La Horde du Contrevent est un roman de science-fantasy.https://fantasy.bnf.fr/fr/comprendre/la-fantasy-en-france-un-long-chemin/ .https://www.bnf.fr/sites/default/files/2020-01/biblio%20fantasy%20janv20.pdf . écrit par Alain Damasio et publié aux éditions La Volte en 2004. Dans sa première édition, le livre était accompagné d'un CD qui en constituait la « bande originale ». Le roman a été un succès commercial et critique, et a remporté le grand prix de l'Imaginaire en 2006.
Résumé Le roman est composé de 19 chapitres.
Ils sont vingt-trois, forment la trente-quatrième Horde du Contrevent et ont entre vingt-cinq et quarante-trois ans. Dans un monde balayé par les vents, ils ont été formés depuis l'enfance dans un seul but : parcourir le monde, d'ouest en est, de l'Aval vers l'Amont, à contre-courant face au vent, à travers la plaine, l'eau et les pics glacés, pour atteindre le mythique Extrême-Amont, la source de tous les vents.
Tous différents mais tous unis, ils forment une horde autonome et solidaire, qui avance dans un seul objectif, luttant constamment contre le vent. Profitant du savoir et de l'expérience de huit siècles d'échecs, on la dit la meilleure et l'ultime Horde, celle qui atteindra enfin l’Extrême-Amont.
Particularités du roman La Horde du Contrevent présente plusieurs caractéristiques particulières : La numération des pages est faite dans un ordre inversé, le roman commençant à la page 521 (page 701 pour l'édition de poche) pour finir à la page 0. La version grand format du roman, publiée par La Volte, inclut un CD de musique dans sa troisième de couverture. Il s'agit d'une bande-son composée par Arno Alyvan. Complémentaire au roman, ce CD constitue une « bande originale du livre, consulté le 24 août 2010. », selon Alain Damasio, « un album entièrement composé à partir du roman pour en déployer l’univers, pour le représenter, le rendre présent à nouveau autrement ». Le roman présente un système de narration à plusieurs voix : au début de chaque paragraphe se trouve un symbole, indiquant au lecteur quel membre de la Horde est le narrateur. Chacun d'entre eux a sa propre façon de s'exprimer basée sur son sens prioritaire (Golgoth est kinesthésique, Pietro est visuel 26':45.) et donc, son propre point de vue sur les événements. Un marque-page, fourni avec le livre, indique la correspondance entre les symboles et les personnages.
Ce roman devait à l'origine être le premier tome d'un diptyque. L'auteur a pour l'instant renoncé à écrire le second tome, qui aurait raconté la reformation de la Horde, pour se focaliser sur des ouvrages plus engagésInterview d'Alain Damasio, voir la onzième question..
Références philosophiques et littéraires L'ouvrage s'ouvre par une citation des philosophes Gilles Deleuze et Félix Guattari : . Citation qui est en lien direct avec l'introduction ., référence à La Tempête de William Shakespeare. L'auteur indique dans plusieurs interviews qu'une des idées exposées dans le chapitre de cet ouvrage, « La ritournelle » est la clé ayant servi de développement à son propre ouvrage. Cette idée est qu'il n'existerait pas de substance, pas d'essence, mais simplement un mouvement. Deux de ses critiques parlent à cet égard d'une .
Les trois métamorphoses de l'esprit (). sont issues de l'ouvrage Ainsi parlait Zarathoustra de Nietzsche.
La citation . est issue d'un poème de Paul Éluard repris de l'ouvrage L'Amour la poésie, 1929.
Histoire éditoriale La Horde du Contrevent est publié aux éditions La Volte en 2004, en grand format, accompagné d'un CD de musique de « bande originale du livre ». Une édition « de luxe » est éditée avec un DVD vidéo qui présente l'auteur, la genèse du livre (reportage et entretien) ; DVD réalisé par le réalisateur Bruno Raymond-Damasio, le frère de l'auteur.
En 2007, La Horde du Contrevent est réédité au format poche chez Folio SF.
