La Guerre des clans (cycle littéraire)

La Guerre des clans (titre original: Warrior Cats) est une série littéraire écrite par Erin Hunter, pseudonyme de Kate Cary, Cherith Baldry et Victoria Holmes, rejointes ensuite par Tui Sutherland puis par Gillian Philip, Inbali Iserles et enfin par Rosie Best. Cette série a conquis des millions de lecteurs à travers le monde. Par exemple, elle comptabilise en France plus de 3 millions de ventes et a remporté plusieurs prix littéraires. La collection est composée de 9 cycles (7 cycles en France, toujours en publication) qui contiennent chacun 6 livres auxquels s'ajoutent 17 romans illustrés, 6 guides, 18 hors-série et 21 livres numériques (nouvelles).

Résumés Cette série d'origine anglaise créée par Erin Hunter raconte les aventures de chats sauvages répartis en plusieurs Clans : Le Clan du Tonnerre, le Clan du Vent, le Clan de la Rivière, le Clan de l'Ombre ainsi que le Clan du Ciel, qui sera découvert plus tard dans la série. Il y a également le Clan des Étoiles, composé des chats défunts, qui réside au sein de la "Toison Argentée". Réservé aux chats ayant fait et voulu le bien durant son séjour dans son clan et qui a respecté le code du guerrier. Il est opposé à la Forêt Sombre. Aux côtés des quatre principaux clans (Tonnerre, Vent, Rivière et Ombre), il existe celui du Ciel. Ce dernier cohabitait autrefois avec les autres dans la forêt mais, après l'arrivée des Bipèdes (les humains), ils durent tous fuir vers un autre territoire. De plus, d'autres groupes de chats tels que la Tribu de l'Eau Vive (les chats des montagnes) et le Clan du Sang (groupe de chats errants vivants sur le territoire des humains)‚ apparaissent au fil de la série.

Le premier cycle de La Guerre des Clans a trait à la vie d'un jeune chat domestique roux, nommé Rusty, qui rêve de devenir un chat sauvage. Un jour, il tombe nez à nez avec un chat du Clan du Tonnerre, Nuage Gris, qui deviendra par la suite son meilleur ami. Il rencontre Étoile Bleue, la meneuse du Clan, qui lui propose de rejoindre le Clan du Tonnerre. Après avoir accepté, Rusty devient un apprenti (au même rang que Nuage Gris) et est renommé Nuage de Feu.

Nuage de Feu doit faire face à plusieurs problèmes. Il est confronté dès son premier jour à la mort de Plume Rousse, le lieutenant du Clan, tué lors d'un combat contre le Clan de la Rivière et vengé par Griffe de Tigre. Ce sera Cœur de Lion le nouveau lieutenant et non Griffe de Tigre, comme pensait la majorité du Clan. Nuage de Feu commence son apprentissage, apprend à chasser et à se battre. Lors d'une partie de chasse, il attaque une chatte ennemie, Croc Jaune, qui était sur leur territoire, puis prend pitié de la vieille chatte et lui chasse une proie. Il doit prouver sa loyauté car Croc Jaune ayant laissé des restes, Nuage de Feu les mangea, ce qui ne respectait pas le Code du Guerrier. Il est contraint de s'occuper de la chatte au très mauvais caractère.

Il devient par la suite l'apprenti d'Étoile Bleue. Au fil du temps, Nuage Gris et Nuage de Feu commencent à s'inquiéter pour leur ami Nuage de Jais, l'apprenti de Griffe de Tigre (guerrier puis lieutenant du Clan du Tonnerre). Ce dernier semblant assez dangereux, les trois apprentis décident d'emmener Nuage de Jais chez Gerboise, un solitaire vivant dans une grange, pour qu'il soit en sécurité. Une fois rentrés, Nuage Gris et Nuage de Feu disent au clan que Nuage de Jais est mort. Nuage de Feu met un moment à se faire totalement accepter parmi ses nouveaux camarades, et c'est après avoir vaincu le Clan de l'Ombre avec Nuage Gris qu'ils deviennent des guerriers en tant que Cœur de Feu et Plume Grise. Il doit ensuite, avec Plume Grise, dans le deuxième livre du cycle un, aller chercher le Clan du Vent qui s'est fait chasser de son territoire. Cœur de Feu est ensuite nommé mentor de Nuage Cendré, une jeune femelle qui, malheureusement, est percutée par un monstre (une voiture). En effet, Griffe de Tigre lui avait tendu un piège, initialement prévu pour tuer Étoile Bleue. N'étant plus capable de se battre, Nuage Cendré devra suivre la voie des guérisseurs et devenir l’apprentie de Croc Jaune devenue la guérisseuse du clan après la mort de Petite Feuille.

