Agnes de Mille (parfois écrit Agnes De Mille) est une chorégraphe, danseuse et metteur en scène américaine, née à New York le et morte dans la même ville le .
Biographie Fille du dramaturge et réalisateur William C. de Mille (et par conséquent, nièce du réalisateur Cecil B. DeMille), Agnes de Mille est naturellement orientée vers le théâtre et le cinéma, comme actrice. Mais après une première expérience, enfant, dans un film muet réalisé par son père en 1916, elle choisit de se consacrer à la danse, dès les années 1910 comme danseuse, et à partir de 1928 (à New York) comme chorégraphe, activité qui deviendra sa principale. Notons ici qu'elle interprète une danseuse dans un second film (son dernier, donc, comme actrice) réalisé par son oncle en 1934, mais ce rôle sera coupé au montage.
De 1932 à 1938, Agnes de Mille est installée en Angleterre, à Londres, où elle se produit comme chorégraphe — notamment de sa première comédie musicale, en 1933 — et danseuse (pendant cette période, elle fait néanmoins des incursions dans son pays natal). De retour aux États-Unis en 1938, elle collabore dès l'année suivante (1939) avec l'American Ballet Theatre (alors dénommé '), basé à New York. En 1942, elle connaît son premier grand succès en chorégraphiant (et dansant) le ballet Rodeo, créé à New York par les Ballets russes de Monte-Carlo (alors exilés, en raison de la Seconde Guerre mondiale), sur une musique d'Aaron Copland.
En 1936 (durant son séjour londonien), Agnes de Mille fait ses débuts à Broadway, en chorégraphiant une scène d’Hamlet de William Shakespeare. Avec Swingin' the Dream en 1939, elle revient à Broadway au répertoire de la comédie musicale ; parmi celles qu'elle chorégraphie jusqu'en 1964 (voir la rubrique 'Répertoire' ci-dessous), mentionnons deux productions à succès, Oklahoma !, créée en 1943, et Brigadoon, créée en 1947, qui lui vaudra la même année un Tony Award (elle aura deux autres nominations durant sa carrière).
En 1948, elle met en scène (au de New York) la création américaine de l'opéra Le Viol de Lucrèce de Benjamin Britten. Dès l'année précédente (1947) et par la suite, elle est occasionnellement metteur en scène de quelques comédies musicales à Broadway, la dernière en 1969.
En 1953, Agnes de Mille crée sa propre compagnie de danse, l' (renommée '' en 1974). Sa dernière contribution est pour un ballet créé en 1992, The Other, sur des lieder de Franz Schubert.
Au cinéma, hormis ses deux participations sus-visées comme actrice, Agnes de Mille est chorégraphe pour cinq films américains, disséminés entre 1936 et 1956 (voir la filmographie ci-dessous).
Répertoire (sélection) Chorégraphe, sauf mention contraire ou complémentaire Ballets À New York, par le , sauf mention contraire 1938 : The Judgment of Paris, d'après L'Opéra de quat'sous (Die Dreigroschenoper), musique de Kurt Weill (à Londres, par le London Ballet ; + reprise en 1940 à New York ; + danseuse) 1940 : Black Ritual (Obeah), d'après La Création du monde, musique de Darius Milhaud 1941 : Three Virgins and a Devil, d'après les Danses et airs antiques pour luth (Antiche danze ed arie per liuto), suites I et II, musique d'Ottorino Respighi, avec Jerome Robbins (+ danseuse) 1942 : Rodeo, musique d'Aaron Copland, décors d'Oliver Smith (par les Ballets russes de Monte-Carlo ; + danseuse) 1948 : Fall River Legend, musique de Morton Gould, décors d'Oliver Smith 1952 : The Harvest According, musique de Virgil Thomson, d'après son concerto pour violoncelle, sa Symphony on a Hymn Tune et son opéra The Mother of Us All 1956 : Rib of Eve, musique de Morton Gould, décors d'Oliver Smith, costumes d'Irene Sharaff, avec James Mitchell 1957 : Sebastian, musique de Gian Carlo Menotti 1964 : The Rehearsal, musique de Morton Gould (à Winnipeg — Canada —, par le Royal Winnipeg Ballet) 1970 : A Rose for Miss Emily, musique d'Alan Hovhaness
Comédies musicales À Broadway, sauf mention contraire 1933 : Nymph Errant, musique et lyrics de Cole Porter, livret et mise en scène de Romney Brent, orchestrations de Robert Russell Bennett, avec Gertrude Lawrence (à Londres) 1939 : Swingin' the Dream, musique de Jimmy Van Heusen et divers, lyrics d'Eddie DeLange et divers, livret d'Erik Charell et Gilbert Seldes, d'après Le Songe d'une nuit d'été (A Midsummer Night's Dream) de William Shakespeare, production et mise en scène d'Erik Charell, avec Louis Armstrong, Dorothy Dandridge, Ruth Ford, Dorothy McGuire, Butterfly McQueen, Oscar Polk 1943-1945 : One Touch of Venus, musique, orchestrations et arrangements de Kurt Weill, lyrics d'Ogden Nash, livret de S.J. Perelman et Ogden Nash, direction musicale de Maurice