Jacques (ou Jacob) L'Hermite (né en 1582 et mort le à Callao, au Pérou), est un explorateur et amiral hollandais. Son nom a été donné aux îles L'Hermite, en Terre de Feu, proche du cap Horn, au Chili.
Biographie Jacques L’Hermite était un marchand et un armateur de Rotterdam, membre de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. Il est resté célèbre en tant qu’amiral de la flotte de Nassau qui effectua le tour du monde de 1623 à 1626, mais aussi grâce à l'archipel et à l’île L'Hermite, près du cap Horn, qui ont immortalisé son nom.
La flotte de Nassau a été envoyée par les États généraux des Provinces-Unies et le prince Maurice de Nassau contre les Espagnols au Pérou. Elle comportait onze navires aux noms de Oranje, Haas, Amsterdam, Arend, Koning David, Delft, Eendracht, Griffioen, Windhond, Hollandia et Hoop en Mauritius, ainsi que d’équipage. Le bateau amiral était l’Amsterdam.
La flotte partit d’Amsterdam le . Le , la flotte est en vue du cap Horn au nord nord-est. Après avoir tiré deux bords et louvoyé sans nécessité aucune vers l’ouest, ils tombent sur la baie baptisée la baie Nassau (Bahía Nassau). En tournant ainsi le dos au cap Horn, Jacques L’Hermite découvrait un passage entre le détroit Lemaire et le Faux Cap Horn situé au nord du fameux cap. Les noms géographiques de la région témoignent des découvertes de cette expédition. À côté de la baie Nassau et des îles L'Hermite précédemment nommées, se trouvent la baie de Schapenham, en l'honneur du vice-amiral Gheen Huygen Schapenham Gheen Huygen Schapenham, notice biographique, située à ; la baie Windhond, d’après un des noms des navires de la flotte, située ; et la baie Orange, nommée d'après un autre navire de la flotte, située Jean-Pierre Bérenger, , 1788, .
Outre ces découvertes géographiques, on doit à cette expédition le premier contact entre les Européens et les Yagans (ou Yámanas) alors que la flotte est au mouillage dans la baie Nassau. La rencontre se termine dans le sang, les Amérindiens tuent 5 hommes du navire Arend. À la suite du contournement de la pointe sud de l'Amérique, la flotte attaque comme prévu les villes de Callao , Guayaquil et Pisco.
Le , Jacques L'Hermite, qui était déjà maladif avant son départ d’Amsterdam, meurt devant Callao. Il est enterré sur l'île San Lorenzo, à proximité de Lima.
La seconde partie du tome XII de la série Historiarum Orientalis Indiae, tome publié par Wilhelm Fitzer (gendre de Théodore de Bry) en 1628, donne un récit du périple 1623-1626 de Jacques L'Ermite (Livre 2, chapitre IX, p. 168-182) . Noter que dans la page de titre il y a une erreur (un "X" oublié) et un cafouillage (rajout de "C" au début) sur la date du début du voyage de L'Hermite (« C. M. DC. XIII » au lieu de « M. DC. XXIII ») ; erreurs qui ne sont pas reproduites dans le texte p. 168..
Notes et références
Source de la traduction
Voir aussi Bibliographie Hessel Getritz: "Journal van de Nassauche Vloot", Amsterdam, 1626 Adolf Decker, "Journal et Registre de la flotte de Nassau", Strasbourg, 1629 Felix Riesenberg, "Cape Horn", Londres,1941
Articles connexes Îles L'Hermite
Catégorie:Navigateur néerlandais du XVIIe siècle Catégorie:Explorateur néerlandais du XVIIe siècle Catégorie:Voyageur ayant fait le tour du monde Catégorie:Naissance en 1582 Catégorie:Décès en juin 1624 Catégorie:Décès à Callao Catégorie:Décès à 42 ans