En grammaire, la préposition (du latin praepositio < prae- « avant, devant » + positio « position ») est un mot-outil invariable qui a le rôle, dans un rapport syntaxique de subordination, de relier un constituant de la phrase à un autre constituant, le second étant le complément ou l’attribut du premier. Le terme que la préposition introduit est appelé son régime. et suivants. (ou parfois son complément). La préposition et son régime (le plus souvent un syntagme nominal ou un pronom) forment un syntagme (ou groupe) prépositionnel.
La préposition fait partie de la classe plus large des adpositions, dans laquelle elle se distingue par sa place (elle est antéposée à son régime, par opposition aux postpositions qui, elles, sont placées après leur régime).., article prepoziție..
Morphosyntaxe des prépositions
Prépositions primaires
On distingue tout d’abord des prépositions primaires, qui sont en même temps simples. En français, de telles prépositions sont à, de, en, entre, par, pour, sous, sur..
En dehors des prépositions primaires et simples, il existe d’autres prépositions, formées à partir de plusieurs éléments et souvent plus récentes dans l’histoire de la langue..
Prépositions créées par composition
Il existe en outre des prépositions composées, formées d’éléments soudés en un seul mot, par exemple depuis. À noter que l’histoire de la langue a parfois rendu opaque ce type de formations qui sont devenues inanalysables en synchronie. Tel est le cas de la préposition avec, qui provient du latin apud hoc « près de ceci ». Dans d’autres langues : ispod « de sous », između « entre », nakraj « au bout de », usred « au milieu de » ; deasupra « au-dessus de », despre « au sujet de », « dinspre » « depuis » (sens spatial), prin « par, à travers », printre « parmi ».
Prépositions créées par conversion
Beaucoup de prépositions proviennent d’autres classes de mots, par conversion. Certains auteurs les appellent « prépositions secondaires ».. Exemples :
de verbes au participe présent : concernant, durant, moyennant ; de verbes au participe passé : excepté, vu ; d’adjectifs : sauf ; d’adverbes : hors ; . : de verbes au participe présent : concerning « concernant », following « suite à », regarding « concernant » ; de verbes au participe passé : given « étant donné » ;
de noms au cas accusatif : kraj « à côté de », put « vers » ; de noms au cas instrumental : pomoću « à l’aide de », povodom « à l’occasion de », putem « par le biais de » ;
Dans de nombreuses langues, un certain nombre de prépositions ont des formes identiques à celles d’adverbes : après, avant, avec, contre, depuis, derrière, devant, etc. ; down « en bas (de) » up « en haut (de) », outside « dehors, hors de ». ; blizu « près (de) », poslije « après », prije « avant », van « dehors, hors de ».
Les locutions prépositionnelles
On considère comme des locutions prépositionnelles ou prépositives les groupes de mots qui remplissent le rôle de prépositions. Ce sont le plus souvent des groupes qui incluent au moins une préposition proprement dite et au moins un mot d’une autre classe qui, dans cette situation, n’est pas analysable.
En français, il y a des locutions utilisées seulement avec des noms et des pronoms, comme à cause de, à compter de, à l’exception de, au-delà de, au-dessus de, grâce à, vis-à-vis de, etc. D’autres sont employées avec des verbes à l’infinitif et correspondent à des locutions conjonctives : afin de (cf. afin que), à seule fin de, avant de, de façon à, de peur de, etc...
Des grammairiens anglophones appellent ce genre de groupes complex prepositions, « prépositions complexes ». Exemples : because of « à cause de », due to « grâce à », except for « à l’exception de », instead of « au lieu de », in front of « devant, en face de », with reference to « concernant », in accordance with « conformément à ».
L’inventaire des locutions est ouvert. Il en apparaît continuellement de nouvelles, y compris par emprunt et par calque. En roumain, par exemple, la locution vizavi de est empruntée au français ; în măsura « dans la mesure de » est un calque ; în materie de « en matière de » est un calque contenant un nom emprunté..
Amalgame morphologique
Un amalgame consiste à associer deux morphèmes indépendants pour créer une seule unité.. Ce phénomène peut toucher les prépositions. Ceci est, par exemple, fréquent dans la plupart des langues romanes, où certaines prépositions peuvent s’amalgamer aux articles définis. Ainsi, en français, de et à et, plus rarement, en présentent la particularité de se contracter avec les articles définis le et les : la maison du berger, la maison des bergers, parler au médecin, parler aux médecins, docteur ès sciences physiques. Ce phénomène est présent en espagnol (de + el → del, a + el → al). et surtout en italien, où les combinaisons sont nombreuses (de + il → del, in + il → nel, su + il → sul).. L’allemand combine aussi articles et prépositions (in + dem → im, in + das → ins, etc..).
Sens des prépositions
Certaines prépositions ont un degré d’abstraction très élevé, ce qui ne permet pas leur représentation sensorielle. Telles sont, en français, à ou de, souvent appelées « vides », « abstraites » ou encore « incolores », et qui ont été étudiées en français par Pierre Cadiot. et Ebbe Spang-Hanssen., entre autres. D’autres, ayant un degré d’abstraction moindre, permettent une représentation sensorielle limitée. De telles prépositions sont surtout celles à sens spatial et celles à sens temporel, comme avant ou après, appelées « prépositions pleines » ou « colorées ».
À l’origine, les prépositions exprimaient des rapports spatiaux et temporels, puis on a commencé à les utiliser pour marquer divers rapports abstraits : de cause, de but, etc... Ainsi, les prépositions (primaires pour l’essentiel) peuvent avoir plusieurs sens, dont certains plus concrets, d’autres plus abstraits, en fonction de leur contexte d’apparition et de leur distribution. En roumain, par exemple, la préposition pe, dont le sens concret est local, signifiant « sur », est devenue dans certains cas la marque du complément d’objet direct, ayant donc acquis un sens abstrait : ex. Pune paharul pe masă « Mets le verre sur la table » vs L-am văzut pe Gheorghe « J’ai vu Gheorghe »..
