François Bott, né le à Laon et mort le à ParisRelevé des fichiers de l'InseeMort de François Bott, fondateur du « Magazine littéraire » et ex-directeur du « Monde des livres », sur www.nouvelobs.com, le 22 septembre 2022., est un écrivain français qui s'est longtemps consacré au journalisme.

Biographie Après une licence de philosophie, François Bott débute comme journaliste à France-Soir. Il dirige ensuite les pages littéraires de l'Express puis fonde Le Magazine littéraire en 1967. L'année suivante, il rejoint l'équipe du journal Le Monde puis est nommé adjoint de Jacqueline Piatier pour Le Monde des livres. Il succède à cette dernière en 1983 et dirige le supplément littéraire jusqu'en 1991. C'est en 1995 qu'il décide de quitter le journalisme pour se consacrer à l'écriture.

François Bott est l’auteur d’une trentaine d’ouvrages, parmi lesquels des romans et des essais littéraires, comme La Demoiselle des Lumières, Sur la planète des sentiments, des ouvrages sur les écrivains, les femmes de lettres ou les femmes d'exceptionFrançois Bott, sur le site la cause littéraire.François Bott, chroniqueur de la République des lettres par Marianne Payot, sur www.lexpress.fr, le 18 mars 2010..

Membre du jury du prix Roger Vailland, il participe régulièrement à des manifestations sur l'œuvre de cet écrivain : conférence sur Roger Vailland et 325.000 francs, lecture-spectacle de Drôle de jeu, table ronde intitulée l'esprit de conquête (sur le livre de Vailland : Cortès, le conquérant de l'Eldorado). Il a notamment publié un ouvrage de référence sur l'écrivain : Les Saisons de Roger Vailland chez Grasset en 1969.

Collaborateur de la revue Service littéraire, il y publie régulièrement des textes sur des écrivains comme Roger Vailland, Jules Supervielle, Gustave Flaubert, Louis Calaferte.

Un aficionado de la vie Un aficionado de la vie est le titre d'un article de François Bott sur l'écrivain Roger Vailland paru dans les Entretiens, Roger Vailland en 1970 aux éditions SubervieUn aficionado (...), site FRV, le 4 février 2013.

« Aficionado veut dire amateur » précise François BottVoir l'approche sémantique de ce terme par Vailland dans son essai De l'amateur paru dans son recueil Le Regard froid. La passion de l'amateur a ceci de particulier qu'elle est raisonnée, jouer en se faisant plaisir, en faire une fête, telle qu'il la décrit dans son roman La Fête.

Il était une fois trois amis à Reims qui étouffaient dans l'atmosphère confinée des lendemains de la Première Guerre mondiale et « suivaient les chemins de Rimbaud » dans la poésie et la drogue. Des trois amis, seul survécut, « à force de légèreté » Roger VaillandRoger Gilbert-Lecomte meurt en 1943 et René Daumal en 1944 qui « tient sa fêlure à distance » : celle de l'ironie. C'est cette période de l'entre-deux-guerres que François Bott appelle « sa saison de l'absence. » Roger Vailland, le 'jeune homme seul' se lance dans la bataille, rejette cette société qui lui rappelle sa jeunesse rémoise, veut se désaliéner, se façonner. Son acte initiateur, c'est son entrée dans la Résistance, prendre les risques nécessaires pour asseoir sa 'souveraineté'Duc, le héros de La Fête dit « il est possible que je n'ai pris... le risque d'aller en prison, de me faire tuer ou d'être torturé que pour me faire à moi-même la preuve de ma souveraineté sur moi-même. ». Souveraineté, maître-mot chez Vailland qui étayera son engagement communiste sur cette démarche, la recherche de cet 'homme de qualité' qu'il traque constamment, celui qui « se domine et se possède. »

Aficionado de la vie, il mène comme Ernest Hemingway toutes sortes de saisons : sport, surréalisme, drogue, botanique... chaque roman aussi est une saison, notant chaque jour sa performanceÀ l'aide de son célèbre graphique indiquant le nombre de journées en ordonnées et le nombre de pages écrites chaque jour en abscisses, comme Casanova dans son Carnet de comptes d'un homme heureuxVoir le court essai éponyme inclus dans Le Regard froid. En 1956, quand on eut assassiné « sa saison communiste » avec la répression violente en Hongrie, il écrivit La Loi où il incarna en Don Cesare, sa déchirure.

Quelques mois avant sa mort, il brûlait de commencer une nouvelle saison, faisant dans un article l'éloge de la politique, dont les thèmes majeurs du bonheur, de la révolte et de la critique de la société bourgeoise se retrouveront en Il y écrivait notamment : « Se conduire en politique, c'est agir au lieu d'être agi, c'est faire l'histoire au lieu d'être fait, d'être refait par elle. » François Bott y voit un rapprochement entre les thèses de Vailland et celles de Marcuse.

Principaux ouvrages Romans et essais

Ouvrages écrits en collaboration Enquête poésie auprès de 250 revues littéraires, Édition Jean-Michel Place, collection Enquête, par Jean-Michel Place, François Bott, Jacques Lepage, et Michel Carassou, 1979 Les Séductions de l'existence, François Bott, Dominique Grisoni, Yves Simon, Roland Jaccard, LGF/Livre de poche, collection Biblio Essais, Boulevard de l'océan par François de Cornière, préface de François Bott, Édition Le Castor Astral, collection Poche, Le Discours du chameau, suivi de Jenine et autres poèmes par Tahar Ben Jelloun et François Bott, Éditions Gallimard Poche, collection Poésie, , 543 pages,

Distinctions (2005)Ministère de la Culture et de la Communication, Arrêté du 5 juillet 2005 portant promotion ou nomination dans l'ordre des arts et des lettres. NOR : MCCA0500673A (Bulletin officiel des décorations, médailles et récompenses, 7 décembre 2005, p. 254) Officier en 1994

Bibliographie François Bott, Un aficionado de la vie, Entretiens, Roger Vailland, éditions Subervie, 1970 (voir l'article ci-dessus)

Notes et références

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