Elmer Rice est un dramaturge, metteur en scène, producteur de théâtre, écrivain et scénariste américain, né Elmer Leopold Reizenstein le à New York (État de New York), mort le à Southampton (Angleterre).
Biographie Très actif au théâtre, Elmer Rice écrit en 1914 On Trial, sa première pièce, créée à Broadway la même année, puis adaptée au cinéma à trois reprises. En 1929, Street Scene, l'une de ses pièces les plus connues (avec The Adding Machine de 1923), remporte le Prix Pulitzer ; en 1946, Rice est l'auteur du livret de Street Scene, adaptation de la pièce sous forme d'opéra (sous-titré "opéra américain"), dont la musique est de Kurt Weill ; la création de cette œuvre lyrique a lieu à Broadway début 1947 (dans l'intervalle, la pièce avait été adaptée au cinéma en 1931). En 1958, Rice écrit sa dernière pièce, Cue for Passion, également créée à Broadway, où le dramaturge est régulièrement représenté entre 1914 et 1958. De plus, il est metteur en scène et producteur de bon nombre de ses pièces (il mettra aussi en scène deux pièces de confrères). Parmi ses interprètes à Broadway, mentionnons Betty Field, sa seconde épouse (de 1942 à 1956).
Au cinéma, outre ses pièces adaptées, Elmer Rice est scénariste de deux films en 1921-1922 et auteur d'une adaptation pour un film musical — avec Fred Astaire — de 1942 (voir filmographie ci-après). Toujours au cinéma, Rice est personnifié en 1994 par Jon Favreau, dans Mrs Parker et le Cercle vicieux d'Alan Rudolph.
Elmer Rice a également écrit deux romans, publiés en 1937 et 1949, ainsi qu'une autobiographie, publiée en 1963 (voir rubrique "Œuvres littéraires" ci-dessous).
Théâtre (sélection) (pièces, comme auteur, sauf mention contraire) À Broadway 1914-1915 : On Trial 1917-1918 : The Home of the Free 1919-1920 : For the Defense, avec Richard Bennett, Louise Closser Hale 1921 : Wake Up, Jonathan ! (coauteur : Hatcher Hughes) 1922-1923 : It is the Law, avec Arthur Hohl 1923 : The Adding Machine, avec Edward G. Robinson 1924 : Close Harmony (coauteur : Dorothy Parker) 1924-1925 : The Mongrel, d'après un roman de Hermann Bahr (adaptation) 1928 : Cock Robin (coauteur : Philip Barry), avec Beulah Bondi, Howard Freeman 1929 : The Subway 1929 : See Naples and die, avec Claudette Colbert, Pedro de Cordoba (+ metteur en scène) 1929-1930 : Street Scene, avec Astrid Allwyn, Beulah Bondi, John Qualen (+ metteur en scène) 1931-1932 : The Left Bank, avec Katharine Alexander (+ metteur en scène et producteur) 1931-1933 : Counsellor-at-Law, avec Paul Muni (+ metteur en scène et producteur) 1932 : Black Sheep, avec Jean Adair, Mary Philips, Ann Shoemaker (+ metteur en scène et producteur) 1933 : We, the People, avec Alan Hale (+ metteur en scène et producteur) 1934 : Judgment Day, avec Vincent Sherman (+ metteur en scène et producteur) 1934 : Between Two Worlds, avec Joseph Schildkraut (+ metteur en scène et producteur) 1938-1939 : Abe Lincoln in Illinois de Robert E. Sherwood (adaptée au cinéma en 1940), avec Raymond Massey, Howard Da Silva, Joseph Wiseman (metteur en scène uniquement) 1938-1939 : American Landscape, avec Charles Dingle, Isobel Elsom, Charles Waldron (+ metteur en scène) 1940 : Two on an Island (+ musique de scène de Kurt Weill), avec Howard Da Silva, Betty Field, Martin Ritt (+ metteur en scène) 1940-1941 : Flight to the West, avec Betty Field, Paul Henreid, Karl Malden, Hugh Marlowe (+ metteur en scène) 1941 : The Talley Method de S.N. Behrman, avec Ina Claire, Philip Merivale (metteur en scène uniquement) 1942-1943 : Counsellor-at-Law, reprise, avec Paul Muni, Joseph Pevney 1943 : A New Life, avec Betty Field, John Ireland 1945-1946 : Dream Girl, avec Betty Field, Wendell Corey (+ metteur en scène) 1947 : Street Scene, opéra (drame musical), musique de Kurt Weill, lyrics de Langston Hughes, direction musicale Maurice Abravanel, avec Hope Emerson, Anne Jeffreys (librettiste : adaptation de sa pièce éponyme) 1951 : The Grand Tour (+ metteur en scène) 1954 : The Winner, avec Tom Helmore (+ metteur en scène) 1958 : Cue for Passion, costumes de Dorothy Jeakins, avec Lloyd Gough, John Kerr, Anne Revere (+ metteur en scène)
À Londres 1923 : The Adding Machine, avec Raymond Massey 1932-1933 : The Left Bank 1935-1936 : Not for Children, avec Finlay Currie
À Paris 1927 : La Machine à calculer, adaptation française de la pièce The Adding Machine, mise en scène de Gaston Baty (au Studio des Champs-Élysées) 1929 : Dans la rue, adaptation française par Francis Carco de la pièce Street Scene, avec Marguerite Moreno (à l'Apollo)
Filmographie sélective
Pièces adaptées 1917 : On Trial de James Young (première adaptation de la pièce éponyme) 1922 : For the Defense de Paul Powell (adaptation de la pièce éponyme) 1924 : It is the Law de J. Gordon Edwards (adaptation de la pièce éponyme) 1928 : On Trial d'Archie Mayo (deuxième adaptation de la pièce éponyme) 1930 : Oh, Sailor behave d'Archie Mayo (adaptation de la pièce See Naples and die) 1931 : Scène de la rue (Street Scene) de King Vidor (adaptation de la pièce éponyme, par l'auteur) 1933 : Le Grand Avocat (Counsellor at Law) de William Wyler (adaptation de la pièce Counsellor-at-Law) 1939 : On Trial de Terry O. Morse (troisième adaptation de la pièce éponyme) 1948 : Dream Girl de Mitchell Leisen (adaptation de la pièce éponyme) 1969 : The Adding Machine de Jerome Epstein (adaptation de la pièce éponyme)
Autres contributions 1921 : À la manière de Roméo (Doubling for Romeo) de Clarence G. Badger (scénario) 1922 : La Crise du logement (Rent Free), de Howard Higgin (scénario) 1942 : L'amour chante et danse (Holiday Inn) de Mark Sandrich (adaptation)
Œuvres littéraires Sélection (pièces exclues) 1937 : Imperial City, Coward-McCann Inc., New York, 1937, 554 p. (roman) 1949 : The Show must go on, Viking Press, New York, 1949, 472 p. (roman) 1963 : Minority Report, Simon & Schuster, New York, 1963, 473 p. (autobiographie)
Récompense 1929 : Prix Pulitzer de l'œuvre théâtrale pour Street Scene.
Références
Liens externes
Elmer Rice sur le site de l'Université de Bristol, "Collection Théâtre"
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