est une comédie américaine réalisée et écrite par David S. Ward, sortie en 1991 aux États-Unis. L'histoire est basée sur le roman écrit par Emlyn Williams. Il met en scène la naissance d'un nouveau roi, interprété par John Goodman, à la suite de la mort de l'intégralité de la famille royale britannique. Cependant, il y a peu de ressemblance entre le film et le livre ; les personnages sont différents et l'histoire est devenue une comédie.

Principalement tourné au palais de Buckingham, et plus généralement en Angleterre, est la troisième réalisation de David S. Ward, après Rue de la sardine (Cannery Row) (1982) et Les Indians (1989). Si les deux précédents films ont été légèrement décevant au box-office, ce dernier parait avoir été mieux apprécié par le public et par la critique.

Synopsis Quand un accident détruit la famille royale britannique — une électrocution décime toute la famille lors d'une séance photographique — ainsi que la plupart de ses descendants, une recherche généalogique désespérée permet de découvrir le nouveau roi : Ralph (John Goodman), un chanteur de salon américain. Ralph s'imagine-t-il, alors, ce que représente son nouveau rang, même avec l'aide de l'aristocrate loyal qu'est Willingham (Peter O'Toole) ?

Cependant, derrière son statut de roi, Ralph va découvrir qu'on le destine à une chose qui ne lui a pas été révélée New York Times, « King Ralph (Overview) », consulté le 3 septembre 2009…

Fiche technique Titre : Réalisation : David S. Ward Scénario : David S. Ward, d'après le roman de Emlyn Williams Production : Julie Bergman Sender, Jack Brodsky, John Comfort, Sydney Pollack et Mark Rosenberg Société de production et de distribution : Universal Pictures Musique : James Newton Howard Photographie : Kenneth MacMillan Montage : John Jympson Décors : Simon Holland Costumes : Catherine Cook Pays de production : États-Unis Format : couleurs - 1,85:1 - Dolby Surround - 35 mm Internet Movie Database, « Technical aspects » & « Main details », consultés le 2 septembre 2009 Genre : comédie Durée : 97 minutes AlloCiné, « Ralph Super King », consulté le 2 septembre 2009 Dates de sortie : États-Unis : France : Lieux de tournage Internet Movie Database, « », consulté le 3 septembre 2009 : Palais de Buckingham ; Londres ; Oxfordshire (Woodstock) ; Kent (Hever) ; Hampshire (Highclere Castle) ; Buckinghamshire (Iver Heath) et Yorkshire du Sud, Middlesex, Berkshire, Warwickshire et Hertfordshire.

Distribution John Goodman (VF : Jacques Frantz) : Ralph Hampton Gainesworth Jones Peter O'Toole (VF : Gabriel Cattand) : Sir Cedric Charles Willingham John Hurt (VF : Jean-Pierre Delage) : Lord Percival Graves Camille Coduri : Miranda Green Richard Griffiths (VF : Jacques Ciron) : Duncan Phipps Leslie Phillips : Gordon Halliwell James Villiers (VF : Marcel Guido) : Premier ministre Jeffrey Hale Joely Richardson : princesse Anna Niall O'Brien : Tommy McGuire Julian Glover (VF : Pierre Hatet) : roi Gustav Judy Parfitt : reine Katherine Rudolph Walker (VF : Bernard Lanneau) : roi Mulambon Michael Johnson : Hamilton Ann Beach : mère de Miranda Jack Smethurst : père de Miranda Roger Ashton-Griffiths : photographe royal Brian Greene : Ed Mayes Adele Lakeland : Fanny Oakley

Autour du film John Goodman apparaît pour la première fois à l'écran dans une publicité de Burger King. Il y interprète un petit rôle sans texte à prononcer. Ainsi, quelques années plus tard, David S. Ward l'embauche pour son nouveau film, dans le rôle de Ralph. Ici, Goodman fait sa première expérience en tant qu'acteur dans un rôle principal. Il y interprète à nouveau un Américain friand de hamburgers AlloCiné, « Secrets de tournage », consulté le 2 septembre 2009. est le premier film à avoir été tourné dans la galerie Wellington à Aspley House, la résidence du duc de Wellington. À la sortie du film au Royaume-Uni, les Anglais se sont révoltés contre ce film, se déclarant choqués par la mise en scène de la mort de la totalité de la famille royale. Pourtant, le livre d'Emlyn Williams, dont le film tire son histoire, n'avait suscité aucune réaction négative par rapport à cette scène. Le nom de la famille royale, Windsor, fut changé pour un nom fictif, Windham, pour les besoins du film. Néanmoins, les lèvres ne sont pas synchronisées, ce qui semble montrer que le nom a été modifié après le tournage du film Internet Movie Database, « Trivia », consulté le 3 septembre 2009. On retrouve dans le film trois acteurs qui ont joué plus tard dans la saga Harry Potter, dont Richard Griffiths, qui joue ici le rôle de Duncan Phipps, et connu pour son rôle de Vernon Dursley, l'oncle d'Harry, dans les films. Julian Glover et Leslie Phillips, quant à eux, ont prêté leur voix pour les besoins des films, le premier dans le rôle de l'araignée Aragog, le second dans celui du Choixpeau magique.