Plusieurs lunes (une lune équivaut à un mois) plus tard, Cœur de Feu retrouve sa sœur, Princesse, une chatte domestique qui lui confie un de ses petits : Petit Nuage. Pendant tout ce temps, Plume Grise entretient une relation amoureuse secrète avec Rivière d'Argent, une femelle ennemie du Clan de la Rivière. Ils auront ensemble deux chatons mais, lors de la mise bas, Rivière d'Argent décède. Le Clan de la Rivière, quémandant les petits de Plume Grise, décide alors d'aller élever ses petits dans le Clan de la Rivière. De son côté, Cœur de Feu tombe peu à peu amoureux de Tempête de Sable, une belle chatte qui avait du mal à accepter son arrivée. Le Clan du Tonnerre doit ensuite essuyer de nouvelles batailles et apprend également la trahison de Griffe de Tigre, le lieutenant. Étoile Bleue, profondément choquée, doit choisir un nouveau lieutenant : ce sera Cœur de Feu. Par la suite, un incendie va raser la partie de la forêt où vit le Clan du Tonnerre. Pendant ce temps, Etoile du Tigre est devenu le chef du Clan de l'Ombre et cherche à se venger du Clan du Tonnerre. Puis arrive une meute de chiens envoyée par le sanguinaire chef du Clan de l'Ombre qui finit par prendre la vie de nombreux chats dont Étoile Bleue. Cœur de Feu devient alors le chef du Clan du Tonnerre et prend le nom d’Étoile de Feu. Il conclut une alliance avec Étoile du Léopard, la meneuse du Clan de la Rivière, et un autre "Clan" composé de redoutables chats domestiques : le Clan du Sang. Les membres du Clan de l'Ombre finissent par rejeter leur chef et Fléau (chef du Clan du Sang) le tue. Étoile du Tigre est donc mort sous les yeux choqués de tous les chats de la forêt. Cependant, le Clan du Sang, très ambitieux, veut régner sur la forêt ce qui oblige les quatre clans à s'unir avec Étoile de Feu pour se débarrasser du Clan du Sang et enfin vivre en paix sous la protection du Clan des Étoiles.

Le deuxième cycle, La Dernière Prophétie, retrace la vie des filles d'Étoile de Feu et de Tempête de Sable, Nuage de Feuille (Feuille de Lune) qui suit la voie des guérisseurs et Nuage d'Écureuil (Poil d'Écureuil), ainsi que de Griffe de Ronce, le fils d'Étoile du Tigre. Griffe de Ronce deviendra par la suite le compagnon de Poil d'Écureuil. Au début du cycle, le Clan des Étoiles choisit quatre élus, qui devront voyager au-delà de leurs territoires pour découvrir la nature d'une menace qui détruira la forêt. Les élus sont Griffe de Ronce, du Clan du Tonnerre, le fils d'Étoile du Tigre, Nuage Noir, du Clan du Vent, Jolie Plume, la fille de Plume Grise, du Clan de la Rivière et Pelage d'Or, sœur de Griffe de Ronce, du Clan de l'Ombre. Ils se feront accompagner par Pelage d'Orage, le frère de Jolie Plume, et par Nuage d'Écureuil. Ils découvrent alors que les Bipèdes vont détruire la forêt. Quand ils retournent voir leurs Clans, la destruction de la forêt a commencé, et les quatre Clans vont partir très loin pour trouver un autre territoire. Cet exil long et très compliqué est appelé le Grand Périple. Sur leur nouveau domaine, les chats s'habituent bien mais Griffe de Ronce et Plume de Faucon, l'autre fils d'Étoile du Tigre, du Clan de la Rivière, voient leur père dans leurs rêves, et, sous l'influence de l'ancien tyran sanguinaire, ils perdent peu à peu leur loyauté envers leurs clans. Finalement, un peu après que Griffe de Ronce est devenu lieutenant du Clan du Tonnerre, Plume de Faucon piège Étoile de Feu et donne une possibilité à Griffe de Ronce de tuer son chef. Si Griffe de Ronce tue Étoile de Feu, il deviendra le chef du Clan du Tonnerre car il en est actuellement le lieutenant. Finalement, la loyauté au Clan emporte Griffe de Ronce. Il libère son chef et tue son frère Plume de Faucon. Griffe de Ronce est désormais redevenu un guerrier complètement loyal au Clan du Tonnerre et arrête de voir son père dans ses rêves.

