Le Port Adelaide Football Club est un club professionnel de football australien basé à Adélaïde, en Australie-Méridionale. L'équipe masculine senior évolue dans l'Australian Football League (AFL), où elle est surnommée Power, tandis que son équipe masculine réserve, participe à la (SANFL), où elle est surnommée les Magpies. Depuis sa fondation, le club a remporté 36 titres en SANFL, 4 fois le Championnat d'Australie, et un titre de champion de l'AFL en 2004.
Fondé en 1870, Port Adelaide est le plus ancien club professionnel de football d'Australie-Méridionale et le cinquième plus ancien club de l'AFL. Le club est membre fondateur de la South Australian Football Association (SAFA), rebaptisée par la suite SANFL. Port Adelaide s'impose à plusieurs reprises comme une force dominante du football australien d'Australie-Méridionale, notamment en restant invaincu dans toutes les compétitions en 1914 et en connaissant de longues périodes de succès sous la direction des entraîneurs et , qui remportent à eux deux 19 titres dans les années 1950 à 1990. Depuis son entrée dans l'AFL en 1997, le club a remporté un championnat en 2004.
Port Adelaide possède un statut unique parmi les clubs de l'AFL, étant le seul club non victorien préexistant à avoir intégré l'AFL depuis une autre ligue. Il entretient une rivalité intense avec son adversaire de la même ville, les Adelaide Crows ; les deux équipes s'affrontent deux fois par an dans une rencontre appelée . Il entretient également depuis longtemps une rivalité historique avec le club de la SANFL, le . Le club dispute ses matchs à domicile en SANFL à l'Alberton Oval depuis 1880 et utilise l'Adelaide Oval comme stade pour ses matchs à domicile en AFL depuis 2014. Port Adelaide adopte pour la première fois les couleurs noire et blanche en 1902, avec son maillot . Après son entrée dans l'AFL, le club adopte les couleurs bleu turquoise et argent afin de se différencier de Collingwood.
Histoire
Fondation et premières années (1870-1901) Port Adelaide est fondé le en tant que club de cricket et de football australien, issu d'une branche du Port Adelaide Cricket Club déjà existant. La première séance d'entraînement du club nouvellement créé a lieu deux jours plus tard. Le , le Port Adelaide Football Club dispute son premier match contre un club récemment fondé de North Adelaide, appelé . Les premières années du club se sont déroulées avec des rencontres généralement limitées aux anciens clubs de football d'Adélaïde et de Kensington. Des matchs contre Victorian, Woodville, Wilunga, Prince Alfred et St Peters sont attestés dès 1873.
Avant 1877, le football australien en Australie-Méridionale n'est pas encore officiellement organisé par une instance unique, ce qui entraîne l'utilisation de plusieurs ensembles de règles à travers l'État. Afin de créer un ensemble de règles commun, Port Adelaide est invité à rejoindre sept autres clubs pour former la , la toute première instance dirigeante de ce sport en Australie. Le club dispute ses premières saisons vêtu d'un maillot rose pâle et d'un short blanc. En 1878, Port Adelaide accueille son premier match contre le , récemment créé, et les visiteurs s'imposent 1-0. La rivalité entre ces deux clubs deviendra par la suite l'une des plus importantes de ce sport. L'année suivante, le club affronte à l'Adelaide Oval le champion en titre de la Victorian Football Association (VFA), Geelong, lors du premier match officiellement enregistré de Port Adelaide contre un club d'un autre État. Deux ans plus tard, il dispute son premier match en dehors de l'Australie-Méridionale, lorsqu'il se rend dans l'État de Victoria pour affronter le .
Le club remporte son premier titre en South Australian Football Association en 1884, mettant fin à une série de six titres consécutifs remportés par Norwood. Il dispute ensuite la première grande finale de la SAFA en 1889, Port Adelaide et Norwood ayant terminé la saison avec le même bilan lors de la saison régulière. Norwood finit par battre Port Adelaide de deux buts. Port Adelaide remporte son deuxième titre de la SAFA l'année suivante et est ensuite sacré champion d'Australie pour la première fois après avoir battu South Melbourne, champion de la VFA.
Alors que les années 1890 se poursuivent, l'Australie est touchée par une crise économique qui contraint de nombreux joueurs à partir dans d'autres États pour trouver du travail. Cet exode se traduit par de mauvais résultats sportifs pour le club. En 1896, le club termine dernier, la saison étant décrite lors d'une réunion du club comme . L'année suivante, Port Adelaide se reprend et remporte son troisième titre, le secrétaire du club Henry Hills étant largement crédité de cette réussite. En 1899, devient le premier joueur de Port Adelaide à remporter la , qui récompense le meilleur joueur de la SAFA.
Au cours du , le club porte notamment les surnoms de , , et . En 1900, Port Adelaide termine dernier d'une compétition à six équipes, ce qui ne se reproduit plus dans aucune ligue professionnelle jusqu'en 2024.
et les (1902-1915) Port Adelaide commence à porter des maillots rayés noir et blanc en 1902 après avoir rencontré des problèmes récurrents pour trouver une teinture magenta capable de résister sur ses maillots bleus et magenta, ce qui lui vaut ainsi le surnom de . Ces nouvelles couleurs font que l'équipe est aussi surnommée les . Après avoir terminé la saison 1902 en tête du classement, Port Adelaide est disqualifié de la saison après avoir refusé de disputer son match de finale prévu contre , le club contestant la désignation d'un arbitre non accrédité. Le titre de la SAFA 1902 est ensuite attribué à après sa victoire contre South Adelaide en grande finale une semaine plus tard. Port Adelaide propose d'affronter North Adelaide après la fin de la saison, mais la SAFA refuse de l'autoriser. Port Adelaide remporte finalement le titre la saison suivante.
