . Ken McGoogan, Race to the Polar Sea : The Heroic Adventures and romantic Obsessions of Elisha Kent Kane, Harpers Publishings, 2008. François Angelier, Dictionnaire des Voyageurs et Explorateurs occidentaux, Pygmalion, 2011, .
Notes et références
Voir aussi
August Sonntag
Liens externes
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