Dans l'hindouisme, Chandra (IAST: Candra, littéralement « lumineux ») appelé aussi Chandramas est une divinité lunaire.. Il est également assimilé à l'ancien dieu védique Soma, représentant la divinisation du breuvage rituel (soma), cette liqueur d'immortalité (amrita) dont s'abreuvent au Ciel les ancêtres ayant accédé après leur mort à l'éternité. Ainsi, la Lune est conçue comme une coupe remplie de liqueur d'immortalité. Chandra est aussi une des neuf planètes déifiées et le dirigeant des étoiles.

Étymologie Le mot « Chandra » signifie littéralement « brillant, éclatant ou scintillant » et désigne la Lune en sanskrit et dans d'autres langues indo-aryennesGraha Sutras par Ernst Wilhelm, publié par Kala Occult Publishers p. 51. C'est également le nom de plusieurs autres figures de la mythologie hindoue, dont un asura et un roi Suryavamsha.

Chandra est aussi un prénom et un nom de famille courants en Inde. Des variantes de ce prénom, masculin et féminin, existent dans de nombreuses langues d'Asie du Sud issues du sanskrit.

Parmi les épithètes de Chandra, on trouve Soma (distiller), Indu (goutte brillante), Shashank (marqué du lièvre), Atrisuta (fils d'Atri), Shashin ou Shachin (l'essence), Taradhipa (seigneur des étoiles), Nishakara (le faiseur de nuit), Nakshatrapati (seigneur du Nakshatra), Oshadhipati (seigneur des herbes), Uduraj ou Udupati (seigneur des eaux), Kumudanatha (seigneur des lotus) et Udupa (bateau).

Iconographie vignette|Chandra dans son char tiré par une antilope Appelé aussi Rajanipati « seigneur de la nuit » ou Kshuparaka « celui qui illumine la nuit », il est représenté comme un jeune homme, tenant dans ses deux bras un lotus et une massue, ou encore un rosaire et un pot à eau rituel, coiffé du chignon d'ascète et faisant le geste de paix. Il mène son char (la lune) toutes les nuits à travers le ciel, tiré par dix chevaux blancs ou une antilope ; les trois roues du char symboliseraient la lune croissante, pleine et décroissante. Du fait de son côté toujours mouvant et de son association à la fécondité, la Lune est parfois symbolisée dans l'hindouisme par un lapin..

Fonctions

Récipient du nectar d'immortalité, Chandra préside aux eaux vitales, aux pluies, à la fertilité, aux herbes médicinales et donne aux mortels l'opulence et la santé. Il est aussi la mesure du temps et incarne un principe de croissance et de vie, par opposition à Sūrya, le dieu du Soleil, plutôt considéré comme destructeur. Symboliquement, l'eau fertilisante de la Lune s'oppose au feu desséchant du Soleil.

Chandra fait partie des Navagraha (les « Neuf Saisisseurs » présidant aux destinées humaines comme aux cycles de la nature) et dirige des étoiles.

Lignages et relations d'alliance

Chandra épousa les 27 filles de Daksha, identifiées aux maisons lunaires (nakshatra).. Il est le père de Budha (qui correspond à la planète Mercure), dont la mère Tārā est l'ancienne épouse de Brihaspati (l'astre Jupiter), enlevée par le dieu de la LuneVasundhara Filliozat : "La mythologie hindoue Tome 3 - 'Les déesses et divinités secondaires'', p.99 & 100, 2020, Éd. AGAMAT, .

Voir aussi Articles connexes Glossaire de la mythologie et de l'iconographie hindoues

Notes et références

Bibliographie

Catégorie:Divinité hindoue Catégorie:Divinité lunaire Catégorie:Divinité de la fertilité