Présentation chronologique des principaux événements historiques survenus dans ce qui constitue l'actuel département de la Charente-Maritime.

Préhistoire

65 millions d'années av. J.-C. : formation de l'estuaire de la Gironde. Néandertaliens et hommes de Cro-Magnon cohabitent en Saintonge, ce qu'a révélé la découverte en 1979 à Saint-Césaire des restes de « Pierrette », jeune néandertalienne vieille de .

Protohistoire

: installation probable des Santons dans l'actuel département de la Charente-Maritime. : introduction probable de la civilisation des oppida où commence le développement de l'oppidum de Pons, ce qui en fait la plus ancienne ville de tout le département de la Charente-Maritime.

Antiquité

Haut Empire romain 58 av. J.-C. : L'oppidum de Pons est occupé par les armées romaines de Jules César ainsi que tout le pays des Santons. 52 av. J.-C. : Tentative de soulèvement des Santons après leur ralliement à Vercingétorix auprès duquel ils envoient une armée de 12 000 hommes. Incendie probable de l'oppidum de Pons qui devient par la suite un castrum romain. 20 av. J.-C. : Fondation probable de Mediolanum Santonum. 16 av. J.-C. : Sous le Principat d'Auguste, Mediolanum Santonum devient la capitale de la civitas santonum, une province de Gaule aquitaine, la plus grande province romaine de la Gaule. Le port de Novioregum devient la seconde agglomération de la Civitas des Santones.

14 : À partir de la mort d'Auguste, le castrum de Pons voit ses fonctions militaires décliner pendant la Pax Romana. 18 ou 19 : Fin de la construction de l'arc de Germanicus à Mediolanum Santonum et fin de construction de la Via Agrippa entre Mediolanum Santonum et Lugdunum. 21 : Fondation probable du castrum d'Aunedonnacum. 40 : Fin probable sous le règne de l'empereur romain Claude I de l'Amphithéâtre romain de Mediolanum Santonum. 43 : Sous l'effet de la Pax Romana, fermeture définitive du camp romain d'Aunedonnacum et probable abandon de la fonction militaire du castrum de Pons.

Bas-Empire romain 256 : destruction et anéantissement de Portus Santonum, l'avant-port de Mediolanum Santonum, parfois identifié à Novioregum. 276 : incendie de Saintes et probablement de Pons par les Alamans. 285 : intégration de la Civitas Santonum, future province de la Saintonge, à la province romaine de l'Aquitaine seconde par l'empereur Dioclétien. : évangélisation des Santones par Eutrope de Saintes, premier évêque de la ville.

408 : à l'automne, raid dévastateur des Vandales qui pillent toute la Saintonge dont Saintes et probablement Pons et Mazerolles, village situé aux portes de cette dernière. 418-507 : les Wisigoths occupent la région entre Loire et Gironde et créent des domaines ou occupent d'anciens domaines agricoles dont ceux de Gourvillette, près de Matha, de Goutrolles aux portes de Pons, alors dévasté, et de Goux, près de PérignacTous ces noms des villages actuels tirent leur origine toponymique de Gothorum villatta, c'est-à-dire domaine des Goths. 419 : la petite cité portuaire de Royan s'entoure de palissades afin de se protéger des premières attaques wisigothiques. Dans le même temps, ceux-ci se voient accorder des terres dans le sud-ouest par l'empereur Flavius Honorius. 495 : les troupes de Clovis occupent Saintes.

Moyen Âge

Haut Moyen Âge

507 : Clovis incorpore la Saintonge au duché d'Aquitaine. : La Saintonge est incorporée à un éphémère royaume d'Aquitaine mérovingien, dont Caribert II est proclamé souverain.

732 : Saintes est incendiée par les Sarrasins où leur chef Abd el Rahman et son armée sont ensuite battus près de Poitiers, à Vouneuil-sur-Vienne, par Charles Martel.