Abravanel, mise en scène d'Elia Kazan, avec Mary Martin 1943-1948 : Oklahoma !, musique de Richard Rodgers, lyrics et livret d'Oscar Hammerstein II, d'après le roman Green grow the Lilacs de Lynn Riggs, orchestrations de Robert Russell Bennett, mise en scène de Rouben Mamoulian, avec Alfred Drake (Howard Keel en remplacement), Celeste Holm (Shelley Winters en remplacement), Howard Da Silva (Richard Rober en remplacement) 1944-1946 : Bloomer Girl, musique d'Harold Arlen, lyrics et mise en scène de Yip Harburg, livret de Sig Herzig et Fred Saidy, orchestrations de Robert Russell Bennett, avec Celeste Holm, James Mitchell, Dooley Wilson 1945-1947 : , musique de Richard Rodgers, lyrics et livret d'Oscar Hammerstein II, d'après la pièce Liliom de Ferenc Molnár, mise en scène de Rouben Mamoulian, avec Russell Collins 1947 : Bloomer Girl, reprise 1947-1948 : Brigadoon, musique de Frederick Loewe, lyrics et livret d'Alan Jay Lerner, orchestrations de Ted Royal et Frederick Loewe, décors d'Oliver Smith, avec Pamela Britton, James Mitchell 1947-1948 : Allegro, musique de Richard Rodgers, lyrics et livret d'Oscar Hammerstein II, orchestrations de Robert Russell Bennett (+ metteur en scène) 1949 : , reprise 1949-1951 : Les hommes préfèrent les blondes (Gentlemen prefer Blondes), musique de Jule Styne, lyrics de Leo Robin, livret d'Anita Loos (d'après son roman) et Joseph Fields, décors d'Oliver Smith, avec Carol Channing 1950 : Brigadoon, reprise 1950-1951 : Out of this World, musique et lyrics de Cole Porter, livret de Dwight Taylor et Reginald Lawrence, orchestrations de Robert Russell Bennett, chorégraphie d'Hanya Holm, avec George Gaynes, Charlotte Greenwood (metteur en scène, en collaboration avec George Abbott) 1951 : Oklahoma !, reprise 1951-1952 : La Kermesse de l'Ouest (Paint your Wagon), musique de Frederick Loewe, lyrics et livret d'Alan Jay Lerner, mise en scène de Daniel Mann, décors d'Oliver Smith, avec James Mitchell 1953 : Oklahoma !, reprise 1954 : The Girl in Pink Tights, musique de Sigmund Romberg, lyrics de Leo Robin, livret de Jerome Chodorov et Joseph Fields, avec Zizi Jeanmaire, Gregory Hines 1954 : , reprise 1957 : (avec James Mitchell) et Brigadoon, reprises 1958-1959 : Goldilocks, musique de Leroy Anderson, lyrics de Joan Ford, Jean et Walter Kerr, livret de Jean et Walter Kerr, mise en scène de Walter Kerr, avec Don Ameche, Elaine Stritch 1959 : Juno, musique et lyrics de Marc Blitzstein, livret de Joseph Stein, d'après la pièce Junon et le Paon (Juno and the Paycock) de Seán O'Casey, orchestrations de Marc Blitzstein, Robert Russell Bennett et Hershy Kay, mise en scène de José Ferrer, décors d'Oliver Smith, costumes d'Irene Sharaff, avec Melvyn Douglas, Jean Stapleton, Shirley Booth 1961 : Kwamina, musique et lyrics de Richard Adler, livret de Robert Alan Aurthur, avec Rex Ingram 1963 : Brigadoon, reprise 1963-1964 : 110 in the Shade, musique d'Harvey Schmidt, lyrics de Tom Jones, livret de N. Richard Nash, décors d'Oliver Smith, avec Lesley Ann Warren, Will Geer 1969 : Come Summer, musique de David Baker, lyrics et livret de Will Holt, d'après le roman Rainbow on the Road d'Esther Forbes, décors d'Oliver Smith, avec Margaret Hamilton (metteur en scène) 1979-1980 : Oklahoma !, reprise 1980-1981 : Brigadoon, reprise
Autres 1936 : Hamlet, pièce de William Shakespeare produite par Leslie Howard, mise en scène de Leslie Howard et John Houseman, musique de scène de Virgil Thomson, avec Leslie Howard, Alexander Scourby, O. Z. Whitehead (à Broadway ; chorégraphe de la scène des acteurs) 1948-1949 : Le Viol de Lucrèce (The Rape of Lucretia), opéra de chambre, musique de Benjamin Britten, livret de Ronald Duncan, avec Kitty Carlisle (création américaine, à New York ; metteur en scène)
Filmographie complète Chorégraphe, sauf mention contraire 1916 : The Ragamuffin de William C. de Mille (actrice) 1934 : Cléopâtre (Cleopatra) de Cecil B. DeMille (actrice/danseuse ; scènes supprimées au montage) 1936 : Roméo et Juliette (Romeo and Juliet) de George Cukor 1937 : I, Claudius de Josef von Sternberg 1946 : London folies (London Town) de Wesley Ruggles 1955 : Oklahoma ! de Fred Zinnemann 1956 : d'Henry King (partie de sa chorégraphie originale uniquement)
Distinctions
Tony Awards 1947 : meilleure chorégraphie pour Brigadoon ; Drama Desk Awards 1986 : ; National Medal of Arts en 1986.
Liens externes
Agnes de Mille sur le site 'Agnes de Mille Dances' (biographie, répertoire...) Agnes de Mille sur le site du quotidien The New York Times (biographie ; article paru le sous la rubrique nécrologique)
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