Le roman a par ailleurs été traduit en plusieurs langues :
En italien, sous le titre , par Claudia Lionetti, aux éditions Narrativa Nord (2009), En allemand, sous le titre , par Milena Adam, aux éditions Matthes & Seitz (2024), En anglais, sous le titre , par Alexander Dickow, aux éditions Abrams Press (13 octobre 2026).
Accueil critique Parmi les critiques les plus positives, le critique du site de fantasy Elbakin.net, en ., donne au roman la note maximale (10 sur 10) et y voit , difficile à classer (il hésite entre fantastique, fantasy, merveilleux et poésie), et où il apprécie Il apprécie également la qualité de la bande originale du livre.
Le site ActuSF donne la parole à deux critiquesFiche de La Horde du Contrevent sur ActuSF (critiques non datées). Page consultée le 14 janvier 2012. : Magda Dorner (qui ne critique que le roman lui-même, n'ayant pas eu accès à la bande originale) indique que le roman paraît difficile d'accès dans les premières pages, en raison du style, du grand nombre de personnages différents prenant la parole (vingt-trois) et de la difficulté de jongler avec les glyphes qui signalent chacun des personnages ; elle estime également que le style très particulier est par moments . Elle indique cependant que et que le choix d'un vocabulaire riche propre à l'univers améliore l'immersion du lecteur dans l'univers, qu'elle juge ; le roman lui paraît . Eric Holstein qui, sur le même site, évoque les réactions du public à la sortie du roman : . Il estime que la forme déroutante du roman (l'alternance entre les voix de vingt-trois personnages, les glyphes, la numérotation des pages inversée) relève de fioritures , mais qu'une fois mis à part ces quelques éléments, . Il apprécie en particulier la maîtrise du style dont fait preuve Damasio, et voit dans le roman . Il reproche néanmoins au roman , et . Critique positive également, du collectif littéraire Histoires de Romans. qui vante les qualités de l'ouvrage. Si la complexité de style est soulignée, l'écriture reçoit de nombreux éloges et notamment : . De plus, Alain Damasio est qualifié de et la critique encourage le public à découvrir avant de conclure que la Horde du Contrevent est
À l'occasion de la réédition en poche du roman en , le site Le Cafard cosmique voit dans La Horde du contrevent , et en apprécie en particulier l' et la . Le critique estime que le roman Critique du roman par Pat sur Le Cafard cosmique le 16 mars 2007. Page consultée le 14 janvier 2012..
Récompense Grand prix de l'Imaginaire 2006, catégorie roman francophone..
Ventes La réédition en poche du roman chez Folio-SF paraît en 2007. Huit ans plus tard, en 2015, cette réédition s'est vendue à plus de , ce qui en fait l'un des piliers de la collectionPascal Godbillon et la Horde du Contrevent, interview par Gillossen sur Elbakin.net le 6 mai 2015. Page consultée le 29 décembre 2017..
Univers Description Le vent, qui a le premier rôle du roman, se décline sous neuf formes différentes. Les six premières sont, par ordre croissant de puissance, la zéfirine, le slamino, le choon, la stèche, le crivetz et le furvent. La découverte des trois dernières est l'un des buts de la Horde.
L'auteur invente pour le roman un système complexe de notation du vent. Ce système utilise les signes de ponctuation pour décrire le rythme et les variations du vent. Ainsi, par exemple, une bourrasque se note avec un accent grave et la virgule désigne une décélération.
Personnages La Horde du Contrevent est l'élément central du roman. Elle est constituée de 23 membres, ayant chacun un rôle défini dans la Horde. À chacun d'entre eux correspond un symbole le représentant dans l'histoire (la graphie de chaque symbole évoque une caractéristique-clé du personnage : l’oméga ressemble à la silhouette du traceur ; le symbole de Pi suggère une couronne de prince et la parenthèse une plume de scribe ; le point entre parenthèses s'apparente à un sein maternel et symbolise ainsi le rôle de la soigneuse ; le delta rappelle la pointe d'une arme blanche ; etc.).
