Ship Rock ou Shiprock, en navajo signifiant en français « rocher ailé », est un neck des États-Unis situé dans le comté de San Juan, au Nouveau-Mexique, et haut de . Il appartient à la région des Four Corners et constitue un site sacré pour les Indiens Navajos. Ces derniers l'assimilent à un oiseau géant qui transforme en pierre leurs ennemis. Son ascension est interdite depuis les années 1970.
Toponymie Les Navajos l'appellent qui signifie littéralement « rocher ailé » en référence à la légende du grand oiseau qui les amena du nord vers leur territoire actuel. Les toponymes anglais , ou proviennent de la ressemblance du pic avec un clipper. Néanmoins, les anglophones l'ont d'abord nommé , en français « l'aiguille », nom donné au pinacle sommital par le capitaine J.F. McComb en 1860Laurance D. Linford, Navajo Places: history, legend, landscape, University of Utah Press, Salt Lake City, 2000 , p. 264-265.. D'après l'Institut d'études géologiques des États-Unis, le nom de daterait des années 1870Mike Butterfield, Peter Greene, Mike Butterfield's Guide to the Mountains of New Mexico, New Mexico Magazine Press, 2006 .
Géographie Localisation Ship Rock est situé dans le centre-ouest des États-Unis, dans le nord-ouest de l'État du Nouveau-Mexique, dans le comté de San Juan, au sud-est des Four Corners, le quadripoint où se rejoignent les États du Nouveau-Mexique, Arizona, Colorado et Utah.
La ville de Shiprock se trouve au nord-est et son aéroport à l'est. La route 13 ou passe au sud du Ship Rock et recoupe son dyke sud.
Topographie Ship Rock s'élève à d'altitude, à environ au-dessus des terrains plats qui l'entourent et qui font partie du plateau du Colorado. Il est entouré par plusieurs dykes, des formations volcaniques linéaires en forme de murailles, qui s'en éloignent vers le sud, l'ouest, le nord et le nord-est. Délimité par des falaises, le rocher est entouré à ses pieds par des éboulis.
Géologie vignette|Vue distante de Ship Rock (à gauche) et d'un dyke (à droite) en 2004.
La roche exposée a été formée il y a environ 27 millions d'années selon une datation radiométrique, probablement 750 à sous la surface terrestre. Elle n'est apparue à découvert qu'à la suite de plusieurs millions d'années d'érosion de l'ancien cône volcanique dont il ne subsiste que le neck, l'ancienne cheminée volcanique, qui forme un diatrème et les dykes qui s'en éloignent. Le neck est formé de brèches volcaniques fracturées et les dykes de couleur noire d'une variété de lamprophyre appelée « minette ».
Ship Rock fait partie d'un vaste ensemble volcanique appelé champ volcanique Navajo. Il comporte des intrusions et des coulées de et d'autres roches magmatiques inhabituelles qui se sont formées il y a d'années dont le pic Agathla, un autre neckSteven C. Semken, The Navajo Volcanic Field, in « Volcanology in New Mexico », New Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin 18, p. 79-83, 2001 Paul T. Delaney, « Rocky Mountain Section », Ship Rock, New Mexico: The vent of a violent volcanic eruption, Geological Society of America Centennial Field Guide, p. 411-415, 1987..
Histoire Ship Rock constitue un lieu sacré pour les Navajos qui l'assimilent à un oiseau géant qui transforme en pierre leurs ennemis. Par conséquent, son ascension est interdite depuis les années 1970 Steve Roper, Allen Steck, Fifty Classic Climbs of North America, San Francisco, Sierra Club Books, 1979, page 214 .
Le rocher a néanmoins été escaladé par des Européens, les premiers à l'avoir fait étant David Brower, Raffi Bedayn, Bestor Robinson et John Dyer en 1939.
Dans la culture vignette|Timbre commémoratif américain de 1962 célébrant le cinquantenaire de l'État du Nouveau-Mexique et représentant Ship Rock.
Ship Rock est au cœur du roman Un homme est tombé de Tony Hillerman (1996)Un homme est tombé | Tony Hillerman.
Le timbre émis par la poste américaine en 1962 pour commémorer le de l'État du Nouveau-Mexique représente Ship Rock.
Références
Voir aussi
Articles connexes Four Corners (région des États-Unis) Champ volcanique Navajo
Liens externes
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