Le troisième cycle, Le Pouvoir des Étoiles, relate la jeunesse de Feuille de Houx, Pelage de Lion et Œil de Geai, petits-enfants d'Étoile de Feu. Selon une prophétie, ils ont le Pouvoir des Étoiles entre leurs pattes et doivent apprendre à s'en servir pour sauver les Clans d'un terrible danger. Dans ce cycle, Pelage de Granit décide de se venger du couple de Griffe de Ronce (qui est devenu lieutenant) et Poil d'Écureuil dont il est jaloux en essayant de jeter leurs trois "enfants" dans un feu avant d'apprendre une vérité déconcertante. Ils apprennent (Pelage de granit et les trois "enfants" de Poil d'Écureuil et de Griffe de Ronce) que Feuille de Houx, Pelage de Lion et Œil de Geai ne sont pas leurs enfants mais ceux de la sœur et guérisseuse du clan, Feuille de Lune. Choqués, Pelage de Granit décide de tout raconter au clan mais se fera tuer par Feuille de Houx, et Pelage de Lion et Œil de Geai ne voudront plus lui adresser la parole. Cependant, Feuille de Houx décide d'aller encore plus loin. Elle dira tout à l'assemblée, et Œil de Geai dira que dans une vision, ils ont vu que Plume de Jais est leur père. Ce qu'il reniera puisqu'il a eu un enfant avec Belle-de-Jour. Par contre, Feuille de Lune, elle, dira tout le contraire. Lorsque Griffe de Ronce l'apprendra, il "rompra" avec Poil d'Écureuil.

Le quatrième cycle, Les Signes du destin, est raconté depuis le point de vue de Pelage de Lion, Œil de Geai, Nuage de Colombe/Aile de Colombe et de Nuage de Lis/Feuille de Lis. Dans ce cycle, après les événements inédits de la fin du troisième cycle, on apprend que Nuage de Colombe est le troisième chat de la Prophétie des Trois, avec Pelage de Lion et Œil de Geai. Ensemble, ils doivent se battre et convaincre les Clans de s'unir contre la Forêt Sombre, dont le pouvoir grandit de plus en plus. Mais un jour, la guerre éclate entre les deux camps : Tonnerre, Ombre, Vent, Rivière, Tribu de la chasse éternelle, Clan des étoiles contre la forêt sombre. Le combat est sanglant. Feuille de Houx, Étoile de Feu, Fleur de Bruyère et bien d'autres meurent. Griffe de Ronce devient donc Étoile de Ronce, et il se réconcilie par la suite avec Poil d'Écureuil disant qu'il comprenait pourquoi elle a adopté les chatons de sa sœur Feuille de Lune en disant que c'était les siens avec son compagnon. Le nouveau chef lui donne le titre de lieutenante.

Le cinquième cycle, L'Aube des Clans, raconte l'histoire de la création des Clans, du point de vue de Gris Poil, par des chats originaires des montagnes et issus de la Tribu de l'Eau Vive (qui ne se nommait pas encore ainsi à l'époque), Ombre Noire et Ciel Bleu et des chats originaires de la forêt, Tonnerre, Vent Vif et Rivière Ondoyante. La création des Clans est marquée par la décision d'un certain nombre de chats d'entreprendre un voyage afin de quitter les montagnes, puis par leur arrivée sur leur nouveau territoire avec la division d'un groupe initial en plusieurs groupes, plus tard appelés "Clans" et les guerres qui ont permis la création finale des cinq Clans originels (Vent, Tonnerre, Rivière, Ombre et Ciel), ainsi que les premières bases du code du guerrier. Ce cycle suit principalement Gris Poil, mais aussi Ciel Bleu (Futur Etoile du Ciel) et Tonnerre (futur Etoile du Tonnerre). Il est intéressant d'observer à quel point les relations entre Ciel Bleu et Tonnerre complexifie l'histoire du Clan du Ciel, qui a déjà une intrigue assez complète. Et c'est amusant de constater que Tonnerre ressemble un peu à Etoile de Feu. Ces deux chats ont un meilleur ami, sont roux, deviennent chefs et doivent porter des responsabilités assez jeunes.