Les autres personnages apparaissant dans l'histoire n'ont en général qu'un rôle mineur et n'apparaissent que pour quelques pages. On retiendra néanmoins : Nouchka de l'Escadre Frêle, le contre-amiral Sharav, commandant l'Escadre Frêle, le commodore Elkin, Lerdoan, philosophe fréole et ami de Caracole, Silène et le Corroyeur, Te Jerkka et son frère Ne Jerkka, Sélème et l'Exarque d'Alticcio, quatre racleurs devenus crocs : Bold, Filam, Mozer et Dekk.,
ainsi que les autres parents des membres de la Horde :
Certains personnages sont morts avant le début de l'intrigue mais cités dans le roman : Verval, croc, Di Nebbé, ailier, le frère de Golgoth, réputé génial, Lacmila Capys, mère d'Alme, noyée dans la flaque de Lapsane., le père de Talweg, retrouvé pétrifié dans le désert de Leergeem, Alk Serbel, fauconnier et compagnon de la mère d'Oroshi..
Différents animaux jouent aussi un rôle : les deux faucons du fauconnier, Schist, l'autour de l'autoursier, la loutre (tatouée) du lac de Lapsane, l'hermine du passage du pont de glace.
Géographie Le monde décrit dans La Horde du Contrevent a une topographie particulière, amenant la Horde à progresser d'ouest en est le long d'une longue bande de terre, seule région habitable entre deux zones recouvertes par les glaces. Le long de cet axe Amont-Aval se dressent les villages et les cités des Abrités (habitants des villes), les Fréoles et des Obliques (qui sont des voyageurs utilisant des machines pour naviguer à contrevent), telles que : Aberlaas, cité de l'Extrême-Aval où ont été formés les membres de la Horde. Elle se trouve au pied de falaises marquant la limite aval du monde ; Chawondasee, grande ville de la rive amont de la flaque de Lapsane ; Alticcio, où les Tourangeaux, caste supérieure, exploitent les Racleurs, caste inférieure ; Camp Bòban, où vivent les rescapés des précédentes Hordes. Autrefois un simple camp de base.
Entre les villages se trouvent des régions plus ou moins désertiques dont : la flaque de Lapsane, lac peu profond mais fort étendu ; le désert de Leergeem entre Chawondasee et Alticcio ; le massif des Malachites, infranchissable : il doit être contourné, à moins de pouvoir passer la porte d'Urle, un défilé très dangereux ; la chaîne de Norska, limite des terres explorées.
Les personnages croisent et citent plusieurs sites remarquables : la Falaise des Confins : limite de l'Extrême-Aval ; la forteresse de Ker Derban où sont formés traceurs et protecteurs ; le désert d'Egine où aurait disparu la vingt-septième horde ; la Tour d'Ær : bibliothèque des ærudits, à Alticcio ; la porte d'Urle, le coude de Löfn, le cirque de Schnaefellerkraft, le couloir et l'épaule de Gardabaer et le cirque glaciaire de Brakauer ; Krafla, sorte de volcan suspendu.. L'axe Bellini traverse de l'aval à l'amont.
Les cartes pour contrer sont tatouées de bas en haut des colonnes vertébrales de Steppe pour la première partie du périple, Firost pour la deuxième et Golgoth pour l'ultime..
Adaptations Productions dérivées des fans Pour fêter les quinze ans de la collection, Folio SF a organisé un concours de fanfictions sur l'univers de la Horde du Contrevent. Un jury composé par Alain Damasio et des responsables éditoriaux a choisi parmi 68 contributions et primé la nouvelle de Mélanie Fievet, « Steppe back »..
Les fans de Damasio ont également réalisé un jeu vidéo, sous la forme d'un RPG textuel, à cette occasion : La Onzième horde.. Cette « nouvelle dont vous êtes le héros », de Laurent Pendarias, met le lecteur dans la peau de l'aéromaîtresse Hippathie, chargée de transmettre le carnet de contre à la génération suivante.
Un deuxième fan-game a été conçu en 2016. Quinze étudiants de l'école Gamagora ont réalisé La Horde., la démo d'un jeu d'aventure en 3D librement inspiré du roman d'Alain Damasio.
En , La Compagnie Erno, troupe de théâtre mosellane, propose au public messin une lecture théâtralisée intitulée Furvent - Plongée au coeur de la 34ème Horde...
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