vignette|Vue du dessous du même processeur
Sandy Bridge est la microarchitecture de processeurs x86 d’Intel qui succède à Nehalem. Elle se décline en deux familles de processeurs ci-après détaillées : Sandy Bridge et Ivy Bridge.
Les processeurs utilisant cette architecture sont gravés en ou en , et sont commercialisés depuis . Malgré la finesse accrue, le procédé de gravure reste le même que pour tous les microprocesseurs Intel depuis Penryn (utilisation d'oxyde d'hafnium comme isolant au sein des transistors des processeurs). À noter qu'un nouveau type de transistor supposé plus efficace est utilisé pour les processeurs de la famille Ivy Bridge (lire ci-après).
De nouvelles fonctions d'opérations vectorielles Advanced Vector Extensions, ou AVX, sont présentes afin d'améliorer et remplacer les Streaming SIMD Extensions (cette version travaille sur les nombres à virgule flottante tandis que AVX2, prévue pour la microarchitecture suivante (Haswell) travaillera sur les nombres entiers).
La technologie , consistant à accélérer le décodage/encodage vidéo à l'aide d'un circuit dédié, fait son apparition sur certains processeurs Sandy Bridge. Les formats H.264/MPEG-4 AVC, VC-1 et MPEG-2 sont pris en charge.
Enfin deux technologies intégrées sur certains modèles font polémique : Anti-Theft 3.0 permet de désactiver l'ordinateur à distance même si l'OS est réinstallé et l'ordinateur est éteint, via une connexion Ethernet, Wi-Fi ou même 3G. En revanche, le contenu du disque dur est préservé, l'ordinateur pourra être débloqué et les données resteront intactes. vPro quant à lui permet de gérer le disque dur indépendamment du système d'exploitation, et possiblement d'effacer les données d'un disque dur à distanceIntel's Sandy Bridge processors have a remote kill switchIntel's 'Sandy Bridge' Chip to Include vPro Business Features. Insider, un système de protection de contenu (dans la lignée de HDCP également élaboré par Intel) qui pourra être requis pour visionner des films haute définition (1080p) en streamingProcesseurs Intel Sandy Bridge : protection matérielle intégrée contre le piratage.
Sans oublier que certains modèles profiteront de la technologie Trusted Execution Technology (TXT) déjà intégrée dans des processeurs plus anciens.
Microarchitecture La microarchitecture Sandy Bridge est essentiellement une évolution de l'architecture précédente, Nehalem. Parmi les points notables : Le circuit de décodage des instructions peut placer ses résultats dans une mémoire cache de niveau 1 d'environ 6 ko. Augmentation de la taille de certains registres et mémoires tampons. Sandy Bridge est incompatible avec les plateformes précédentes. Les processeurs pour ordinateur de bureau utilisent le socket LGA 1155, identique en taille au socket LGA 1156. Contrairement aux Arrandale et Clarkdale, il est composé d’un circuit intégré unique, qui comprend le contrôleur mémoire et un processeur graphique : de sixième génération pour les processeurs de la famille Sandy Bridge (HD Graphics 2000 et 3000), de septième génération pour ceux de la famille Ivy Bridge (HD Graphics 2500 et 4000)Intel Core i3-2100 LGA 1155 : Sandy Bridge dual core ! - Sandy Bridge contre Clarkdale.
Prise en charge du jeu d'instructions AVX Linux : version 2.6.30 ou supérieure Apple OS X : mise à jour 10.6.8 pour Snow Leopard, ou supérieure Windows : Windows 7 SP1 et Windows Server 2008 R2 SP1.
Prise en charge de la technologie Quick Sync Video La technologie Quick Sync Video est supportée sous Windows.
Sous Linux elle est utilisée via la Video Acceleration API.
Famille Sandy Bridge Sandy Bridge est la famille de microprocesseurs qui succède à Westmere. Les processeurs de cette famille utilisent l'architecture Sandy Bridge, sont gravés en , et sont commercialisés depuis le . Avec leur plateforme 2011 (chipset Cougar Point), ils gèrent nativement le SATA 2.0 ou 3.0, le PCI-Express 2.0, l'USB 2.0, la DDR3 1333 MHz et l'affichage sur deux écrans.
Modèles et steppings Tous les processeurs Sandy Bridge avec un, deux ou quatre coeurs retournent le même modèle CPUID 0206A7h et sont étroitement apparentés. Le numéro de stepping ne peut pas être déduit du CPUID mais uniquement extrait depuis l'espace de configuration du PCI. Les processeurs plus récents Sandy Bridge-E ayant jusqu'à huit coeurs et pas de GPU intégré utilisent les CPUID 0206D6h et 0206D7h. Les CPU Sandy Bridge sont fabriqués selon cinq configurations différentes en fonction du nombre de coeurs, de la taille du cache L3 et du nombre d'unités d'exécution du GPU :
Nom de codede la puce CPUID Stepping Coeurs Nb. d'UEdu GPU Cache L3(Mo) Socket(s) Sandy Bridge-HE-4 0206A7h D2 4 12 8 LGA 1155, Socket G2,BGA-1023, BGA-1224 Sandy Bridge-H-2 J1 2 4 LGA 1155, Socket G2,BGA-1023 Sandy Bridge-M-2 Q0 6 3 Sandy Bridge-EP-8 0206D6h C1 8 aucun 20 LGA 2011 0206D7h C2 Sandy Bridge-EP-4 0206D6h M0 4 10 0206D7h M1
Liste des modèles de processeurs NB : les IGP marqués d'une étoile (*) sont des modèles HD Graphics, les IGP marqués de deux étoiles (**) sont des modèles HD 2000, les IGP marqués de trois étoiles (***) sont des modèles HD 3000.
Pour ordinateurs de bureau