Le nombre total de locuteurs du roumain dans le monde est estimé à 28 millions par l’« Union latine »Site de l’Union Latine, page Le roumain (consulté le 24 mai 2017)., alors que l’estimation d’Ethnologue, Languages of the World est de 23,6 millions Site d’Ethnologue, page Roumain (consulté le 24 mai 2017)..
Sur ces 28 millions, le nombre de ceux dont c’est la langue maternelle serait de 24 millions. Les linguistes, mais pas forcément les statisticiens, comptent parmi les locuteurs de roumain les citoyens roumanophones de la république de Moldavie, dont la langue peut être indifféremment appelée « roumain » ou « moldave » selon que l’on se réfère à la déclaration d’indépendance et aux arrêts de la cour constitutionnelle de ce pays, ou bien à l’article 13 de sa constitution qui reprend la terminologie de l’ancienne Union soviétique. Pour leur part, beaucoup de linguistes de Roumanie incluent parmi les locuteurs du roumain les minorités appelées « Valaques » en Serbie et en Bulgarie, cet ethnonyme étant utilisé dans ces pays pour dénommer les Aroumains locuteurs de l’aroumain (vlaši), mais aussi les Roumains locuteurs du roumain (vlasi)Dimitrie Drăghicescu, Les Roumains de Serbie (en français), Paris 1919, cité sur et ..
On estime à 6,7 % des roumanophones ceux de la diaspora roumaine hors des pays limitrophes, mais leur nombre est difficile à estimer pour plusieurs raisons : une fois naturalisés, ils ne sont plus décomptés comme tels ; on ignore combien ont une double, voire triple citoyenneté (roumaine-moldave-pays d’accueil) là où celle-ci est permise ; parmi les immigrés décomptés comme Roumains, Moldaves, Serbes, Ukrainiens ou autres, tous ne sont pas roumanophones ; on ne sait pas combien d’entre eux sont établis définitivement dans ces pays et combien le sont temporairement, et concernant ces derniers, on ignore combien sont comptés aussi bien dans les statistiques de Roumanie et de Moldavie, que dans celles des pays d’accueil, et combien ne figurent que d’un côtéEstimation de l'Union latine ..
Répartition des locuteurs de roumain par pays
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En dehors de la Russie et de l’Ukraine, dans les anciennes républiques soviétiques aussi il y a des roumanophones (dits moldaves) en relativement petit nombre. Ils sont arrivés surtout en tant que déportés dans la période stalinienne en Azerbaïdjan ()Ethnologue, page Azerbaïdjan (consulté le 24 mai 2017)., au Tadjikistan (580)Ethnologue, page Tadjikistan (consulté le 24 mai 2017). au Turkménistan (1560)Ethnologue, page Turkménistan (consulté le 24 mai 2017)., et surtout au Kazakhstan ()Ethnologue, page Kazakhstan (consulté le 24 mai 2017)..
On peut aussi prendre en compte les Boyash, Roms de langue maternelle roumaine, dont le nombre est impossible à préciser, puisqu’il n’est nulle part indiqué séparément de celui des autres Roms. Il y a des estimations dans certains pays, selon lesquelles il y en aurait 10 à 20 mille en CroatieRadosavljević 2011, ., quelques milliers en BulgariePamporov 2004, cité par Șerban 2011, . et quelques centaines en SlovaquieÁgocs 2003, ..
Statut du roumain
Langue officielle
Le roumain est langue officielle premièrement en Roumanie, mais aussi dans d’autres pays.
En république de Moldavie également, le roumain est « langue de l’État », appelé moldave à l’époque soviétique. En 1991, la Déclaration d’indépendance de la république de Moldavie Loi du 27/08.1991 concernant la Déclaration d’indépendance de la République de Moldavie (consulté le 24 mai 2017). l’appelle « roumain », puis la constitution adoptée en 1994 l’appelle « moldave » Constitution de la République de Moldavie, article 13 (consulté le 24 mai 2017).. Le dernier en date (2013) des actes normatifs dans la matière l’appelle de nouveau « roumain » Arrêt concernant l’interprétation de l’art. 13(1) de la Constitution en corrélation avec le Préambule de la Constitution et la Déclaration d’indépendance de la République de Moldavie, , de la Cour constitutionnelle (consulté le 14 février 2023)..
En Transnistrie, le moldave est langue officielle à côté du russe et de l’ukrainienCf. Constitution de 2006, article 12 (consulté le 24 mai 2017)..
Parmi d’autres langues minoritaires, le roumain aussi a le statut de « langue d’usage officiel » en Serbie, dans les localités où la proportion de roumanophones atteint les 15 %Cf. la Loi concernant l’usage officiel des langues et des graphies de 2005, chapitre 3, article 11 (consulté le 24 mai 2017).. Ces localités sont énumérées dans un document du Secrétariat provincial pour l’éducation, les réglementations, l’administration et les minorités nationales – communautés nationales de Voïvodine Langues et graphies d’usage officiel dans les statuts des villes et communes sur le territoire de la P. A. de Voïvodine (consulté le 24 mai 2017).. Cependant, la langue maternelle des Roumains de la vallée du Timok a un autre statut.
thumb|left|Le roumain en Serbie (carte incluant le Kosovo) :
thumb|right|La langue roumaine en Voïvodine orientale