Le jeu est parfois improprement appelé Resident Evil Rebirth en France L'appellation « REbirth » (littéralement « REnaissance » — les majuscules permettant le jeu de mots avec les initiales du jeu) n'est pas officiellement de Capcom, mais donnée par des journalistes de la revue . Ce nom est resté dans l'esprit de certains joueurs en France pour nommer ce remake sur Gamecube est un jeu vidéo du genre survival horror développé et édité par Capcom, sorti initialement sur GameCube le au Japon.
Il s'agit d'un remake intégral du premier Resident Evil sorti sur PlayStation en 1996. L’intrigue se déroule en près de Raccoon City, une ville fictive du Midwest américain, où une série de meurtres étranges a eu lieu. Le joueur incarne au choix Chris Redfield ou Jill Valentine, agents de l’unité d'élite S.T.A.R.S., piégés dans un manoir en pleine forêt après avoir été envoyés par la ville et la police de Raccoon pour enquêter sur ces meurtres.
Le développement de Resident Evil dure un peu plus d'un an, dans le cadre d'un accord d'exclusivité entre Capcom et Nintendo. Réalisé par Shinji Mikami, créateur de l'opus original, le remake vise à offrir une version plus fidèle à la vision initiale du jeu, grâce aux capacités de la GameCube. Les graphismes sont améliorés, avec des modèles 3D sur des arrière-plans précalculés, tandis que le jeu introduit de nouvelles mécaniques de gameplay, des énigmes remaniées, des zones supplémentaires à explorer, un scénario enrichi, et un arc narratif inédit, absent du jeu original.
À sa sortie, Resident Evil est acclamé par la presse pour ses graphismes et ses améliorations de gameplay, et est souvent cité parmi les opus les plus réussis et les plus effrayants de la série. Malgré ces éloges, les ventes sont inférieures aux attentes de Capcom, qui décide alors d’orienter la série vers un style plus axé sur l’action. En 2008, une version Wii du jeu est publiée avec un nouveau système de contrôle, suivie en 2015 par Resident Evil: HD Remaster, une version remastérisée en haute définition pour PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360, Xbox One et Windows qui connaît un succès critique et commercial. Cette version est portée en 2019 sur Nintendo SwitchKevin Hottot, « Resident Evil reviendra en 2015, grâce au remake de son premier remake », Next INpact, 5 août 2014..
Trame Lorsque le joueur commence la partie, il doit décider s'il souhaite incarner Jill Valentine ou Chris Redfield. En fonction du protagoniste choisi, le scénario présente quelques variations, et certains choix effectués en cours de partie influencent le déroulement et la fin du jeu.
Le , après qu'une série de meurtres étranges a eu lieu en périphérie de Raccoon City (une ville du Midwest américain), les « S.T.A.R.S. » (Special Tactics And Rescue Service) du Raccoon Police Departement sont chargés de mener l'enquête. Après avoir perdu le contact avec l’équipe Bravo, l’équipe Alpha est envoyée à la rescousse. En survolant la forêt, ils découvrent l’hélicoptère écrasé de l’équipe Bravo, et se posent pour pouvoir enquêter. Rapidement, ils sont attaqués par une meute de chiens monstrueux qui tue l'un d'eux. Pris de panique, Brad Vickers, le pilote d'hélicoptère de l'équipe Alpha, prend la fuite, ne laissant d'autre choix aux membres restants que de se réfugier dans un manoir abandonné à proximité. En cours de chemin, un des survivants disparait : il s'agit de Chris dans le scénario de Jill, et de Barry dans celui de Chris. Dans les deux cas, les trois membres restants décident de se séparer et partent à la recherche du quatrième.
En explorant le manoir, Jill et Chris retrouvent plusieurs membres de l’équipe Bravo, y compris Kenneth J. Sullivan, qui est dévoré vivant par un zombie ; Richard Aiken, qui est tué soit par un serpent géant, soit par un grand requin ; Forest Speyer, qui est déjà mort et se réanime sous forme de zombie ; et le chef de l’équipe Bravo, Enrico Marini, qui révèle qu'il y a un traître parmi l’équipe Alpha avant d’être tué par un tireur en embuscade. Dans le scénario de Chris, celui-ci retrouve également Rebecca Chambers, qui décide de se joindre à lui. De fil en aiguille, le protagoniste incarné apprend qu'une série d'expériences illégales a été menée par une équipe de recherche clandestine sous l'autorité de la société biomédicale Umbrella Corporation. Le manoir grouille de créatures monstrueuses issues de ces expériences, qui ont exposé le personnel et la faune locale à un agent biologique hautement infectieux et mutagène connu sous le nom de virus T.
Le personnage qu'on incarne découvre un laboratoire secret souterrain où ont eu lieu les expériences d’Umbrella. À l'intérieur, il retrouve Jill ou Chris en captivité dans une cellule, puis Wesker qui déclenche le réveil du Tyran, une arme biologique humanoïde. Wesker révèle à cette occasion qu'il collabore avec Umbrella, et qu'il prévoit d'utiliser le Tyran pour tuer les membres des S.T.A.R.S. Un affrontement contre le Tyran s'ensuit ; dans le scénario de Chris, Wesker est attaqué par le Tyran puis laissé pour mort, tandis que dans l'histoire de Jill il disparaît au cours de l'affrontement. Une fois le monstre vaincu, le mécanisme d'autodestruction du laboratoire est activé, et Brad se manifeste par radio. Le joueur a la possibilité de libérer le personnage qui était enfermé, puis il rejoint l'héliport et contacte Brad pour être évacué. La fin du jeu varie en fonction des actions du joueur à des moments clés : dans la meilleure fin, Chris, Jill, Barry et Rebecca s'échappent tous en hélicoptère après avoir vaincu le Tyran une dernière fois ; dans la pire fin, le manoir reste intact et le personnage du joueur est le seul survivant.