Au début des années 1910, Port Adelaide devient un prétendant régulier au titre, ce qui permet au club de remporter trois autres titres de Championnat d'Australie. Port Adelaide remporte le titre de la South Australian Football League (SAFL), nouveau nom de la SAFA, en 1910 en battant 8.12 (60) à 5.11 (41) en grande finale. Le club bat ensuite Collingwood pour remporter le titre de champion d'Australie 1910 et bat également le champion de la (WAFL), , ainsi qu'une équipe réunissant plusieurs joueurs de la WAFL lors de deux matchs d'exhibition. Bien que Port Adelaide connaisse du succès lors des phases de championnat au cours des deux saisons suivantes, ne perdant qu'un seul match en 1911 et restant invaincu en 1912, l'équipe est éliminée de la course au titre par à chaque fois. Le club remporte le titre de la SAFL en 1913, ne perdant que deux matchs lors de la phase de championnat et battant North Adelaide en grande finale. Il bat également Fitzroy pour remporter le Championnat d'Australie 1913.
La saison 1914 du Port Adelaide Football Club est unique dans l'histoire de la SAFL, étant la seule fois où une équipe reste invaincue. Le club remporte les douze matchs de la phase de championnat de la SAFL, la demi-finale contre Sturt et la grande finale de la SAFL 1914, au cours de laquelle il limite North Adelaide à un seul but sur l'ensemble du match, s'imposant 13.15 (93) à 1.8 (14). Il devient également le premier club à inscrire plus de lors de la phase de championnat. Le club affronte Carlton, champion de la Victorian Football League (VFL), lors du Championnat d'Australie, et le bat de 34 points pour remporter un quatrième titre, un record. À la fin de la saison 1914, une équipe réunissant des joueurs des six autres clubs de la SAFL affronte Port Adelaide et s'incline de 58 points face à ceux qui sont ensuite surnommés les .
Les deux guerres mondiales et la Grande Dépression (1916-1949) Le succès de Port Adelaide au début du siècle est entravé par la Première Guerre mondiale. Pendant la guerre, le club perd trois joueurs, victimes du conflit. Une compétition réduite, appelée , est organisée par le club pendant la guerre, et Port Adelaide remporte les éditions de 1916 et 1917. Après la guerre, Port Adelaide peine à retrouver ses succès passés. Malgré son titre de 1921 sous le capitanat de , le club termine septième en 1923, soit son plus mauvais classement en championnat depuis 1900. Entre 1922 et 1935, le club ne remporte qu'un seul titre.
Au milieu des années 1930, les performances de Port Adelaide commencent à s'améliorer. Le club perd deux grandes finales en 1934 et 1935, avant de remporter deux titres consécutifs au cours des deux années suivantes. En 1939, est nommé entraîneur-capitaine et conduit l'équipe à la victoire en grande finale contre . Quinn démissionne de son poste d'entraîneur-capitaine au cours de la saison suivante afin de s'engager dans l'armée, comme le font de nombreux joueurs de Port Adelaide à cette époque.
Comme en 1914, la ligue est durement touchée par les pertes de joueurs pendant la Seconde Guerre mondiale ; le club déplore six joueurs tués ou morts pendant la guerre. En raison du manque d'hommes aptes à jouer, les huit équipes de la ligue sont réduites à quatre et Port Adelaide fusionne temporairement avec le voisin West Torrens de 1942 à 1944. Le club commun dispute les trois grandes finales durant cette période, remportant celle de 1942, mais perdant celles de 1943 et 1944 face à l'équipe issue de la fusion de Norwood et North Adelaide. Bien que la compétition normale reprenne en 1945, Port Adelaide ne parvient pas à retrouver ses succès d'avant-guerre au cours du reste de la décennie. En particulier, il perd la grande finale de la SANFL 1945 après une remarquable remontée de West Torrens. L'équipe , précurseur de l'équipe moderne , est créé par le magazine Sporting Life en 1947, et Bob Quinn est nommé capitaine de l'équipe.
Ère Fos Williams et rivalité avec Jack Oatley (1950-1973) Au cours des années 1950, Port Adelaide se rétablit comme un prétendant régulier au titre, remportant sept titres de champion. À la fin de l'année 1949, après avoir manqué deux séries finales consécutives, le comité du club cherche un entraîneur capable de lui faire remporter son prochain titre. Après une tentative infructueuse pour recruter , la décision est prise de nommer , un rôdeur (rover) de West Adelaide. Lors de sa deuxième saison en tant qu'entraîneur-joueur, en 1951, Williams conduit le club à son premier titre depuis douze saisons, en battant North Adelaide de 11 points. Après la saison 1951, Port Adelaide perd un match d'exhibition contre Geelong, champion en titre de la VFL.
Au milieu des années 1950, Port Adelaide et Melbourne, souvent champions respectifs des ligues d'Australie-Méridionale et de Victoria, disputent plusieurs matchs d'exhibition au Norwood Oval, dans des rencontres comparées au Championnat d'Australie. Keith Butler, chroniqueur de The Advertiser, décrit le match de 1955 comme . Le match se décide dans les 15 dernières secondes, lorsque inscrit un behind qui permet à Melbourne de s'imposer d'un point.
prend le poste d'entraîneur-capitaine du club en 1959, lorsque Williams met un terme à sa carrière de joueur et prend également du recul par rapport à ses fonctions d'entraîneur. Cette année-là, le club remporte le titre et égale un record national de six victoires consécutives en grande finale, après avoir remporté chacun des titres de 1954 à 1959. La série de titres de Port Adelaide prend fin lors de la finale préliminaire de 1960, avec une défaite de 27 points contre Norwood.