Prasat Muang Tam (thaï: ปราสาทเมืองต่ำ, RTGS: Prasat Mueang Tam, API : [prāː.sàːt mɯ̄a̯ŋ tàm]) est un temple khmer du et du situé dans la province de Buriram, amphoe de Prakhon Chai, Thaïlande. Il se situe non loin du Prasat Phnom Rung. Il a été restauré par le Département des Beaux Arts de Thaïlande.
Pendant la restauration, d'importantes découvertes ont été faites, dont deux statues visibles au Musée national de Bangkok. Pour l'instant aucune inscription n'a été trouvée, ce qui rend difficile de replacer cet ensemble dans l'histoire de la région. Le style des linteaux permet de dater le temple : la plupart sont d'un style mélangeant le Khleang et le Baphuon et datent donc très probablement des - s.
Ce temple était dédié à Shiva -un grand linga occupait le sanctuaire central et un fronton de la tour nord-est montre Shiva et Parvati sur Nandin- mais on a également découvert des fragments d'une statue de Vishnou.
Le gopura oriental externe Au-dessus de la porte principale, un linteau montre Krishna combattant Kaliya, le naga à cinq têtes. Le fronton situé au-dessus s'organise autour d'un kâla, comme les linteaux et frontons des deux entrées latérales du gopura. Il est à noter que kala joue un rôle particulièrement important dans la décoration du Prasat Muang Tam. On peut en distinguer de deux styles : la plupart, comme ceux qui décorent les portes externes, sont de style du Baphuon, mais quelques-uns, comme sur la porte interne sud de ce même gopura, sont de style Khleang. Au-dessus, des antéfixes décorent les coins du gopura, représentant des nagas de la gueule desquels jaillit une guirlande dont la forme évoque un peu un saxophone (typique du style du Baphuon).
De part et d'autre du gopura, des murs de latérite forment l'enceinte externe. Ces murs ont souffert de l'affaissement du terrain, dû à la proximité de l'eau.
L'enceinte extérieure Dans l'enceinte externe, on voit, tout autour de l'enceinte intérieure, quatre bassins en forme de L, qui constituent une large douve, fleurie de lotus. On peut remarquer les portes menant à des escaliers descendant vers l'eau des bassins. L'encadrement de ces portes est constitué par les queues de nagas dont les corps forment la berge des bassins.
L'enceinte intérieure Au-dessus de la porte principale du gopura oriental interne, on peut voir un kâla de style Baphuon, agrippant des guirlandes qui sortent de sa bouche; le haut du linteau est décoré d'une frise de rishis.
Les tours centrales Au centre de l'ensemble des deux enceintes, se trouvent cinq tours de brique, dont quatre ont été restaurées. La disposition, sur deux lignes inégales, est inhabituel. le sanctuaire principal se trouve au centre de la première ligne. Il était complètement en ruines quand la restauration a commencé, et actuellement seule une dizaine de niveaux de briques a été refaite, le tout reposant sur une base à degrés massive faite de latérite. Durant la restauration, des traces de stuc ont été retrouvées. Les linteaux sont de belle facture: Shiva et son épouse Uma sur leur monture, le taureau Nandin, Shiva soulevant le mont Govardhana, différentes divinités au-dessus de Kâlas.
Le gopura occidental externe Ce gopura comporte des linteaux inachevés. On pense que ce fait est dû à la mort du roi ou du commanditaire, le successeur pouvant avoir peu d'intérêt à achever le travail, surtout s'il voulait commencer la construction d'un nouveau sanctuaire. L'état d'avancement est ici plus réduit que par exemple au Prasat Phnom Wan où l'on peut également observer des linteaux inachevés.
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Bibliographie
Michael Freeman, A guide to Khmer temples in Thailand & Laos, Rivers Books, 1996
Michael Freeman, Palaces of the Gods: Khmer Art & Architecture in Thailand, River Books, 2001
Yoshiaki Ishizawa, Along The Royal Roads To Angkor, Weatherhill, 1999
Claude Jacques and Philippe Lafond, The Khmer Empire, River Books, 2007
Vittorio Roveda, Images of the gods: khmer mythology in Cambodia, Thailand and Laos, River Books, 2005
Betty Gosling, Origins of thai art, River Books, 2004
Carte animée de l'empire khmer de 100 à 1500 AD
Visite du Prasat Muang Tam en réalité virtuelle (UNESCO)
Notes et références
Catégorie:Temple en Thaïlande Catégorie:Monument khmer de Thaïlande Catégorie:Province de Buriram