Système de jeu Resident Evil est un jeu du genre survival horror où le joueur contrôle le personnage à l’écran en vue à la troisième personne dans des environnements en 3D précalculés. Pour progresser, le joueur doit explorer les différentes parties du manoir et ses environs tout en évitant ou en affrontant des monstres . Les zombies qui sont vaincus sans être décapités ou brûlés finissent par se relever et muter en une forme griffue plus rapide et plus dangereuse appelée « Crimson Head », qui se lancent sans répit à la poursuite du joueur. Bien qu'il soit possible d'utiliser des armes à feu pour tuer des monstres, Resident Evil favorise l'évasion au combat en limitant les munitions disponibles. Le joueur dispose d’une quantité limitée de santé, qui diminue lorsqu’il est attaqué par des monstres. La santé peut être récupérée en ramassant et en utilisant des herbes, lesquelles peuvent être combinées pour augmenter leur effet de guérison. Certains monstres peuvent également empoisonner le joueur, ce qui réduit progressivement sa santé jusqu’à ce que le poison soit neutralisé avec un sérum ou des herbes spéciales.
Le joueur peut ramasser certains objets, en déplacer d'autres, et escalader des obstacles. Lorsqu’un objet est collecté, il est stocké dans un inventaire accessible à tout moment. Les objets de l’inventaire peuvent être utilisés, examinés et combinés pour résoudre des énigmes et accéder à des endroits auparavant inaccessibles. L’inventaire est limité à un certain nombre d’emplacements, ce qui oblige le joueur à déplacer régulièrement des objets de l’inventaire vers des coffres de stockage disséminés dans les différentes zones du jeu. Tous les coffres sont « reliés » entre eux : chacun donne accès à l'ensemble du contenu qui y a été déposé.
Le joueur peut choisir d'incarner Chris Redfield ou Jill Valentine, chacun ayant ses avantages et inconvénients. Ainsi, Chris peut encaisser et infliger plus de dégâts que Jill, tandis que Jill peut transporter plus d’objets et déverrouiller certaines portes avec un crochet de serrurier. Les deux personnages peuvent équiper des armes défensives qui leur permettent d’éviter de subir des dégâts lorsqu’ils sont saisis par un ennemi. Ces armes défensives incluent un poignard et une arme spécifique à chaque personnage : Jill peut utiliser un Taser, tandis que Chris peut enfoncer une grenade incapacitante dans la bouche des zombies et la faire exploser d'un tir de pistolet. Les armes défensives sont limitées et ne peuvent être utilisées que lorsque le joueur est saisi par un monstre arrivant devant lui.
Le jeu inclut des cartes pour aider le joueur à se repérer dans les différentes zones. Pour sauvegarder sa progression, le joueur doit trouver des rubans encreurs et les utiliser avec une machine à écrire. En terminant le jeu sous certaines conditions de difficulté et de temps, le joueur peut débloquer des costumes secrets pour les personnages principaux, des armes supplémentaires et des modes de difficulté spéciaux.
Nouveautés du remake Parmi les différences entre l'original et le remake, on peut remarquer : Des graphismes entièrement retravaillés : toujours en gardant le principe des décors en 2D précalculés avec des personnages incrustés en 3D temps réel ; L'apparition d'armes défensives : couteau utilisé en cas de corps à corps, grenades (pour le personnage de Chris Redfield) et un pistolet électrique nécessitant des piles (pour Jill Valentine) ; Des zombies capables d'ouvrir certaines portes, de descendre les escaliers et pouvant se régénérer en « » (littéralement « Têtes cramoisies »), autrement dit des monstres plus redoutables et plus rapides ; Les changements apportés à certains décors (et certaines énigmes à résoudre) et l'apparition de nouvelles zones de jeu (telle que la cabane des Trevor et le cimetière), ainsi que de nouveaux événements étoffant le background scénaristique de la série ; L'apparition d'une nouvelle créature nommée Lisa Trevor, personnage qui est souvent mentionné dans le (Resident Evil: The Umbrella Chronicles). Il s'agit de la fille de l'architecte du manoir, George Trevor, qui a subi des expériences de la société Umbrella Corporation l'ayant transformée et rendue immortelle.
Développement alt=Une console de jeux Nintendo GameCube et sa manette.|vignette|droite|Le remake de est initialement conçu pour la GameCube exclusivement. est développé par Capcom Production Studio 4 et réalisé par Shinji Mikami, qui a conçu et dirigé l'opus original sur PlayStation.. Le jeu fait partie d'un accord d' entre Capcom et Nintendo pour publier d'anciens et de nouveaux jeux sur GameCube.. Contrairement à , et , qui seront simplement portés sur cette console, Mikami décide de produire un remake du jeu original, estimant que ses graphismes ont mal vieilli et qu'il serait difficile à apprécier par des nouveaux joueurs. Le programmeur Yasuhiro Anpo cite également le mauvais doublage du jeu original comme une autre raison pour le remake. Mikami et le producteur conviennent que la GameCube leur permettrait de se rapprocher de la vision originale que l'équipe avait pour la série. Comme l'explique Todd Thorson, directeur marketing de Capcom, l'objectif principal est .