La torbernite est une espèce minérale composée de phosphate hydraté d’uranyle et de cuivre (Cu[(UO2)(PO4)]2·12H2O) du groupe de l’autunite pouvant contenir des traces de cadmium (Ca), magnésium (Mg) et baryum (Ba). Les cristaux peuvent atteindre jusqu'à The Handbook of Mineralogy John W. Anthony, Richard A. Bideaux, Kenneth W. Bladh, and Monte C. Nichols, and published by Mineral Data Publishing Volume IV, 2000.
Historique de la description et appellations
Inventeur étymologie Décrit par Abraham Gottlob Werner en 1793. Dédié au chimiste suédois Torbern Olof Bergman (1735-1784)
Topotype Joachimsthal, Krusné Hory, Zapadocesky, Bohème, Tchéquie.
Synonymie Il existe de nombreux synonymes souvent anciens pour ce minéral« Index alphabétique de nomenclature minéralogique » BRGM:
calcholite, chalcolite, chalkolite, cuprouranite, orthotorbernite, torberite Henry-James Brooke & William Hallowes Miller (1852), uranite Arthur Aikin (1814), urane oxydé René Just Haüy (1801), uran-mica Robert Jameson (1820).
Caractéristiques physico-chimiques Critères de détermination
Cristallochimie Elle sert de référence à un groupe de minéraux isostructuraux qui porte son nom. Groupe de la torbernite (ou groupe de l'autunite) Autunite : Heinrichite : Kahlerite : Nováčekite-I : Sabugalite : HAl(UO2)4(PO4)4 · 16H2O Saléeite : Mg(UO2)2(PO4)2 · 10H2O Torbernite : Uranocircite : Ba(UO2)2(PO4)2 · 10H2O Uranospinite : Ca(UO2)(AsO4)2 · 10H2O Zeunérite : Cu(UO2)2(AsO4)2 · 12H2O
Cristallographie Paramètres de la maille conventionnelle : a = , c = , Z = 2; V = Densité calculée = 3,22
Propriétés chimiques Lorsqu'elle est totalement hydratée, sa formule chimique générale est :
Cu(UO2)2(PO4)2 · 12 H2O
Par perte de 4 molécules d'eau, elle se transforme progressivement en métatorbernite :
Cu(UO2)2(PO4)2 · 8 H2O
Gîtes et gisements Gîtologie et minéraux associés Gîtologie Dans les granites et dépôts secondaires d’uranium. Minéraux associés Autunite, métatorbernite, uraninite, uranophane, uranocircite, zeunérite.
Gisements producteurs de spécimens remarquables En France Les Bois Noirs à Saint-Priest-la-Prugne LoireP.-C. Guiollard (2002). L'uranium du Morvan et du Forez. Ed. P.-C. Guiollard, Fichous (64), 95 pp. Ce site uranifère français qui a produit 60 000 tonnes d’uranium est maintenant épuisé. Mine de Margabal, Entraygues-sur-Truyère, Aveyron, Midi-PyrénéesSchwab, P-N. (1998). French Torbernite. [Letters]. Mineralogical Record 29: 493–494 Carrière Le Vouedec (Ouadec), Berné, Le Faouët, MorbihanRoland Pierrot, Louis Chauris, Claude Laforêt, François Pillard (1980). Inventaire minéralogique de la France n°9 – Morbihan, Éditions du BRGM, p. 46–47
Dans le monde Mine de Shinkolobwe (Kasolo Mine), Katanga, république démocratique du CongoLeydet, J.C. (2006). "Shinkolobwe (République Démocratique du Congo)." Le Cahier des Micromonteurs (93): 86–88. Steinbach, Johanngeorgenstadt District, Erzgebirge, Saxe, Allemagne Wittern (2001). "Mineralfundorte in Deutschland" Wheal Buller, Redruth, Camborne – St Day District, Cornouailles, AngleterreEmbrey & Symes (1987). 47 - "Minerals of Cornwall and Devon"
Exploitation des gisements La torbernite est un minerai d’uranium. Dans une moindre mesure elle est très prisée par les collectionneurs en raison de ses cristaux de superbe couleur verte.
Préservation Comme beaucoup de minéraux hydratés la torbernite se transforme avec le temps en métatorbernite (pseudomorphose) en perdant quatre molécules d’eau. Il convient donc de veiller soigneusement aux conditions hygrométriques pour la conserver intacte le plus longtemps possible.
Remarque sur la radioactivité Les collectionneurs doivent être conscients du fort taux de radioactivité de ce minéral tant dans la manipulation que dans le stockage ou l’exposition.. Le danger majeur provient de l'inhalation du gaz radon (222Rn) qu'elle dégage en continu. Il ne faut pas la conserver dans les lieux de vie et de travail, mais la stocker dans des endroits bien ventilés et éviter de respirer le radon qu'elle produit. La confiner dans des boîtes étanches aux gaz et transparentes est une alternative également possible, mais ces boîtes devront seulement être ouvertes sous hottes correctement ventilées pour protéger l'opérateur.
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Notes et références
Voir aussi
Liens externes
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