vignette|upright=1|Exemplaire du journal Boston Evening Transcript du 25 novembre 1864 avec la lettre d'Abraham Lincoln à Bixby.
La lettre de Lincoln à Madame Lydia Bixby est une lettre envoyée en par le président américain Abraham Lincoln à Lydia Bixby, une veuve de Boston dont les cinq fils seraient tombés pendant la guerre de Sécession. Ce texte est généralement considéré comme un des plus beaux de Lincoln, au même titre que son discours de Gettysburg et le discours inaugural de sa deuxième présidence.
Il existe des controverses au sujet de la destinataire, du sujet et de l'auteur de la lettre. Bien que ses fils soient morts en combattant pour l'Union, il semble que Madame Bixby ait personnellement soutenu la Confédération. Les cinq fils ne sont pas tous morts au combat et des documents montrent que trois d'entre eux étaient encore en vie plusieurs années après la guerre. Les historiens ont longtemps débattu pour savoir si le texte était de la main de Lincoln lui-même ou de celle de son secrétaire privé John Hay. Tous ces éléments ont cependant peu entamé la réputation de la lettre, qui reste hautement considérée par de nombreux critiques et a été largement reproduite.
Texte La lettre de Lincoln a été imprimée par le Boston Evening Transcript le , le jour même où elle a été remise à sa destinataire. La lettre originale a été perdue.
Original
Traduction
Autour de la lettre vignette|redresse=1|Inscription citant la lettre gravée sur un monument du National Memorial Cemetery of the Pacific à Honolulu, Hawaï.
Commémorations Un extrait de la lettre, « the solemn pride that must be yours, to have laid so costly a sacrifice upon the altar of freedom » (« la fierté bien fondée et solennelle d'avoir offert un si précieux sacrifice sur l'autel de la Liberté »), est gravé sur la statue de Lady Columbia dans le cimetière américain National Memorial Cemetery of the Pacific à Honolulu, Hawaï. En 2011, l'ancien président américain George W. Bush a lu la lettre lors de la cérémonie sur le site du World Trade Center, lors du dixième anniversaire des attentats du 11 septembre 2001 « Bush and Obama, Shoulder to Shoulder », Mark Landler et Eric Schmitt, New York Times.com, 11 septembre 2011 (consulté le 25 décembre 2015)..
Cinéma Dans le film Il faut sauver le soldat Ryan de Steven Spielberg (1998), cette lettre est lue dans son intégralité par le général George C. Marshall (interprété par Harve Presnell). Elle sert de justification à l'opération de sauvetage du soldat James Francis Ryan par une unité de GI alors que ce dernier, parachuté derrière les lignes ennemies lors du débarquement allié de 1944, est porté manquant et que ses trois autres frères ont tous été tués au combat. Dans le film, Les Huit Salopards (2015) de Quentin Tarantino, le personnage du major Marquis Warren affirme posséder l'orignal de la lettre, qu'il conserve précieusement et dont il fait la lecture au début du film.
Notes et références
Articles connexes Abraham Lincoln Discours de Gettysburg
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