814 : Série de violents tremblements de terre "par lesquels Saintes en particulier fut fortement ébranlé"L. DELAYANT, Histoire du département de la Charente-Inférieure, Les Éditions de La Tour Gile, 1872, p.55. 843 : Première apparition des drakkars vikings sur les côtes de l'Aunis et Aytré devient une des bases de leurs opérations ainsi que l'île d'Aix. été 844 : Premier raid viking contre Royan. 845 : Les Vikings remontent la vallée de la Charente et pillent Saintes. Ceux-ci installent une base aux alentours de Taillebourg et y demeurent pendant plusieurs décennies. 863 : Deuxième sac de Saintes par les Vikings. 865 : Sac de Saint-Jean-d'Angély et de son abbaye bénédictine par les Vikings. 866 : Mort du dernier comte de Saintonge, Landri à Annepont près de Taillebourg. 876 : Défaite des Vikings à Champdolent sur la Boutonne. Fin du : Fondation du Castrum Surgériacum, actuelle ville de Surgères.

Bas Moyen Âge

1130 : Chute de Châtelaillon. 1137 : Aliénor d'Aquitaine épouse le roi de France Louis VII. La Saintonge et l'Aunis passent sous le contrôle direct du roi de France. 1152 : Aliénor d'Aquitaine divorce et épouse Henri Plantagenêt, lequel devient roi d’Angleterre en 1154. Les deux provinces passent sous influence anglaise. 1169 : Promulgation des rôles d'Oléron, premier recueil de droit maritime d'Europe. 1175: Octroi d'une charte communale à la ville de La Rochelle. 1179: Richard Cœur de Lion démantèle entièrement la forteresse médiévale de Pons. 1185 : Le site de Pons est de nouveau fortifié et le donjon de Pons est construit, il est l'un des plus massifs et le plus élevé de toute la Saintonge.

1224 : Siège de La Rochelle 1242 : Le 20 mai, Henri III, roi d'Angleterre et duc d'Aquitaine, débarque à Royan avec 300 chevaliers afin de défendre ses terres, que le roi de France Louis IX entend donner en apanage à son frère Alphonse de Poitiers. 1242 : Le 21 juillet, les troupes anglo-aquitaines sont sévèrement bousculées par les français à la bataille de Taillebourg. 1242 : Le 24 juillet, l'armée d'Henri III est défaite sous les murs de Saintes. Le roi-duc se réfugie à Blaye. 1242 : Le août, Traité de Pons imposé par Saint-Louis qui démantèle le comté du Poitou au profit de la Couronne. 1255 : Création de la sénéchaussée de Saintes par Alphonse de Poitiers, frère de Saint-Louis. 1259 : La Saintonge est divisée en deux. Par le traité de Paris, le roi Louis IX accepte de rendre à Henri III le sud de la Saintonge. La Charente devient une « frontière » entre domaines anglo-aquitains et français. Le nord de la Saintonge reste sous l'autorité d'Alphonse de Poitiers, comte de Poitou. 1271 : Mort d'Alphonse de Poitiers. Conformément aux dispositions du traité de Paris, le nord de la Saintonge et l'Aunis doivent revenir dans le giron anglo-aquitain. Les français refusent néanmoins d'appliquer la mesure. 1286 : Aunis et Saintonge septentrionale sont rendus aux anglo-aquitains.

1347 : Premiers cas de peste. 1348 : Épidémie de peste noire qui ravage un quart des habitants de La RochelleL. DELAYANT, Histoire du département de la Charente-Inférieure, Les Éditions de La Tour Gile, 1872, p.132. 1355 : Le Prince Noir, héritier du trône d’Angleterre nommé prince d'Aquitaine par son père, guerroie en Saintonge. 1360 : Traité de Brétigny où l'Aunis et la Saintonge redeviennent possessions anglaises. 1372 : Le 22 juin, la bataille de La Rochelle s'achève par une victoire française. Le connétable Bertrand du Guesclin fait le siège de Broue où se trouve la belle-mère du roi de France, Isabelle de Valois est retenue prisonnière. Fin septembre : siège de Pons et fin des hostilités franco-anglaises dues au traité de Brétigny de 1360. 1372 : L'Aunis et la Saintonge font partie de la Couronne de France. 1374 : L'Aunis est séparée de la Saintonge et reconnue officiellement comme une province par le roi Charles V.

1402 : Parti de La Rochelle, l'explorateur Jean de Béthencourt conquiert les îles Canaries. 1451 : Siège du château de Montguyon. La totalité de la Saintonge est conquise par les français. 1453 : Libération des places de Jonzac et de Montendre du joug anglais en juin et fin de la Guerre de Cent Ans en juillet. 1460 : Mortagne est érigée en principauté au profit de François de Montberon.

