Le genre Phalanger est composé de marsupiaux de la famille des Phalangeridae.
On les appelle communément couscousMeyer C., ed. sc., 2009, Dictionnaire des Sciences Animales. consulter en ligne. Montpellier, France, Cirad. ou opossums d'Australie pour les distinguer des opossums américains. En Australie, les phalangers sont appelés .
Fait pouvant prêter à confusion, on donne aussi le nom vernaculaire de « phalanger » à d'autres espèces de la même famille mais classées dans des genres différents.
Caractéristiques Les membres du genre phalanger sont des marsupiaux de taille petite ou moyenne, dont le poids est compris entre .
Ils présentent des yeux saillants, une fourrure longue et laineuse, une queue longue, puissante et souvent préhensile, avec une zone de friction sur la face inférieure dépourvue de poils.
Ils sont adroits de leurs pattes avant, dotées de grandes griffes et d'un pouce opposable, qu'ils savent utiliser pour bloquer la branche d'un fruit ou d'une feuille qu'ils ont à la bouche. Les pattes arrière sont dépourvues de griffes, et les deuxième et troisième doigts sont soudés.
La poche marsupiale s'ouvre vers l'avant et contient deux à quatre mamelles.
On donne le nom de couscous aux phalangers de la taille d'un chat et se déplaçant lentement dans les arbres, plus rapidement au sol.
Comportement Ils sont herbivores et peuvent pour certains se nourrir aussi d'insectes ou de petits vertébrés (oiseaux). Ce sont des animaux nocturnes, de mœurs arboricoles.
Distribution Les espèces de ce genre se rencontrent en Asie du Sud-Est à l'est de l'Indonésie (à Sulawesi, aux Moluques et en Nouvelle-Guinée occidentale) et à Timor; et en Océanie au nord du Queensland en Australie, en Papouasie-Nouvelle-Guinée et aux Salomon.
Liste des espèces et sous-espèces MSW Selon :
ITIS Selon : Phalanger alexandrae Flannery & Boeadi, 1995 Phalanger carmelitae Thomas, 1898 Phalanger gymnotis Peters & Doria, 1875 Phalanger intercastellanus Thomas, 1895 Phalanger lullulae Thomas, 1896 Phalanger matabiru Flannery & Boeadi, 1995 Phalanger matanim Flannery, 1987 Phalanger mimicus Thomas, 1922 Phalanger orientalis (Pallas, 1766) - Couscous gris Phalanger ornatus (Gray, 1860) Phalanger rothschildi Thomas, 1898 Phalanger sericeus Thomas, 1907 Phalanger vestitus (Milne-Edwards, 1877)
NCBI Selon : Phalanger carmelitae Phalanger gymnotis Phalanger interpositus Phalanger lullulae Phalanger maculatus Phalanger orientalis sous-espèce Phalanger orientalis breviceps Phalanger sericeus Phalanger vestitus
Publication originale Storr, 1780 : Prodromus Methodi Mammalium. Litteris, Reissianis, Tübingen, .
Notes et références
Voir aussi
Liens externes taxinimiques
Autres liens externes Encyclopedia Britannica FreeDictionnary 1911 encyclopedia belles photos très complet et détaillé
Catégorie:Mammifère (nom scientifique) Catégorie:Phalangeridae