Erreurs possède plusieurs erreurs de continuité. Au début du film, lorsque Duncan explique à Ralph son héritage, dans un stand de hotdog, un verre de soda a changé de position entre deux prises Internet Movie Database, « Goofs », consulté le 3 septembre 2009. De la même manière, la main que Ralph plaque sur son visage lorsqu'il découvre ses habits royaux change de côté entre deux prises.

Le film contient également des erreurs factuelles : le roi de Finlande qui rend visite à la famille royale Britannique alors que la Finlande n'a jamais été une monarchie, à la différence de la Suède. On remarque ainsi que le nom de ce roi est Gustav, nom d'origine suédoise et non finlandaise. Autre erreur d'ordre légal : conformément à la loi anglaise, aucun enfant né par alliance d'un membre de la famille royale n'est éligible pour accéder au trône. Ce statut ne peut pas changer même si l'enfant est adopté par la famille royale ou si les parents sont mariés. Ainsi, même s'il est le seul membre en vie, Ralph ne peut pas devenir roi du Royaume-Uni, puisque son père n'est pas de sang royal.

Réception publique Bien que le film ait rapporté aux États-Unis et dans le reste du monde, soit un total de box-office Mojo, « King Ralph », consulté le 2 septembre 2009, le film n'a pas reçu un grand succès, bien que les chiffres demeurent toutefois satisfaisants. En effet, le film était déjà distribué, lors de sa semaine d'ouverture, dans . Or, cette même semaine a permis de récolter 24,5 % de la recette totale, soit une moyenne de par salle, ce qui est assez peu, sur une telle distribution. En effet, le film a été distribué dans douze pays différentsLes États-Unis, le Royaume-Uni, l'Australie, l'Allemagne, la Finlande, les Pays-Bas, la Suède, le Danemark, l'Espagne, la France, la Turquie et enfin les Philippines. Internet Movie Database, « Release information », consulté le 2 septembre 2009, et ce durant plusieurs semaines. Le film est par ailleurs classé de l'année 1991 Box-office Mojo, « 1991 Yearly Box Office Result », consulté le 3 septembre. De plus, avec , David S. Ward réalise son meilleur résultat au box-office, depuis le début de sa carrière.

est le troisième film en tant que réalisateur de Ward. Il avait précédemment tourné Rue de la sardine (Cannery Row) en 1982 et Les Indians en 1989. Ses deux précédents films n'avaient reçu qu'un succès limité Box-office Mojo, « Cannery Row » & « Major League », consulté le 3 septembre 2009. Il poursuivra avec en 1993 qui est une nouvelle déception au box-office Box-office Mojo, « The Program », consulté le 3 septembre 2009.

Réception critique En parallèle d'une réception publique mitigée, la réception critique est elle aussi très partagée au propos de . C'est un « mélange de comédie et de romance » mais il est considéré de « conte basique » par . De son côté, le a loué ce film comme un « chef-d'œuvre de drôlerie ». Par ailleurs, la performance de Peter O'Toole a été proclamé « royalement drôle ». Voici les deux critiques complète de ces deux magazines.

Celle de Variety Variety, « King Ralph », consulté le 3 septembre 2009 :

Et celle du , écrite par Hal Hinson Washington Post, « King Ralph », consulté le 3 septembre 2009 :

Bande originale

Composée et produite par James Newton Howard, sous le label , la bande originale de a été enregistrée en Allemagne SoundtrackCollector, « King Ralph », consulté le 3 septembre 2009 et distribuée en 2001 James-Newton-Howard, « King Ralph », consulté le 3 septembre 2009.

D'une durée de , l'album contient en plus de la musique du film King Ralph, celle du film Junior.

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Notes et références

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