Temps Modernes

1524 : Épidémie de peste autour de Saint-Jean-d'Angély. 1534 : Jean Calvin se réfugie en Saintonge. Ses prêches, diffusés dans la région, contribuent à la diffusion de la Réforme. 1542 : Révoltes de la gabelle à La Rochelle et Marennes. 1546 : Profanation de l'église Saint-Pierre-de-Sales à Marennes. 1548 : Jacquerie des pitauds contre le projet d'extension de la gabelle aux provinces de Saintonge et d'Aunis. Le connétable Anne de Montmorency mène une répression féroce. 1550 : Fin de construction du château de Dampierre-sur-Boutonne dont les travaux ont débuté en 1495. 1552 : Supplice de deux « hérétiques » protestants à La Rochelle. 1555 : Fondation de la cité de Jacopolis sur Brouage (Brouage) par Jacques II de Pons. 1557 : Le pasteur Pierre Richer fonde la première église protestante de La Rochelle. Supplice cette année-là de Philibert Hamelin à Saintes considéré comme l'Apôtre de la Saintonge. Première imprimerie - protestante - en Saintonge, implantée à Marennes. 1558 : Le pasteur Charles de Clermont dit La Fontaine (ou Lafontaine) est le premier pasteur de l'église réformée de Marennes. 1559 : (mai). Premier synode national des Réformés à Paris où, parmi les douze églises protestantes représentées, trois proviennent de la Saintonge (Saintes, Saint-Jean-d'Angély et Marennes). 1562 : Début des guerres de religion. Saccage des églises de La Rochelle et sac de Saint-Jean-d'Angély où l'abbaye et l'abbatiale sont détruites par des huguenots exaltés. 1563 : Barthélemy Berton imprimeur à Marennes délocalise son imprimerie à la Rochelle. Cette année-là, il édite le Recepte véritable de Bernard Palissy. 1565 : (septembre) Le roi Charles IX, sa mère Catherine de Médicis et le duc d'Anjou, futur roi Henri III à Marennes (séjour du 3 au 7), Saintes (séjour du 7 au10), Saint-Jean-d'Angély (nuit du 10 au 11), Surgères (nuit du 11 au 12) et La Rochelle (séjour du 12 au 17)<ref>Jean Glénisson (sous la direction de), Histoire de l'Aunis et de la Saintonge, Geste éditions, 2005, Le début des Temps Modernes (1480 - 1610) - tome troisième, p.294- Contradiction avec F. de Vaux-de-Foletier qui fixe l'année 1565 dans Histoire d'Aunis et de Saintonge, Princi Neguer editour, 2000, p.70</ref>. 1567 : La Rochelle « capitale » des protestants, s'érige en « république théocratique ». 1569 : le 15 mars, deux jours après la défaite de Jarnac où meurt le prince de Condé, assemblée des chefs protestants à Tonnay-Charente présidée par Gaspard de Coligny et Jeanne-d’Albret, reine de Navarre et mère du futur roi Henri IV. 1570 : Création du Collège de La Rochelle par Jeanne d'Albret et son fils Henri de Navarre. 1573, Le 11 février, début du siège de La Rochelle. 1586 : Théodore Agrippa d'Aubigné conquiert l'île d'Oléron, dont il se proclame gouverneur. 1592 : Henri IV érige la ville de Royan en marquisat au bénéfice de Gilbert de la Trémoille. 1598 : Proclamation de l'édit de Nantes. La Rochelle, Marans, Pons, Royan et Taillebourg deviennent des places-fortes de sûreté protestantes. 1600 : Début de construction du Grand Temple de La Rochelle qui à la fin de son édification pouvait recevoir 3 000 personnes. Inauguration du nouveau Temple réformé de Marennes. Début du chantier de reconstruction de l'église Saint-Pierre-de-Sales de Marennes.

1604 : Pierre Dugua de Mons et Samuel Champlain partent explorer les côtes de Nouvelle-France. Pierre Dugua de Mons fonde la première colonie acadienne sur l'île Sainte-Croix. 1608 : Samuel Champlain fonde la ville de Québec le 3 juillet. 1621 : Du 21 mai au 24 juin, le roi Louis XIII vient mettre le siège sous les murs de la place-forte protestante de Saint-Jean-d'Angély qui s'est révoltée. Il s'empare également de Pons, alors l'une des places fortes de sûreté des Protestants depuis la promulgation de l'édit de Nantes de 1598.