Alexander Theodor von Middendorff (en , ), est un zoologiste et un explorateur allemand de la Baltique, sujet de l'Empire russe, né le à Saint-Pétersbourg et mort le dans son manoir d' dans le district de Walk en Livonie (aujourd’hui en Estonie). Biographie
Il obtient un titre de docteur en médecine à l’université de Dorpat en 1837. Il poursuit ses études à Berlin, Erlangen, Vienne et Breslau.
En 1839, il devient professeur assistant de zoologie à l'université de Kiev. Il prend alors part à l’expédition d’exploration de la péninsule de Kola conduite par Karl Ernst von Baer.
De 1843 à 1845, il explore la péninsule de Taïmyr en SibérieClements Markham, Les Abords de la région inconnue, 1876, Paul-Émile Victor, Les Explorations polaires, tome IV de Histoire Universelle des Explorations publiée sous la direction de L.-H. Parias, Paris, Nouvelle Librairie de France, 1957, pour le compte de l’Académie impériale des sciences de Saint-Pétersbourg. Il publie le compte rendu de ses observations en quatre volumes sous le titre Reise in den äussersten Norden und Osten Sibiriens (1848-1875) et où il décrit les effets du pergélisol sur la faune et la flore. À 40 ans, il obtient un poste de secrétaire à l'Académie impériale des sciences de Saint-Pétersbourg en remerciement de ses explorations. Il prend sa retraite en 1860. C'est l'un des cofondateurs de la Société entomologique de Russie.
Il s’intéresse également à la migration des oiseaux en Russie dans son ouvrage Die Isepiptesen Russlands (1855).
La , le cap Middendorff (Groenland), l'ours kodiak Ursus arctos middendorffi, et la baie de Middendorff (péninsule de Taymyr) commémorent son nom.
Source Edward S. Gruson (1972). Words for Birds. A Lexicon of North American Birds with Biographical Notes. Quadrangle Books (New York) : xiv + 305 p.
Orientation bibliographique E. Tammiksaar, I. Stone, "Alexander von Middendorff and his expedition to Siberia (1842-1845)", Polar Record 43 (226): 193-216 (2007)
Références
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