Les prépositions secondaires et les locutions ont des sens plus précis, concrets ou abstraits, conférés par les mots à contenu notionnel qu’elles contiennent.
Syntaxe et distribution du syntagme prépositionnel
Les prépositions peuvent introduire des compléments divers. Ces compléments peuvent être subordonnés à des mots de natures variées (noms, verbes, adjectifs). Un syntagme prépositionnel peut être ainsi : complément du verbe : Pierre obéit à ses parents. ; complément du nom : vjera u uspjeh « croyance au succès » (grammaire monténégrine). ; complément de l’adjectif : Les ultrasons ne sont pas perceptibles par nos sens. ; complément de l’adverbe : There’s a cinema not far from here « Il y a un cinéma non loin d’ici ». ; complément de l’interjection : vai de capul lui « pauvre de lui » (littéralement : « hélas de sa tête ».
Il existe aussi des attributs du sujet ou du complément d’objet sous forme de groupes prépositionnels : Il est en colère. ; Inelul e de aur « La bague est en or ». ; Are you for the plan? « Êtes-vous pour le plan ? ». ; Narukvica je od srebra « Le bracelet est en argent » (grammaire serbe)..
Le mot à sens lexical (le régime), avec lequel la préposition forme un groupe prépositionnel complément, peut être : un nom : Nous partirons après Noël. ; un pronom : I can reserve a seat for you « Je peux réserver une place pour toi/vous ». ; un numéral : stol za dvoje « une table pour deux ». ; un adjectif : Elle est tout, hormis compétente. ; un adverbe : Il est parti pour toujours. ; un infinitif : dorința de a se întoarce « le désir de revenir » ; un participe : mașină de scris « machine à écrire »..
En roumain, le régime de certaines prépositions peut être un adjectif possessif : înaintea mea « avant moi ». .
La préposition peut parfois être suivie de toute une proposition : Il est sorti par où il était entré..
Rection casuelle des prépositions
Dans les langues sans déclinaison, le mot qui suit la préposition ne change pas de forme par rapport à celle qu’il a lorsqu’il est employé sans préposition. C’est toujours le cas en français. En anglais, comme vestige de l’époque où il avait une déclinaison, les prépositions sont suivies de la forme appelée « oblique » ou « objet » des pronoms personnels. Tous ont une telle forme, différente de celle appelée « sujet », sauf ceux de la personne : me « moi », him « lui », her « elle », us « nous », them « eux/elles » : Describe him to me « Décris-le-moi / Décrivez-le-moi »..
Dans les langues à déclinaison, en revanche, les prépositions imposent au moins un cas grammatical aux noms (et à ceux susceptibles de s’accorder avec ces derniers, comme les adjectifs ou les déterminants), ainsi qu’aux pronoms. On dit que la préposition régit un certain cas ou exerce une rection casuelle.
Restrictions imposées à l’emploi de déterminants
Les prépositions peuvent se distinguer par les restrictions qu’elles imposent ou n’imposent pas à l’emploi des déterminants en général et des articles en particulier avec les noms et les autres mots à valeur nominale, ainsi qu’avec certains types de pronoms.. Pour les langues sans articles, comme le BCMS, la question concerne seulement les autres déterminants.
En français, on dit, par exemple, avec des nuances de sens différentes, dans l’enfer et en enfer. Dans a toujours un régime à déterminant, alors que en est le plus souvent construit sans déterminant..
En roumain, les régimes au génitif et ceux au datif ont toujours un déterminant qui porte lui-même le morphème de ces cas : deasupra câmpiei « au-dessus de la plaine » (le morphème du génitif porté par l’article défini), deasupra unei câmpii « au-dessus d’une plaine », datorită împrejurărilor « grâce aux circonstances », datorită unor împrejurări « grâce à des/certaines circonstances ». Par contre, la plupart des prépositions régissant l’accusatif n’apparaissent pas avec l’article défini si leur régime n’a pas d’épithète ou de complément : Mă duc la școală « Je vais à l’école », Intru în casă « J’entre dans la maison ». Cependant, comme dans le cas de leurs correspondants français, le nom en cause est déterminé de façon définie, bien qu’il n’ait pas d’article.
Prépositions et typologie des langues
Le poids des adpositions dans l’expression des rapports syntaxiques contribue au placement des langues sur l’échelle synthétisme – analytisme. De ce point de vue, les langues à déclinaison relativement développée, dans lesquelles le poids des adpositions est relativement réduit, sont plus synthétiques que celles à déclinaison plus réduite, voire inexistante, où le poids des adpositions est relativement important. Ainsi, les langues romanes sont plus analytiques que le latin.. Les langues peuvent aussi être caractérisées en fonction de leur recours exclusif à un certain type d’adposition, par exemple soit prépositions, soit postpositions, ou selon le poids d’un type d’adposition par rapport à un autre dans les langues où il y en a deux.
Prépositions dans certaines langues
En anglais
L'une des spécificités de la syntaxe des prépositions anglaises est le phénomène de preposition stranding. qui consiste à séparer la préposition de son régime. La plupart du temps, la préposition est placée seule en fin de phrase ou de proposition. Ceci se produit :
dans les phrases passives : He can be relied on « On peut lui faire confiance » ; dans les interrogatives directes ou indirectes : What are you listening to? « Qu’est-ce que tu écoutes ? » ; dans les propositions relatives : The book I've told you about is a bestseller « Le livre dont je t’ai parlé est un bestseller ».
En allemand
En allemand, les prépositions peuvent régir :